Дария Россо - Цена верности

– А почему ты убегала из города в первый раз, когда мы с Люком тебя освободили? Не страшно было попасться врагу? – С интересом спросила Марго.

– Моя мама умерла шесть лет назад. – Немного помолчав, стала откровенничать Стэлла. – Все это время я живу с отчимом. Он очень жестокий человек. А в последнее время он стал ко мне приставать. Вот я и не выдержала. Я видела как солдаты откапывают потайной ход под стеной. И решилась бежать. – Девчушка повернула к Марго личико с грустными глазками. – Если бы не вы, миледи… То, от чего я бежала… Как подумаю. – Стэлла всхлипнула. – Если бы не милорд… для меня все стало бы еще хуже.

– А когда ты вернулась что отчим сказал? Тебя не наказали, надеюсь? – Рассказ спутницы очень расстроил красавицу.

– Я не вернулась домой. Сейчас живу и хлебопека. Его жена меня пожалела и пустила на время.

– А как вашему народу живется при нынешнем графе Фландрийском? – Снова задала вопрос Марго, пока они пробирались через густой кустарник к огромным валунам у основания крепостной стены.

– Если честно, то ужасно. Он жестокий и подлый человек, миледи – Покачала головой Стэлла. – Мужчины не хотят за него гибнуть. Но все боятся, что если в Брюссель войдет ваша армия, то станет еще хуже… Хотя… в последнее время и так все слишком плохо. Все хотят, чтобы война закончилась. Некоторые люди уже молят о том, чтобы ваш король взял город наконец и будь что будет.

Марго на миг остановилась. Девушка была шокирована рассказом новой подруги. Неужели все так плохо?

– Я тоже буду молиться о скорейшем завершении войны. – Прошептала она. Стелла улыбнулась в ответ и сказала, показывая на кустарник рядом с собой.

– Это здесь, миледи.

– Но тут нет никакого хода? – Удивилась Марго.

Стэлла тихонько рассмеялась, наклонилась и нащупала короткую веревку среди веток. Потянув за свободный конец, девушка с легкостью открыла небольшую дверь. Марго приблизилась и ахнула. К деревянной поверхности двери мастерски были приделаны ветки кустарника… да так, что незнающий человек никогда не догадался бы, что это дверь в подземный ход. Ловко придумано. Так вот откуда появлялись лазутчики и исчезали будто их и не было.

– И сколько таких ходов под стеной существует? – Спросила Марго, подозрительно прищурившись.

– Я знаю два, но может их больше – Пожала плечами Стэлла. – Пойдемте, миледи, ночь летом слишком коротка. Нельзя терять зря время. – Марго согласно кивнула и нырнула в ход. Внутри была тьма… Однако приглянувшись Марго увидела маленькую масляную лампу на полу, которая давала немного света. Стэлла подняла ее и зажгла небольшой факел. – Идемте – Тихо прошептала она и последовала внутрь быстрым шагом.

Люк прислушался… Опять скрежет маленьких когтей в темноте… Крысы… Их тут много, в полуподвальной камере темницы, куда его притащили. Он помнил только то, как нагнулся в седле, собираясь спешиться и присесть, чтобы изучить следы возле крепостной стены… Его люди разбрелись осмотреться вокруг, как вдруг, из ниоткуда появились враги. Люк не успел отреагировать… Его ударили по голове сзади и свет в глаза угас. Люк очнулся только тогда, когда его затянули в камеру и стали надевать кандалы на руки и ноги. Он уже был без оружия… Мужчина стал сопротивляться и тут же получил существенные удары по ребрам. Один из тюремщиков сильно приложился кулаком рыцарь в скулу, чем оглушил его на время. Этим воспользовались враги успев защелкнуть кандалы. Люк оказался на цепи, прикованный к влажной стене камеры. Позже к нему пришел сам граф Фладнрийский. Мужчина злорадно рассмеялся Люку в лицо и объявил, что им известно кто он такой. Что рыцарю оказана честь – ему завтра перережут горло прямо в главном зале центрального замка столицы, на глазах у вельмож Фландрии. Затем граф ушел, оставив своего пленника одного.

Де Бриен не боялся смерти. Жаль конечно, что он не успел оставить после себя наследника и его земли перейдут другому вельможе. Хорошо хоть, что враги не вспомнили о пытках. И на том спасибо… Единственное о чем он жалел, так это о том, что перед смертью не сможет еще раз увидеть лицо королевского оруженосца. Так было бы легче… Но рыцарь был рад, что парнишка в лагере. В безопасности… Лишь бы с ним все было в порядке, о большем Люк и не молился.

Тут рыцарь услышал как его зовут. И голос такой знакомый. Он звучал все громче и громче.

– Люк – Возле его двери прошептал кто-то.

– Я здесь – Ответил мужчина в растерянности. Кто бы это мог быть?

– Я сейчас попробую тебя освободить, потерпи. Охранники спят. – Снова прозвучал голос, теперь уже громче. Люк внутренне похолодел когда понял кому он принадлежит. Отчаяние тут же разлилось в сердце рыцаря. Что тут делает Мишель и один ли он?

За дверью послышались тихие шаги, затем громкие голоса и возня,… лязг металла. Спустя минуту створка распахнулась и в камеру втолкнули оглушенную Марго. Девушка держалась за затылок, потирая его и тряся головой, будто пытаясь прояснить мысли.

– Гаденыш – Прошипел охранник. – Посиди тут, Граф сейчас спит. Не будет его будить ради такой мелочи как ты. – Приговаривал тюремщик, приковывая девушку к противоположной от Люка стене. – Будешь завтра дополнительным развлечением на казне. – Рассмеялся мужчина и вышел из камеры, предварительно заперев дверь на замок.

– Какого черта ты тут делаешь? – Еле сдерживаясь прорычал Люк, инстинктивно дергая за свои цепи. – Ты один? Подкрепление есть? И вообще – как ты попал в город?

– Вообще то спасти тебя пришел. А кто провел – не скажу. – Прошипела в ответ Марго. Она отвернулась обиженная тем, что Люк даже не рад ее видеть. Подумав немного, девушка поняла, что рыцарь в ярости из-за ее глупости. – Прости, глупо поступил. – Тут же произнесла Марго, снова глянув на Люка. – Ты как? Не ранен?

– Нет – Буркнул де Бриен. – Только ребра болят, а так кости целы. Неужели ты один тут?

– Да – Пожала плечами Марго, рассматривая свои кандалы. Внезапно она вспомнила слова охранника. – А что там тюремщик про казнь говорил? – Испуганным голосом спросила она.

– Завтра меня казнят в центральном зале в полдень– Грустно ответил Люк. Девушка ахнула и прижала ладонь ко рту, прикусив зубами костяшку, чтобы не закричать от отчаяния.

– Вернее нас обоих – Прошептала она обреченно.

– Боже, ну почему ты не остался в лагере? – Тихо взвыл Люк, поднимая лицо к потолку. Он благодарил темноту камеры… Этот парнишка не видел его глаза, в которых от безысходности появились слезы. Ну почему именно этот мальчишка пришел его спасать? А теперь он ничего не может сделать, чтобы предотвратить смерть Мишеля. Это слишком невыносимо…

Пленники ненадолго замолчали, думая каждый о своем. Уже ближе к рассвету, в малюсенькое окошко, почти что у потолка заглянула Стэлла. Девушка снова испуганно осмотрелась вокруг и убедившись, что рядом никого нет, прошептала внутрь: