Вероника Вереск - Закон маятника

К институту мы подъехали с другой стороны: сперва я даже не узнала местности. Мы свернули с освещенной улицы, проехали насквозь несколько дворов, переулок, где в домах не светилось ни одного окна, а затем остановились возле высокого кирпичного забора, от которого нас скрывали трансформаторная будка и павильон с мусорными контейнерами.

Ночью лабораторный корпус выглядел еще более пустым и заброшенным. Пожалуй, одной здесь мне было бы немного неуютно. Несмотря на то что к существованию потусторонних явлений я отношусь весьма скептически, а встретив привидение, скорее всего, постаралась бы взять у него интервью.

Мы не стали приближаться к воротам, через которые мне в прошлый раз так и не удалось войти. Виталий Максимович, знаком приказав соблюдать тишину, потащил меня дальше, и шагов через двадцать мощный кирпичный забор внезапно оборвался. В пролом запросто мог войти микроавтобус или даже небольшой грузовик. Вдалеке на фоне неба, подсвеченного оранжевыми ртутными фонарями, темными громадами выделялись стоявшие в беспорядке корпуса НИИ сыпучих материалов. Озябшие деревья тянули вверх ветви, похожие на непонятные иероглифы. Лая собак не слышно. И верно: откуда на них деньги у института, едва сводящего концы с концами? Да и что здесь охранять: кучи картонных папок и ржавые дыроколы? Папки с диссертациями, которые еще в прошлом веке признаны не представляющими производственной и научной ценности?

Из-под двери вагончика охраны пробивалась слабая полоска света. Скорее всего, там смотрели телевизор или спали. Все-таки хорошо, что мы подобрались с другой стороны: иногда осторожность не помешает.

Обитая железом дверь лабораторного корпуса открылась на удивление легко. Внутри пахло застоявшимся воздухом, старой бумагой и почему-то керосином. Узкая лестница с ободранными стенами привела нас на второй этаж. Виталий Максимович вынул из кармана два крохотных фонарика и протянул один из них мне.

– Только осторожнее, – шепнул он. – Постарайтесь, чтобы снаружи не заметили, что в здании кто-то есть.

Мы оказались в длинном коридоре, в который с обеих сторон выходило множество дверей; почти все из них были раскрыты настежь или выломаны. Засмотревшись, я едва не споткнулась о кожаное «директорское» кресло, которое, судя по всему, сперва хотели вытащить, а потом вдруг отказались от этой затеи. Рядом виднелась целая россыпь каких-то бланков. Горшок с высохшей пальмой, бухгалтерские книги… Сколько хороших кадров пропадает! Жаль, но при таком освещении фотографировать не получится даже в режиме ночной съемки. И потом, вспышку могут заметить снаружи.

Просторные помещения со стенами, отделанными белым кафелем, лабораторные столы, шкаф с пробирками и прочей химической посудой, раскуроченный вытяжной шкаф, жалобно торчавшие отрывки проводов – похоже, здесь потрудились «добытчики цветных металлов». Снизу пробивается ощутимый поток теплого воздуха. Скорее всего, там обосновались бомжи, что подтверждает мою первоначальную догадку: охрана здесь не особенно свирепствует. Ламповый телевизор, печатные машинки, радиоприемник – на блошином рынке или на сайте любителей советского периода таким бы цены не было…

Чуть не забыла! Офис Николая! Придется возвращаться чуть ли не через все здание. А это что? Шахта лифта. Ничего себе: в трехэтажном здании! Ну и разбаловали этих ученых.

– Посмотрите, что я нашел, – раздался голос моего спутника. – Это же перфокарты! Раритет! Посредством таких картонок с дырочками и общались с прадедушкой нынешних компьютеров. Помню, целую комнату занимал. Ну как, удалось вам что-нибудь обнаружить? Появились какие-нибудь идеи? Лично я так и не понял, что в этом здании такого, что его потребовалось сперва продать, а потом всеми правдами и неправдами постараться снова заполучить обратно.

– Пока не могу ничего сказать. Сперва надо заглянуть в кабинеты 11 и 12, может быть, там найдется… дополнительная информация.

Совершенно не удивившись, Виталий Максимович двинулся в обратном направлении, осторожно светя фонариком под ноги.

В комнатушках, которые двенадцать лет назад занимало малое предприятие «Астра», царило то же запустение, что и везде. Дверь, так же как и везде открытая настежь, когда-то была опечатана. За ней в полумраке угадывался интерьер то ли офиса, то ли еще советской конторы. На темном полированном столе печатная машинка «Ятрань» – электрическая, такие когда-то считались последним словом техники. Ящики стола выдернуты, содержимое рассыпано по полу. Какие-то бланки, машинописные листы. На тумбочке два дисковых телефона. А вот и сейф: и в самом деле дореволюционный мастодонт, такой не всякий специалист вскроет. Дверца нараспашку, внутри пусто.

На стене календарь с обезьяной в бейсболке – двенадцатилетней давности, – фото в рамочке. Николай, еще похожий на того красавчика, каким я его знала с институтских времен, с ним крашеная блондинка, судя по виду, патентованная склочница, и какой-то мужчина. Фото сделано в этом самом кабинете, только тогда здесь было гораздо больше порядка.

А вот шкаф рядом с двухтумбовым «директорским» столом, похоже, заперт. И в самом деле, не открывается. Интересно, что там может быть? В отличие от сейфа, ни в замочной скважине, ни на полках стеллажа, ни даже на полу ключей не оказалось. Чтобы я вот так просто сдалась? Еще чего! Нет, кредитной карточкой отжать замок не получается: слишком толстая, не пролезает в щель между дверцами. Ну, конечно, визитка! Из картона с золотым обрезом, но все же потоньше пластикового прямоугольничка. Готово!

– Да вы просто прирожденный взломщик!

– Я всего лишь добываю информацию. Работа у меня такая.

И что так тщательно скрывали здесь от общественности? Скоросшиватели, несколько поздравительных открыток – пустых, сувенирный штопор, фотография толстого полосатого кота. Нечего сказать, компромат мирового значения! Похоже, ничего интересного мне это здание открывать не собирается. Или его тайны тихо скончались вместе со всей обстановкой.

Мои размышления прервал громкий дребезжащий звук, доносившийся из соседнего кабинета. Стационарный телефон! Неужели в эпоху мобильников кто-то еще пользуется таким анахронизмом?

Звонок так же внезапно оборвался, как будто кто-то раздумал говорить или взял трубку спаренного телефона. Так было на кафедре, где я подрабатывала в студенческие годы. Но кто и кому здесь звонит? Неужели бомжи из подвала? Это уже интересно…

Я подошла к бывшему секретарскому столу и подняла трубку. По телефону разговаривали:

– Васильич, ты там уснул, что ли? – говоривший был не на шутку разозлен. – Периметр нарушен, ты в курсе? Кто-то по объекту шатается.