Барб Хэн - Мексиканские страсти

Но где тут сосредоточиться? Ее волокут к белому фургону, который стоит во дворе. На виду у полицейских, беспомощно наблюдающих за происходящим. Бедняги. Они поклялись защищать ее, но не могут ничем помочь. Ну вот, ее отвезут в Мексику, и песенка ее спета – там американские законы бессильны.

Эмили, изловчившись, пнула ногой идущего впереди бандита. Он повернулся и ударил ее в лицо, да так, что у нее чуть глаза не выскочили наружу. Может быть, ей удастся отклониться, чтобы полицейские застрелили их, не задев ее? Она изворачивалась всем телом, но ее, схватив за руки и за ноги, швырнули в фургон. Один из бандитов уселся сверху:

– Покрутись еще, сука, и я пристрелю тебя.

Почему же они до сих пор этого не сделали?

Наверное, Дуэно не велел.

Он врезал ей ручкой пистолета по голове. Эмили вскрикнула от боли. Лицо ей залила теплая густая кровь. Под весом бандита едва зажившие ребра снова заныли, готовые треснуть.

– Ну вот, теперь ты будешь лежать смирно, – с удовлетворением заметил он.

– Эй, полегче там, – крикнул тот, что сидел за рулем, – нам нужно доставить ее живой!

– Доставим, не беспокойся, – ответил первый. – Но она сломала мне нос! Пусть помучается.

По щекам Эмили покатились слезы – но не от боли или страха смерти. Умереть она не боялась. Это были слезы сожаления о напрасно потраченном времени. Чем она занималась всю жизнь? Пахала как проклятая – зарабатывала, чтобы не зависеть от мужчин. И чем она закончила? Она скупилась на время для тех, кто ей действительно дорог. А кто ей дорог? Нет, ну она любит свою мать, братьев и сестер. А еще?

Эмили затряслась от рыданий.

– Пусть заткнется! – рявкнул водитель.

– Что это, черт подери, значит? – Рид сжал кулаки и свирепо уставился на Люка. – Как это – она у них? – Они сидели в самолете. Лететь оставалось не меньше часа. – Аэропорты, пропускные пункты на границе закрыли?

– Ну да, закрыли. Мне очень жаль, братишка. Я и сам не понимаю, как такое могло случиться.

Люк был зол не менее, чем Рид.

– Да что толку? У этого парня каналов больше, чем на кабельном телевидении.

Как бы они ни мучили ее раньше, это все цветочки по сравнению с тем, что будет теперь. Рид грязно выругался.

– Пилот говорит, что нас перенаправили в Лоредо, – сказал Люк.

– Как ты думаешь, по какому шоссе в Техасе они поедут? Впрочем, они знают, что их ищут, и основных дорог станут избегать. Слушай, скажи пилоту, чтобы летел в Эль-Пасо.

– Иду. – Люк встал и направился в кабину.

Рид откинулся на спинку кресла, борясь с начинающейся мигренью.

– Мы обязательно найдем ее. – В глазах Ника горела такая уверенность, что Рид почти поверил.

Должно быть, они уже несколько часов были в пути, но Эмили потеряла счет времени. И вдруг резко взвизгнули тормоза, машину повело в сторону и закружило волчком. Потом они перевернулись. Бандит, что сидел на ней, оказался внизу, послужив ей в качестве подушки безопасности.

Сердце Эмили лихорадочно забилось. Это шанс! Пока они очухаются, она выскочит и убежит! Надо только открыть дверцу… Но не успела она протянуть руку, как третий из бандитов схватил ее за плечо:

– Куда это ты собралась?

Но дверца все равно открылась, и там был он. Рид. Стоял, нацелив пистолет в голову держащего ее похитителя. Рядом стояли шестеро полицейских.

– Она поедет со мной, Кэл, – радостно сообщил ему Рид, – ну а ты – в тюрьму.

