Виктория Эшли - Сожаление (ЛП)

Она похлопала себя по лбу и наклонила голову, как будто получала удовольствие от моего вида. Зои права. Хотя у нее и проблемы с чтением и письмом, но она крайне наблюдательна для четырнадцатилетней, и намного умнее, чем думают некоторые. Обдумывая детали, я запихнула батон в рот.

- На самом деле это неважно, - положив кусок батона на гранитную столешницу, я подошла к холодильнику. – Это мое дело, а не твое. Ты слишком маленькая, чтобы беспокоиться о том, что Кейд делает в моей постели. Тебе нужно переживать о лаке для ногтей и мальчиках-музыкантах.

Зои посмотрела на меня, пока я вытаскивала яйца, бекон и рогалики.

- Ненавижу мальчиков-музыкантов, - обиделась она. - Ты говорила мне раньше, что Кейд слоняется поблизости только потому, что он дружил с Адриком и...

Я подняла руку, чтобы остановить ее.

– Не стоит говорить этого, Зои.

- Но это правда. Не было бы странно с ним встречаться? Из того, что ты рассказывала мне, они были практически лучшими друзьями.

Сделав глубокий вдох, закрыла глаза. Я все еще не люблю говорить о прошлом, и особенно не хочу думать о точке зрения Зои. Это не так, Кейд и я даже не видим друг друга.

- Мы не встречаемся, - я остановилась и подарила ей натянутую улыбку. – Нет ничего плохого в том, что мы близкие друзья. Теперь иди смотреть телевизор или еще что-нибудь и оставь меня одну.

Я рукой погнала ее прочь.

– Иди!

Она закатила глаза, подойдя к стойке со сковородками. Я подпрыгнула, когда она ударила ею об плиту, и повернулась ко мне лицом.

- Неважно. В любом случае, разве он не слишком стар? Адрик был, по крайней мере, на пять лет старше тебя, таким образом, я предполагаю, что его друзья тоже. Это странно. Ему почти тридцать. Старый и жуткий. Его яйца, наверное…

- Зои!

Я оторвала взгляд от бекона и посмотрела на ее непослушные, рыжие кудри. Иногда мне хочется просто стукнуть ее по голове. Черт, иногда я даже мечтаю об этом. Это отстойно, когда ты - старшая.

- Кейд всего лишь на два года старше меня. Это его брат был… – я сделала глубокий вдох, выталкивая болезненные воспоминания из моей головы. - Неважно. Давай просто приготовим завтрак и не придушим за это время друг друга, и без обсуждения яиц Кейда, - сказала я строго.

- Ну, неважно. Он все еще идиот, - сказала она последнее слово. Ей всегда есть что сказать напоследок. А если последнее слово не останется за ней, то, я уверена, наступит конец света и тот рухнет у наших ног. Как было бы жаль.

- Когда придет мама?

Она резко пожала плечами и открыла шторы, позволяя проникнуть утреннему яркому солнцу.

- Когда ей вздумается. Мне действительно все равно, пока я не слышу ее и папу, воюющих весь день. Становится все хуже, и я теряю рассудок.

Я не знала, что на это ответить…

* * *

Я прибыла в Гриль-Бар «Spinner» за пять минут до начала своей смены. Мама, как всегда, опоздала, забирая Зои, и я почти летела, стараясь успеть вовремя.

Дейл, хозяин, уже поджидал меня, не успела я открыть дверь и войти внутрь. Его глаза выдавали нетерпение, а темные волосы торчали во все стороны, как если бы он тянул за них все утро, и я еле удержалась от смеха.

Я оглядела большой, пустой бар и заметила, что ни один из знаков не светится, и он даже не потрудился включить мишень для игры в дротики.

- Похоже, у кого-то был еще один тяжелый день.

Он бросил мне полотенце и посмотрел на меня широко раскрытыми сумасшедшими глазами.

- Почему ты добиралась так долго? Я уже думал, что ты не собираешься прийти.

Я пошла за стойку бара, Дейл придерживал спиной высокую дверь открытой для меня. Мой взгляд зафиксировал сильный беспорядок из пустых пивных бутылок и стаканов по всей барной стойке.

- У меня была Зои. Я приехала так быстро, как смогла.

Я схватила мусорную корзину и потянула ее за собой, начиная бросать пустые бутылки в мусор, каждый раз звон стекла заставлял Дейла подпрыгивать и щуриться, пока он смотрел на меня.

- Что здесь произошло? Тебе было скучно, и ты устроил вечеринку сам с собой? Здесь беспорядок.

Дейл запрокинул голову и проворчал: - Ха! Хотел бы. Поверь мне, я могу приготовить несколько напитков. Салин снова не явилась на работу. Эта чертова… Я даже не буду заканчивать это предложение, - он почесал голову и забил что-то в реестр. - Я был один в обеденный пик. Пытался дозвониться Салин, Кейду и Джен, но никто не ответил по своим чертовым телефонам. Какой, черт возьми, смысл сотовых в настоящее время, если никто не знает, как ответить на эту чертову вещь? Если вы спросите меня, это пустая трата денег.

Я бросила последнюю бутылку пива в мусорную корзину и толкнула ее на место.

– Почему ты не позвонил мне?

- Я уже собирался, но подумал, что ты присматриваешь за своей сестрой. Это стало довольно обычным для тебя в последнее время.

Он посмотрел с отчаянием в глазах и сжал барную стойку.

– Пожалуйста, скажи мне, что Кейд будет сегодня. около шести тридцати к нам на ужин придет бейсбольная команда. Я не могу позволить ему все испортить.

Мой желудок нервно скрутило от мыслей о Кейде.

- Не вижу причин, почему он не должен сегодня выйти, - я слабо улыбнулась, стараясь успокоить нервы. – Расслабься, Дейл.

Он фыркнул и покачал головой от стыда.

– С этим мальчиком всегда происходит какое-то дерьмо. Я не знаю, заметила ли ты, но он уезжает периодически и оставляет Джен и Салин работать самостоятельно. Это дерьмо должно прекратиться, или он вылетит. Мне все равно, что он мой сын.

Он сел на табурет и указал пальцем на меня.

– Ты теперь менеджер. Ты должна уже начать сбивать спесь. В ближайшее время мы планируем подыскать дополнительных сотрудников. Я не шучу. Я сыт по горло их играми.

Мне не нравилось, когда он продолжал свои глупые бесчинства. Раньше он был таким хорошим парнем, но все изменилось около восьми лет назад, теперь он был лишь встревоженным и сердитым. Мне кажется, жизнь многих людей изменилась восемь лет назад, после… того дня.

- Хорошо, Дейл. Я поговорю с персоналом завтра ночью. И назначу встречу, и пусть они все знают, что должны появиться, иначе могут идти на все четыре стороны.

Я бросила полотенце Дейлу и улыбнулась.

– Теперь иди домой. Я справлюсь здесь.

Дейл поймал полотенце, и вены на его виске запульсировали. Это выглядело жутко, как будто они собирались выскочить из его головы.

- Ты уверена, что справишься? – он встал и толкнул табурет назад. - Если Кейд не появится, то ты останешься одна, и я не смогу вернуться сегодня вечером. У меня… Мне просто многое нужно сделать.

Я нервно жевала внутреннюю сторону губ, пытаясь решить, а что если Кейд оставит меня. Он обычно показывается на наших сменах, и я даже не замечала, что он копает ямы другим.

- Конечно, он появится. Теперь иди домой. Ты выглядишь так, как будто явился из ада.