Дженнифер Л. Арментроут - Божество (ЛП)

Подняв бедра, я перекатила Отчаяние и прыжком встала на ноги. Отчаяние упал на спину, его ноги трепыхались в воздухе. Борясь с тошнотой, я прыгнула на сиденье стула. От моего веса металл подался вниз, ломая его кости.

Через секунду собака была не более, чем горкой блестящей голубой пыли. Подняв голову, я осмотрелась.

— Один готов...

Аид издал рык, полный гнева, от которого затряслись полки и товары разной формы и размера начали падать на пол.

И потом он пропал.

— Это было просто, — я перевернула лезвие, наблюдая, как Солос уклонился от одной из голов Смерти. — Ты это видел? Аид просто струсил... ох черт.

По воздуху летели полки, столу и стулья скользили по полу, раздвигаемые невидимой силой. Под ногами дрожал пол и я попятилась. Примерно в это время я вспомнила, что Аид может становиться невидимым. Ужас окатил меня темной, горячей и маслянистой волной жара.

— Не честно, — сказала я и махнула серповидным лезвием там, где, как я надеялась, место не было пустым.

Невидимая рука поймапа моё предплечье и повернула. Вскрикнув от боли и удивления, я уронила лезвие. Аид снова появился.

— Извини, милая, на войне всё честно.

Ослепительный свет наполнил магазин, и за ним последовал звук хлопка. Что-то пролетело рядом с моей щекой. Я мельком увидела что-то серебряное, прежде, чем Аид отпустил мою руку и поймал стрелу в воздухе.

— Артемида, это было не очень мило, — Аид сломал стрелу и бросил её в сторону. — Ты можешь выбить глаз этими штуками.

Мелодичный женский смех, который за этим последовал, по звуку напоминал колокольчики. В нескольких футах позади нас с широко расставленными ногами и серебряным луком в одной руке, стояла Артемида. Вместо белого шифона, которым были знамениты многие богини, она была одета в высокие ботинки и кислотно-розовые камуфляжные брюки. Белая борцовка дополняла ансамбль.

Она протянула руку за спину и вытащила еще одну стрелу из колчана.

— Отойди, Аид.

Губы Аида сжались.

Она положила стрелу на лук.

— Следующую ты не поймаешь, Аид. И ты не заберешь её.

Я медленно попятилась от божественного противостояния, не имея представления о том, почему Артемида пришла мне на помощь. Боковым зрением, я увидела как Смерть наконец-то был повержен. Я подобрала свой клинок.

Аид ступил вперед, плитка отходила и дымилась под его ботинками.

— Почему ты вмешиваешься, Артемида? Ты знаешь, что произойдет. Все мы под угрозой.

— Там стоит потомок моего близнеца и она принадлежит нам, — Артемида натянула тетиву, отбросив свои светлые волосы длиной до пояса через плечо. — Это значит, что она — моя плоть и кровь. Поэтому я скажу еще один раз на случай, если Персефона вконец одурманила твой мозг — отойди.

Мой рот открылся. Потомок Аполлона? О нет... нет, черт возьми...

— Мне все равно, даже если она наследница престола, Артемида! Мы должны предотвратить то, что первый получит полную силу!

Пальцы Артемиды дернулись.

— Она не пострадает, Аид. Это всё.

Его привлекательное лицо приняло скептическое выражение.

— Я бы не причинил ей вреда. Не совсем. Я бы мог просто взять её в Подземное Царство. Ей бы даже не было больно. Артемида, мы не можем позволить этому продолжаться. Будь разумна.

— Я не могу позволить тебе причинить ей вред. Это не предмет для дискуссий.

— Ты готова рисковать большими разрушениями? Ты видела, что сегодня сделал Посейдон? Или ты была слишком занята охотой и играми со своими супругами?

Артемида усмехнулась.

— Ты действительно не хочешь меня сейчас злить, Аид. Не в тот момент, когда моя стрела нацелена тебе между глаз.

Он покачал головой.

— Ты знаешь, что сделает Зевс, когда Первый станет Убийцей Богов. Ты рискуешь этим всем — жизнями наших отпрысков и смертных, и ради чего? Разбавленных семейных связей?

— Мы рискнем всем ради всего, -тихо ответила она. — Ты знаешь, что самое забавное в предсказаниях, дядя?

— То, что они всегда изменяются? — Аид рассмеялся. — Или то, что они не более чем куча мусора?

В любое другое время я бы начала апплодировать, но видя, что Аид собирается меня убить, я не собралась праздновать то, что наши мнения об оракулах совпадали.

Артемида отвела руку назад.

— Пусть будет так.

Ярость исходила от Аида оглушающими волнами. Проглотив страх, я отступила на шаг назад. Я ожидала, что начнется схватка между двумя богами.

— Я не должен был отпускать её душу, — выплюнул Аид. — Аполлон обещал мне, что до этого никогда не дойдет.

— Есть еще надежда, — сказала Артемида.

Эти слова что-то зажгли во мне. Есть еще надежда. Была ли она? Я видела выражение глаз Сета, как далеко он зашел, когда вытягивал из меня акашу и нападал на Совет. Посейдон сравнял с землёй Ковенант, и будут еще разрушения. Больше невинных людей погибнет. Люди, которых я люблю, точно умрут, защищая меня.

Я взглянула назад на двери и увидела бледное лицо Айдена рядом с Маркусом. Я была создана, как пешка, чтобы дать Сету полную силу. С этим ничего нельзя было сделать. Никто из нас не мог провести всю жизнь, прячась. Это не сработало бы. Я Пробужусь через день с небольшим. Сет найдет меня. И все будет кончено.

Мной овладело оцепенение, когда я повернулась к двум богам и опустила серп.

— Подождите, — мой голос был едва громче шепота, но все застыли.

— Нет! — закричал Дикон, пытаясь вырваться от Солоса. — Я знаю, что она собирается сделать! Алекс, нет!

Слезы подкатили к моим глазам, когда я увидела выражение ужаса на его лице.

— Я не могу... не могу позволить тому, что произошло тогда, повториться.

Дикон боролся с Солосом, его глаза горели ярким серебром, как у его брата, так похоже на него.

— Мне плевать. Это убьет... — он сглотнул, тряся головой. — Ты не можешь этого сделать, Алекс.

Это убьет Айдена.

Аид хлопнул в ладоши.

— Видишь. Даже она понимает.

Мое сердце надломилось.

Глаза Артемиды расширились.

— Александрия, пожалуйста, я понимаю. что твоя смертная часть требует, чтобы ты стала жертвой, но тебе действительно нужно заткнуться.

— Люди будут продолжать умирать. И Сет найдет меня, — я нажала кнопку на ручке и лезвия сложились. — Я видела его. Он...

Я не смогла закончить. Сказать, что Сет был потерян, означало подвести черту и, в каком-то смысле, это разбило бы мне сердце.

Аид перевел на меня взгляд. Они искрились электричеством. В какой-то момент мне стало не хватать Аполлона. По меньшей мере рядом со мной он прятал эти глаза, заставляя их казаться нормальными. Аид бы так не сделал.

— Ты поступаешь правильно, — мягко проворковал он. — И я тебе обещаю, ты ничего не почувствуешь. — Он протянул ко мне руку. — Это будет просто, милая.

Трещина у меня в груди разрослась и я сморгнула слёзы. Это было не честно, но это было правильно. Это причинило бы боль Айдену, и Маркусу, и моим друзьям, но это также защитило бы их. Однажды, я надеялась, они поймут. Сквозь шум крови в ушах, я услышала, как Солос что-то кричал мне. Я медленно подняла руку.