Крис Брэдфорд - Засада

Коннор не знал, кому верить. Один из них врал. Эмбер и остальные ждали его решения.

— Нам нужно уходить! — настаивал Ганнер, глядя на дверь, ведущую на веранду.

— Я никому не верю в этой ситуации, — сказал Коннор, повторяя слова рейнджера. Коннору казалось, что история Ганнера слишком красивая. Он думал и о том, что вряд ли министр заодно с мятежниками. Он двинулся к министру Ферузи, и мужчина был готов обнять их. Коннор вспомнил труп у ограды. Министр сказал, что тут безопасно, но как, если стражи мертвы?

В последний миг Коннор передумал и кивнул Эмбер и остальным идти с Ганнером.

— Я не могу спасти вас, дети, — сказал министр Ферузи, а генерал Паскаль вошел в зал вместе с Блеском, Беспощадным и шестью мятежниками.

— Вы нашли беглецов, — отметил генерал Паскаль, направляясь к бару, словно это место принадлежало ему. Его глаза были красными, а кожа блестела от пота, раненая рука висела на перевязи, лидер мятежников пострадал в бою, но все же сумел снова победить. — Виски! — рявкнул он одному из своих солдат. Мальчик бросился к бару, схватил бутылку и наполнил пустой стакан. Генерал осушил его одним глотком, и мальчик снова налил. — Я знал, что армию направили в сектор четыре парка, — прорычал генерал Паскаль, глядя на министра. — Но как вышло, что утром солдаты атаковали нас в секторе восемь?

Министр Ферузи побелел.

— Г-генерал-майор мог поменять планы и не сказать мне.

Генерал Паскаль направил палец на министра.

— Я потерял хороших воинов, — рявкнул он. — И, что хуже, армия могла половину бриллиантов взорвать!

Вытащив из кармана рубашки платок, министр в панике вытер им лоб.

— Уверяю вас, генералу-майору говорилось обыскивать юг парка. А бриллианты? Контроль все еще у вас? Хоть что-то осталось?

— Не напрягай так свое толстое лицо! Мои силы все еще в долине, там хватит всем, — ответил генерал, кривясь при виде своей опухшей руки. — Сначала разберемся с моими беглецами, а потом поговорим о будущем этой страны и твоем месте в нем.

Ганнер выступил вперед и плюнул под ноги министра.

— Какая же вы сволочь, раз продали наши жизни за бриллианты!

Министр Ферузи смотрел на слюну на своей туфле.

— Не стоило так делать, Ганнер.

Генерал Паскаль кивком отдал Беспощадному приказ. С оглушительным грохотом мальчик выстрелил в грудь Ганнера.

— Вот и все, — сказал министр Ферузи с ухмылкой, пока рейнджер корчился и стонал от боли на полу.

— Нет, Ганнер! — закричала Эмбер, рухнула рядом с ним и прижала ладони к ране, кровь текла между ее пальцев. Коннор прижал к себе Генри, а Зузу потрясенно смотрела на мальчика-солдата.

— Прикончи его, — скучающе сказал генерал. — Бесят стоны.

Коннор в порыве схватил со стены одно из копий.

— Назад! — предупредил он.

Генерал Паскаль смотрел удивленно на старое оружие, он прислонился к бару, покачивая стаканом с виски.

— И что ты будешь с этим делать, мой Белый воин? — спросил он. — Пронзишь льва?

— Нет, — ответил Коннор, направляя на него наконечник. — Насажу змею!

Черная мамба рассмеялся.

— А у тебя есть боевой дух, это я вижу. Но игры кончились. Бросай копье, или Блеск убьет девчонку.

Блеск направил на голову Эмбер пистолет. Коннор повернул копье к мятежнику. Если он будет быстрым, то успеет пронзить грудь мужчины, пока он не нажал на курок. Но тогда Беспощадный успеет добить Ганнера. А что потом? Коннор посмотрел на двери. Он не знал, смогут ли они убежать через веранду. И тут на другой стороне появился мятежник, отрезая им путь к отступлению. Выбора не было, Коннор бросил копье, и оно застучало по полу.

— Разочаровываешь, — сказал генерал Паскаль, допив и кашлянув в кулак. — Я надеялся, что ты умрешь в сражении, как воин, — генерал направился к двери, маня министра Ферузи и мятежников за собой. — Блеск, убей беглецов, — приказал он. — Любым способом. И пусть девчонка, ранившая мою руку, пострадает сильнее всех.

Вынужденные встать на колени, Коннор, Генри и Зузу присоединились к Эмбер на полу, мокрому от крови Ганнера. Рейнджер дышал с трудом, хрипя. Он терял сознание от боли, но еще цеплялся за жизнь. Мысли Коннора путались, он пытался придумать, как им спастись. Но Беспощадный направлял АК47 на них, и Коннор понимал, что их тут ж пристрелят.

Блеск вытащил мачете и пальцем погладил лезвие.

— Это мой выбор, — сказал он с садистской улыбкой. — Я могу резать, вспарывать, оставлять порезы, отрезать голову или руку одним ударом.

Мятежник медленно ходил перед ними, напряжение усилилось, и он взмахнул мачете. Он кивнул Зузу.

— Ты будешь последней, батва, — заявил он. — Поймешь заранее, что за боль тебя ждет.

Понимая угрозу, но не слова, Зузу отпрянула, но смотрела на Беспощадного.

Блеск направил мачете на грудь Генри.

— Тощий, как заяц. Тебя бы повесить на солнце и засушить.

Видя снова его, Генри задрожал, всхлипывая. Блеск рассмеялся.

— Жалкое зрелище!

Оставив мальчика дрожать от страха, Блеск согнулся к Эмбер. Он убрал мачете прядь ее волос в сторону, а потом погремел своими бусами перед ее лицом.

— Может, я добавлю один из твоих зубов на свои бусы, — сказал он, скалясь.

— Надеюсь, вы сгорите в аду, — сказала она, глаза ее пылали.

Блеск насмешливо отправил ей воздушный поцелуй.

— И мы там встретимся.

Коннор был доведен до безумия. Беспомощный, он мог лишь смотреть, как Блеск пытает всех их. Мрачно понимая, что времени больше нет, Коннор решил умереть, спасая Эмбер и Генри. У него все еще был нож отца. И Зузу могла думать о том же. Она не отводила взгляда от мальчика-солдата и автомата. Может, если он нападет на Блеска, она попытается выбить оружие у Беспощадного.

Мятежник взглянул на Коннора.

— Я знаю, что ты думаешь, но если дернешься, твоя девчонка пострадает.

Коннор уставился на Блеска.

— Я порву вас на кусочки, если вы посмеете тронуть Эмбер или Генри.

Блеск фыркнул.

— Это я тебя на кусочки порежу. С кого бы начать? Раз, два, три, четыре, — напевал он считалку, водя мачете от Коннора к Эмбер и Генри и обратно. — Льва поймали за нос. Заревет — пусти его. Раз, два, три, четыре.

Мачете остановился перед Коннором. Блеск улыбнулся. Взмахом меча он сбил с кофейного столика свечи и салфетки. Он схватил Коннора за волосы и прижал лезвие к горлу.

— Длинные рукава или короткие?

Коннор озадаченно смотрел на него.

— Беспощадный, вытяни его руку, — приказал Блеск.

И тут Коннор понял смысл вопроса. Он забился, но Блеск прижал мачете к его горлу, оставив тонкий кровавый след.

— Не вертись. Болеть будет потом, — объяснил Блеск, а Беспощадный повесил АК47 на плечо и схватил Коннора за запястье. С удивительной силой он прижал руку Коннора к кофейному столику.