Вероника Вереск - Закон маятника

Вот и обитая светлой кожей дверь, табличка, как и следовало ожидать, медная, блестит, как непременно сказала бы Аллочка: будто тщательно вылизанное подхвостье у кота.

В приемной, обставленной, подобно многим помещениям такого же порядка, в стиле «евростандарт», за столом сидело миловидное создание старшего школьного или младшего студенческого возраста. Занятие, за которым я застала эту юную деву, подтверждало мои догадки: положив на колени толстый глянцевый журнал и для верности придерживая его одной рукой, она увлеченно читала статью из бесчисленной серии «Как завлечь олигарха». Будто на уроке или лекции. А потом удивляемся, откуда берется куча ничего не знающих «молодых специалистов»!

– Вы к кому? – спросила девушка тем же тоном, что и охранник несколько минут назад. Интересно, у них что, хамство обслуживающего персонала является частью корпоративной политики?

– Девушка, вы первый день на работе? – ледяным тоном поинтересовалась я. – Разве здесь имеется несколько кабинетов? Если вы отвлечетесь от своего увлекательного занятия и займетесь непосредственными обязанностями, – продолжила я, брезгливо указав пальцем в сторону журнала, испуганно сползавшего с кожаной мини-юбки, – то увидите, что дверь здесь только одна – с надписью «Старикова Полина Викторовна». И за этой дверью должна произойти ее встреча с представителем одной из ведущих московских газет.

– Да, пожалуйста, – пискнула девица. – Полина Викторовна, к вам журналист, из газеты.

Не дожидаясь ответа, я толкнула тяжелую дубовую дверь и оказалась в кабинете, обставленном с претензией то ли на эксклюзив, то ли на богемный стиль. И то и другое смотрелось здесь одинаково неуместно.

Хозяйка кабинета – дама слегка за тридцать в куцем брючном костюмчике и с молодежной стрижкой цвета красного дерева – восседала не за письменным столом, как следовало бы ожидать, а за хлипким столиком на гнутых позолоченных ножках. Почти всю стену за ней занимала картина – чей-то портрет в стиле «наив». Ковер, в котором мои сапожки сразу утонули, будто в трясине, наоборот, пестрел вызывающе-восточными узорами.

– Вы ко мне? – удивленно приподняв бровь и вертя сигарету в холеных пальцах со свежим маникюром, проговорила Полина Викторовна. – Из «Светской хроники»? Я думала, вы придете после обеда, как договаривались…

– Не совсем так, – ответила я, усаживаясь на предложенное кресло, явно приобретенное на какой-нибудь авангардной выставке «для избранных». – Я действительно журналист, – продолжила я, продемонстрировав свое удостоверение, на этот раз в раскрытом виде. – Но я к вам немного по другому поводу. Это касается вашего бывшего супруга Николая. Как вам, наверно, уже известно, он недавно вышел на свободу…

Не успела я закончить фразу, как с моей собеседницей начали происходить разительные перемены. Ее лицо с безупречно наложенным дорогим макияжем перекосилось в злобной гримасе и пошло красными пятнами.

– Вон отсюда! Сейчас же! – заверещала она голосом базарной торговки, уличенной в мелком жульничестве. – Кто пустил?! Поувольняю всех к чертовой матери! Какой еще Николай?! Я не знаю никакого Николая и знать не желаю, слышите?!

С этими словами она запустила в меня редакционным удостоверением и попыталась вскочить с места. Хлипкая мебель пошатнулась, чашка из тонкого костяного фарфора слетела на пол, коричневая жидкость расплескалась по ковру.

– Ну, зачем же так бурно реагировать, Полина Викторовна, – попыталась я урезонить разъяренную фурию. – Разве сейчас сталинские времена, когда одно упоминание о таких вещах…

– Вас сюда никто не приглашал! – снова заорала в ответ хозяйка кабинета. – Сейчас вас отсюда выведут! Охрана, так твою перетак! Выбросите отсюда эту дрянь! Чтоб духу ее здесь не было!

– Не верю ни единому вашему слову, – подчеркнуто спокойно произнесла я. – Визжите, будто актриса из погорелого театра. И кстати говоря, есть мнение, – последние слова я проговорила со всей возможной внушительностью, – что дело вашего супруга сфабриковано, и у меня имеются документы, подтверждающие вину некоторых лиц из его ближайшего окружения. Так что, возможно, эта встреча у нас с вами не последняя. Счастливо оставаться, и советую впредь держать себя в руках. Истерика вам не идет.

Не дожидаясь, пока не в меру старательный охранник исполнит распоряжение в буквальном смысле, я подобрала удостоверение, чудом не попавшее в лужу кофе, и не спеша направилась к выходу. За моей спиной полился целый поток нецензурной ругани, которой хозяйка кабинета награждала юную любительницу гламурного чтива. Вот уж к кому я не испытала ни малейшей жалости. Вздумала бы я в ее возрасте так вести себя на рабочем месте…

Уже открывая дверь, я буквально нос к носу столкнулась с мужчиной, который показался мне смутно знакомым. Где-то я его видела. Скорее всего, коллега – пересекались на каком-нибудь мероприятии. А сейчас, наверно, пришел взять у нее интервью. А что он так перепугался при виде меня? Или думает, что эксклюзивный материал утащен у него из-под носа? Я же не настолько непорядочна, чтобы идти по головам. Здоровая конкуренция – это хорошо, но профессиональной этики никто не отменял.

Машинально поздоровавшись, я поспешила к выходу. Получившая разнос секретарша рыдала, размазывая по лицу тушь и розовую крем-пудру, охранник при виде меня едва не вытянулся в струнку.

Я спустилась с крыльца, размышляя, где же все-таки я могла видеть этого человека и почему Полина так странно отреагировала на мои слова о Николае. Насколько я знаю, тот не возражал ни против развода, ни против того, что за этим последовало. И даже сейчас не позволяет себе сказать о ней ничего плохого.

До моего «глазастика» оставалось всего несколько шагов, как внезапно в меня врезалось что-то огромное, отшвырнув к самой машине. Тонкий слой снега, покрывавший асфальт, не сделал падение более мягким. Перед глазами вспыхнул целый рой светящихся точек. Но что это было?

Подняв голову, я заметила удаляющуюся спину какого-то амбала, затянутую в черную спортивную куртку. Монументальное сооружение было увенчано несоразмерно маленькой головой в черной же вязаной шапочке, получившей в народе меткое, но непристойное прозвание. Сумка, так «удачно» выбитая у меня из рук, оставалась не застегнутой. Сколько раз я ругала себя за непростительную беспечность, сколько раз уже бывший супруг со страданием в голосе напоминал мне, что неосторожность и моя профессия – вещи несовместные, но почему-то именно этот момент упорно выпадает у меня из поля зрения.

Документы разбросаны по всему тротуару: файл с распечатками отлетел на несколько шагов, какие-то бумаги торчат из-под припаркованного неподалеку «лексуса». Косметичка – хорошо хоть она оказалась застегнута – жалко валяется под уличным фонарем, мобильник докатился до урны и остановился, прокрутившись вокруг оси. Вроде все собрала. Ах да, авторучка валяется прямо посреди тротуара, я на нее едва не наступила. Хорошо, что окна кабинета, который я только что покинула, выходят на другую сторону, а то бы госпожа Старикова получила большое удовольствие от этого зрелища.