Джеки Коллинз - Месть

— Простите — кто?!

— Я был у Крис, когда вы позвонили и оставили свое сообщение на ее автоответчике. Вы хотели, чтобы она встретилась с каким-то мистером Икс, и обещали, что он заплатит ей много денег.

— А ты вообще кто такой?! — истерически взвизгнула Дарлен, от неожиданности утратив свое обычное самообладание.

— Я никто, просто в отличие от вас мне не все равно, что будет с Кристин.

— Если тебе не все равно, почему же ты не знаешь, где она провела эту ночь?

— Вообще-то это не ваше дело, но вчера вечером мы поссорились… И поссорились именно из-за вашего звонка. В данный момент я, как и вы, разыскиваю ее и…

Не дослушав его, Дарлен швырнула трубку. Ее это не касается, — твердила она себе. Она должна оставаться в стороне, иначе дело обернется большой бедой.

Джуни Лэдд, плотно прижавшись ухом к замочной скважине, подслушивала этот разговор под дверью спальни. Вот уже полтора года эта восемнадцатилетняя девушка с острым лицом, тонкими, как паутина, волосами и прозрачной гладкой кожей была постоянной любовницей Дарлен Лапорт.

Дарлен разыскала Джуни в колонии для несовершеннолетних правонарушительниц — разыскала и взяла к себе «на воспитание». Джуни сразу поняла, чего хочет от нее эта холеная, сытая женщина, и отдалась ей без возражений. Со временем положение содержанки даже начало нравиться Джуни, однако время от времени ей необходимо было «отрываться», а для этого нужны были деньги.

Деньги Джуни предпочитала зарабатывать где-нибудь на стороне. Правда, Дарлен никогда не скупилась на подарки, однако каждый раз она требовала подробного отчета, на что потрачены ее драгоценные доллары. Джуни могла пойти к «Нейману» или к «Саксу»и купить там любую приглянувшуюся вещь, и это не вызывало со стороны Дарлен никаких нареканий, но, если она обнаруживала, что любовница тратит ее деньги на «травку» или кокаин, она каждый раз устраивала ей грандиозный скандал.

Доставать деньги на наркотики было трудно. Время от времени Джуни вытаскивала сотню-другую из сумочки Дарлен, но подобные вещи она позволяла себе, только когда была совершенно уверена, что кража пройдет незамеченной. Основным же источником ее нелегальных доходов были разные мелкие услуги, которые она оказывала как девочкам Дарлен, так и их клиентам. И те, и другие не оставались в долгу, и Джуни редкую неделю оставалась без своей сотенной.

За телефон Кристин она получила от мистера Икс сразу пятьсот баксов. Когда он позвонил, Дарлен была в ванной, и Джуни взяла трубку. Мистер Икс разыскивал Кристин. Услышав по телефону голос Джуни, он каким-то образом сразу догадался, что она готова к услугам. Во всяком случае, он с ходу заявил ей:

— Достань мне домашний телефон Кристин, и я заплачу тебе полтысячи баксов.

— А ты меня не надуешь? — спросила Джуни, опасливо косясь на дверь ванной комнаты, откуда каждую минуту могла появиться Дарлен.

— Через час, — сказал мистер Икс, — ты должна будешь спуститься вниз и подойти к консьержу. Он отдаст тебе конверт, на котором написано твое имя. В конверте будут деньги. Взамен ты должна будешь оставить консьержу другой конверт, скажем — на имя мистера Смита, с номером телефона Кристин.

— Хорошо, — согласилась Джуни. — Только не вздумай проболтаться Дарлен.

Сделка состоялась в субботу. Когда же Джуни узнала, что Хильда погибла, что в этом, возможно, замешан мистер Икс и что Кристин не ночевала дома, ее разобрал страх. Она и готова была признаться Дарлен в том, что она наделала, и боялась. Рука у Дарлен была тяжелая, а темперамент — бешеным: она вполне могла изувечить свою любовницу, не говоря уже о том, что Джуни почти наверняка оказалась бы на улице.

На улицу Джуни не хотелось — с Дарлен ей было и сытно, и тепло. Даже-то, что Дарлен заставляла ее проделывать в постели, не вызывало у нее особого отвращения, хотя Джуни была скорее бисексуалкой, чем лесбиянкой. «Кто знает, как жизнь повернется», — рассуждала она, благоразумно оставляя открытыми оба пути.

Но как ни боялась Джуни за себя, Кристин ей тоже было жаль. Эта девушка нравилась ей гораздо больше, чем остальные «сотрудницы» Дарлен, с которыми Джуни никак не могла поладить, хотя и оказывала им разные мелкие услуги. В глубине души она считала их просто подстилками — глупыми, самодовольными и заносчивыми, в то время как Кристин казалась ей нормальным человеком.

Джуни было хорошо слышно, как Дарлен мечется по спальне, словно тигрица в клетке. «Мадам» была в таком взвинченном состоянии, что признаваться ей во всем и рассказывать о звонке от мистера Икс, а тем более о полученных от него пятистах долларах, было попросту опасно для жизни. И все-таки Джуни чувствовала, что должна что-то сделать для Кристин, которая могла попасть в такую же беду, как Хильда.

И Джуни рискнула войти.

— Черт побери! — вскричала Дарлен, увидев Джуни. — Ты слышала, что сказала эта черномазая дрянь? Как она посмела обвинить меня в том, что я могу иметь отношение к смерти Хильды? Вот увидишь: я подам на нее в суд и ее в два счета вышибут с телевидения с волчьим билетом. И поделом этой черной заднице: впредь будет знать, как наговаривать на порядочных людей!

Тут Джуни поняла, что Дарлен переживает самый настоящий приступ бешенства. Раз начав, она не могла остановиться до тех пор, пока не срывала свою злобу на ком-то, кто подворачивался ей под руку. Да, Дарлен Лапорт, которую многие считали выдержанной и хорошо воспитанной леди, оставалась в душе вздорной и мстительной бабой с замашками все той же двадцатипятидолларовой шлюхи, которой она когда-то была. К счастью, за полтора года совместной жизни Джуни научилась направлять гнев Дарлен в нужное ей русло.

— Я очень недовольна! — грозно закончила Дарлен. — Очень!.. И я выгляжу как кусок собачьего дерьма. Мне нужно переодеться.

С этими словами она вышла в гардеробную, и оттуда до Джуни донеслись новые ругательства.

Убедившись, что Дарлен не до нее, Джуни ринулась к тумбочке, на которой стоял телефонный аппарат и лежала раскрытая записная книжка. У Дарлен была привычка записывать все мало-мальски важные сведения, и Джуни сразу нашла в книжке телефон Джейка Сайкса — того парня, которому ее патронесса только что звонила насчет Кристин.

Переписав номер на клочок бумаги, Джуни спрятала его в карман джинсов и задумалась. Она просто не знала, как ей быть. Джуни никогда не считала себя доброй самаритянкой, но у нее в голове не укладывалось, как она может бездействовать, когда Кристин грозит опасность. Хильда же погибла, и косвенно в этом была виновата Дарлен. Кроме того, Джуни было кое-что известно и о Кимберли, историю которой Дарлен рассказала ей по пьяной лавочке примерно полгода назад. Обе эти девушки были убиты мистером Икс — в этом Джуни не сомневалась. То же самое, возможно, ожидало теперь и Кристин.