Юлия Николаева - Дальше выбираю я

— Я-то тут причем?

Он рассмеялся.

— Я вас давно приметил. Еще когда вы вдруг стали работать на Миронова. Мне его выбор показался интересным, я навел о вас справки. Информация, надо сказать, весьма расплывчата.

— И что, вас это заинтересовало? — устало спросила я. Итак, по мою душу появился еще один охотник, считающий, что сможет использовать меня в своих целях.

— Безусловно. Появились вы как-то неожиданно и сразу попали в круг приближенных.

— К императору, — хмыкнула я, — вас как зовут?

— Артем.

— Это вы бросили псевдогранату?

— Да, — тут он даже рассмеялся, — не поверите, насколько опасно копаться в подобном дерьме, вот я в свое время и озаботился. Интерес ко мне это обычно не отбивает, но на некоторое время приводит в замешательство.

— Я бы на вашем месте обзавелась настоящим оружием. После сегодняшней выходки оно может вам понадобиться. Кстати, куда мы едем?

— Нужно безопасное место, я знаю такое. А насчет оружия… Как говорится у классика: если на стене висит ружье, оно непременно выстрелит. Это скользкий путь.

— Вы сами его выбрали.

— Я вам не нравлюсь, — кинул он на меня утвердительный взгляд, я нехотя пожала плечами.

— Я не очень уважаю журналистов.

— Есть за что. Но в вашем положении и я подойду, так? — Артем рассмеялся.

— Что вы знаете о моем положении?

— Вас подозревают в покушении на бармена, который в свою очередь является внебрачным сыном нашего мэра. Судя по тому, как отчаянно за вами охотятся разные люди, это покушение — один из важных козырей идущей предвыборной гонки.

— Вы знаете, кто за мной охотится?

— Я все время был неподалеку. Когда вы пропали из поля зрения, решил расположиться у больницы. Рано или поздно вы бы там объявились. На это рассчитывали и остальные. Первыми у больницы вас схватили люди мэра. Потом вступили ребята Петренко, отчаянные лбы, кстати говоря, но против автоматов не попрешь. Последними были люди Миронова, у которых я вас и отбил.

— Не боитесь, что мало вам за это не покажется?

— Уверен, меня никто не видел.

— Почему вы решили помочь мне?

Артем немного подумал.

— Не буду врать, я бы хотел получить от вас кое-какие сведенья.

Я хмыкнула. Мы как раз съехали с трассы на небольшую проселочную дорогу и, проехав метров двести, остановились возле невысокого деревянного забора. Артем загнал машину во двор, приткнув ее за домом, после чего мы прошли внутрь.

— Не самое подходящее время для дачных домов, — высказался он, — но тут есть обогреватель, так что сколько-то можно продержаться. Хотите чаю?

— Лучше кофе.

— Только растворимый.

Пока Артем возился с кофе, я закурила, разглядывая его. Лет тридцати пяти-тридцати семи, темные волосы коротко стрижены, худощавый, высокий, симпатичный.

— В ресторан вы специально пришли? — поинтересовалась я у него.

— Честно говоря, нет, — отозвался он, ставя передо мной кружку с кофе, — но знал, что вы там регулярно бываете, потому, когда увидел, решил подойти. Так сказать, из любопытства.

— Почему же раньше не свели со мной знакомство?

— Я бы и сейчас его с вами не свел, но боюсь, отпусти я вас с этими ребятками, уже завтра вы бы сидели в тюрьме.

— А тогда говорить со мной будет проблематично? — усмехнулась я, он развел руками, присматриваясь ко мне. — И что вы хотите знать?

— Многое, — рассмеялся Артем, — давайте начнем с малого. Вы объявились примерно в то же самое время, когда по городу прошли слухи о неком весомом компромате на Миронова. Судя по моим данным, его у вас нет, однако вы можете знать, где он.

Я усмехнулась, качая головой.

— И вы надеетесь, что, знай я, где он, просто так его вам отдам?

— Всегда можно договориться.

— Ладно, — я устало махнула рукой, — не будем тянуть. Никакого компромата у меня нет, и где он, я тоже не знаю.

— Но он существует.

— Не буду спорить. Однако я никогда не была с ним связана.

— А тот молодой человек, что объявился с вами в одно время? Иванов Михаил.

Меня слегка бросило в жар, но я сохранила то же выражение лица. Да, этот парень явно нацелился раскопать компромат на Миронова и лезет в самую гущу событий.

— Понятия не имею. — Ответила я спокойно. — Я была знакома только с его женой.

— Она погибла, а Иванов в скором времени покинул город.

— И что? — невозмутимо пожала я плечами. Артем, откинувшись на стул, некоторое время меня рассматривал.

— Да, — протянул, наконец, — с вами непросто, Анна Сергеевна.

— А вы рассчитывали, что я перед вами душу открою? — хмыкнула я.

— Нет, но на крупицу информации рассчитывал.

— Вы ищете компромат?

— Как один из пунктов. Мне бы хотелось распутать весь политический клубок нашей области.

— Вам быстро намекнут, что делать этого не стоит, если не хотите погибнуть.

— Это мое дело, — пожал Артем плечами. Некоторое время мы сидели молча, потом я поинтересовалась:

— И что теперь?

Он усмехнулся.

— Считайте, что вам повезло. Вы, наверное, вернетесь в свое укрытие? И это будет разумно, лучше наблюдать за развитием событий в стороне, особенно в вашей ситуации.

— Что вы можете сказать о грядущих выборах? — поинтересовалась я в какой-то степени неожиданно даже для самой себя. Информацию я знала только с Колиных слов, несмотря на то, что мы с ним вроде как были сейчас в одной лодке, он все-таки работал на Ярослава. А значит, мог действовать с его высочайшего соизволения, то есть рассказывать мне то, что считает нужным Петренко. Конечно, может, все гораздо проще, и Коля, действительно, оказался случайно впутан в эту историю, но лучше иметь информацию из нескольких источников, чтобы понять, что из нее вообще похоже на правду, а что откровенная ложь.

— Вы не осведомлены в данной области? — явно удивился Артем моему вопросу, я пожала плечами.

— Честно сказать, я всегда была далека от политики, хотя вы довольно смело приписали меня к ней. Расскажите, чего ждать, на ваш взгляд?

Артем немного подумал.

— Думаю, наш нынешний мэр уйдет в отставку. Кому-то он явно перестал нравиться, вот его и выводят из игры.

— С помощью сына?

— Да. Почему так затейливо, не спрашивайте, не знаю. Политики в принципе тяготеют к таким играм, но может быть другая причина.

— И кто кандидат на его место? Миронов?

— Предположительно.

— Каковы его шансы?

Артем неопределенно качнул головой.

— Сложный у нас с вами разговор. Ладно, я пойду на уступки, может, это мне зачтется, — он усмехнулся, — вы, должно быть, знаете, что Миронов еще в девяностых активно подмял под себя город? — Я кивнула. — Это многих устраивало. Политики он не касался, там сидели определенные люди, которые, безусловно, обстряпывали свои делишки вместе с Мироновым. Такое положение всех устраивало. Но некоторое время назад Миронов вдруг решил пойти дальше, а именно в политику. Естественно, ругаться с ним тут особенно не с руки, избавляться от него тоже, все-таки мы уже не в девяностых. В общем, его сунули в местную думу. Со стороны это, конечно, шаг вперед, но плацдарм для дальнейших действий еще шире. И Миронов решает идти дальше, замахнувшись на место мэра.