Кэл? Тот самый бывший сослуживец?

Неужели она спасена? Только как же отсюда вылезти? Ноги почему-то не двигаются. Точнее, она их вообще не чувствует. Эти мерзавцы перебили ей кости!

Полицейские окружили машину, а Рид тем временем сам вытащил оттуда Эмили.

– Я уж думал, что больше тебя не увижу, – произнес он со страхом и волнением, надрывающими ей сердце.

– От меня не так-то просто избавиться, Рид Кэмпбелл. – Руки Эмили обвили его шею.

Он крепко обнял ее:

– Что они с тобой делали?

– Толком ничего не успели.

Эмили переступила с ноги на ногу. К ее радости, ноги были целы и слушались. Адреналин еще бушевал в крови, и крупная дрожь по-прежнему сотрясала ее. Она поглядела по сторонам: вокруг плоская, выжженная пустыня.

– А где мы?

– Штат Нью-Мексико. Отсюда пять минут до границы.

– И этот тип, – Эмили указала на Кэла, – это он в тебя стрелял?

– Он самый.

– А где твои братья?

– Должно быть, где-то поблизости. Они преследуют машину с Дуэно. То есть мы считаем, что он там. Мы наблюдали за вами целый час и ждали, пока вы разделитесь. Мы думали, что у границы Дуэно не захочет рисковать. Так и вышло.

В кармане у Рида зажужжал телефон. Одной рукой поддерживая Эмили, Рид вынул его и поднес к уху. Пару раз произнес «угу» и дал отбой.

– Это Люк. Говорит, Дуэно сбежал на вертолете! Нокс, который был за рулем, арестован.

И тут сверху послышался рокот. К ним на высокой скорости приближалась вертушка. Рид задрал голову:

– А вот и Дуэно пожаловал! – Загораживая собой Эмили, он увлек ее обратно к машине. – Ложись, он будет стрелять!

Затрещали автоматные очереди – это полицейские открыли по вертолету огонь. Тот был прямо над ними и вдруг стал заваливаться на бок и тяжело рухнул у обочины шоссе, подняв огромную тучу пыли и песка.

– Вот и все, – сказал Рид, – бежим, сейчас взорвется!

Однако взрыва не последовало. Зато на дорогу выполз чумазый человек с автоматом.

Грохнул выстрел – это стрелял Рид, успев опередить Дуэно. Тот уронил голову и больше не двигался. Полиция окружила вертолет.

– Теперь точно все, – Рид заключил Эмили в объятия, – мы сделали это! Все закончилось!

– Ты знаешь, когда они меня похитили, я не боялась умереть. Больше смерти я боялась никогда тебя больше не увидеть, Рид Кэмпбелл. Я люблю тебя и хочу быть с тобой, хоть моя фамилия не Кэмпбелл, а ты таким не доверяешь. – Ух-х, наконец она сказала это! И словно камень упал с души. Впервые за все время она ощутила себя свободной, точно бабочка, выпорхнувшая из кокона. Пусть даже не отвечает, она счастлива просто признаться ему в своих чувствах. Она любит его и хочет, чтобы он знал.

Рид внимательно смотрел на нее.

– Ее можно поменять.

– Поменять что?

– Фамилию.

– Э-э-э…

– Понимаешь, я всегда был рациональным человеком. Я действовал по логике, верил, что всему свое время и место… пока не встретил тебя. Вдруг в один момент все изменилось. Ты особенная. Я влюбился. Я люблю тебя. И единственное, чего мне хочется, – так это сделать вот так, – он крепко обнял ее, – и никогда тебя больше не отпускать. Ты согласна стать моей женой?

– Да, – кивнула Эмили, и слезы радости заструились по ее щекам.

– Знаешь, мы с братьями решили открыть собст венное детективное агентство в Крик-Бенде. Я хочу быть ближе к тебе. И обещаю любить и защищать тебя до конца своих дней.