Джеки Коллинз - Месть Лаки

Зал снова ахнул, и Лаки улыбнулась.

— Да-да, — сказала она, — если я пойму, что мне по силам написать книгу, то я посвящу ее женщинам и тому, как им добиться успеха в мире, который все еще в значительной степени принадлежит мужчинам. Я уверена, что если я смогла многого добиться, значит, это по силам любой женщине. Что ж, — закончила Лаки, — пожалуй, мне больше нечего вам сказать, разве только пожелать нашим ученым-медикам успехов в борьбе со СПИДом. Спасибо всем, кто пришел сюда сегодня. Желаю вам всего доброго, и пусть всем вам сопутствует успех.

Чарли Доллар помог ей спуститься с эстрады.

Он был так потрясен, что, кажется, даже протрезвел.

— Не верю своим ушам, — пробормотал он. — Это просто невероятно!

— Что именно?

— Ты бросаешь студию в момент, когда тебе наконец удалось пробиться на самый верх, когда ты достигла оглушительного успеха, когда…

— Мне просто все надоело, Чарли.

— Надоело?

— Ну да. Это так скучно — иметь дело с кинозвездами. Они все обожают трепаться о своих талантах, о своих успехах. Я по горло сыта всем этим.

Чарли приподнял бровь.

— Уж не меня ли ты имеешь в виду?

— Нет. Ты, Венера и Купер — единственные приятные исключения.

— Ах, Лаки-Лаки, ты еще хуже меня. Непредсказуема, как черт знает что!

Лаки не успела ему возразить, как на нее налетела пресса. Замелькали микрофоны, замигали огоньками включенные камеры, а гул множества голосов, одновременно задававших самые разные вопросы, едва не оглушил ее, но Лаки сумела взять себя в руки. Пробираясь к своему столику, она лишь улыбалась и отвечала всем одной-единственной фразой:

— Я уже все сказала, больше никаких комментариев не будет.

— Почему, Лаки?! — воскликнула Венера Мария, как только Лаки снова очутилась за своим столом.

— Когда ты решила уходить? — поинтересовался Купер.

— Ну ты даешь! — пробормотал Бобби, думая о том, чего он сам может лишиться из-за неожиданного шага Лаки. — Идиотское решение!

— Спасибо, дорогой, — ровным голосом отозвалась Лаки. — Но это мое решение, а не твое.

— Поздравляю, дорогуша! — сказал Джино, сияя улыбкой. — Я горжусь тобой: ты таки сумела разворошить этот муравейник.

Лаки посмотрела на часы и озабоченно нахмурилась.

— Ленни приехал?

— Нет еще.

— Значит, он один еще ничего не знает, — вздохнула Лаки, пытаясь побороть тревогу. И где, черт побери, он застрял, подумала она, искренне надеясь, что никто не сообщит новости Ленни до того, как он и Мэри Лу доберутся до отеля, в банкетном зале которого происходил прием. Ей хотелось, чтобы он узнал обо всем именно от нее, и теперь она уже жалела, что ничего не сказала мужу заранее. Зная Ленни, Лаки была почти уверена, что, если он узнает о ее решении не от нее, он смертельно обидится и будет дуться на нее не меньше недели.

О том, чтобы оставить «Пантеру», Лаки начала задумываться довольно давно. Руководство студией отнимало уйму времени, сил и нервной энергии: все ключевые решения принимала Лаки, она отбирала сценарии, консультировалась с продюсерами, спорила с импресарио, которые норовили протолкнуть в картины своих протеже.

Кроме того, существовало множество проблем, связанных с производством и рекламой картин, которые тоже приходилось решать ей. Встав во главе «Пантеры», Лаки перестроила всю работу студии сверху донизу, и хотя это принесло свои плоды — в студии снимались фильмы, которыми Лаки искренне гордилась, — накопившаяся с годами усталость сказывалась все явственнее.

Сейчас ей хотелось только одного — некоторое время ничего не делать.

Может быть, она действительно напишет книгу. Подобная работа была ее вызовом себе самой, а Лаки обожала подобные вызовы.

В крайнем случае Ленни ей поможет.

Нет, сразу поняла Лаки, это не годится. Ей не нужна ничья помощь. Она справится сама.

Бросив взгляд через стол, чтобы посмотреть, как воспринял Новости Алекс, она увидела, что он целиком поглощен разговором с Пиа. Он делал это почти демонстративно, намеренно игнорируя ее, и Лаки поняла, что Алекс обижен на нее за то, что она ничего не сказала ему о своих планах.

Лаки едва не рассмеялась. Господи, и этот туда же! Ну почему каждый, кто носит брюки, так уверен, что прежде, чем что-то решать, она обязана посоветоваться с ним?

На сцене тем временем начиналось праздничное шоу, специально поставленное для этого вечера Дэвидом Форстером. Ведущей была очаровательная Хоуи Манделл, она представляла присутствующим талантливого певца Бейби Фэйса, блистательную Натали Кол и знаменитого комика Прайса Вашингтона, который покорил весь Голливуд своей последней программой.

И, придвинувшись поближе к Джино, Лаки стала смотреть представление.

«Черт, она едет слишком быстро!» Его желудок не выдерживал резких поворотов и рывков, и юноша чувствовал, что его сейчас стошнит. Только этого не хватало, ведь он твердо решил доказать ей, что он — по-настоящему крутой парень.

Крутой, что бы она ни говорила.

Он пробыл в Нью-Йорке полтора года и вернулся только десять дней назад, но только сегодня девчонка впервые обратила на него внимание.

Сука! Ну, ничего, сегодня он заставит ее переменить мнение. Заставит, чего бы это ни стоило!

— Куда мы сейчас едем? — спросил он, сглотнув подкативший к горлу комок.

— Никуда. Просто катаемся, — ответила его подружка неопределенно. — Может быть, нам что-нибудь подвернется…

— Что? Что должно нам подвернуться?

— Возможность. Хорошая возможность, тупица, — ответила девушка, бросив на него презрительный взгляд.

Юноша по-прежнему ничего не понимал, но это не имело значения. Главное, он был с ней, и это было клево. Он почти забыл о своем властном отце, который следил за каждым его шагом и который наверняка был вне себя из-за того, что он не вернулся к ужину. Но что ему был какой-то ужин? Разве он не имеет права делать то, что ему хочется? Ему надоело сидеть дома, надоело торчать в школе и учить всякую чушь, которая ему никогда не понадобится. Он хотел быть свободным — свободным от всех, и сегодня он сделал первый шаг к тому, что всегда считал настоящей жизнью.

Джип снова дернулся — это девушка нажала на газ, стараясь проскочить светофор, на котором уже зажегся желтый сигнал. Слишком поздно. Зажегся красный свет, и девушка так резко затормозила, что он едва не ткнулся лицом в приборную доску.

На мгновение юноша подумал, не пристегнуть ли ему ремень безопасности, но тут же отказался от этой мысли. Чего доброго, ей придет в голову снова назвать его цыпленком. Или еще хуже — трусом.

Он заворочался на сиденье, неожиданно почувствовав желание помочиться.

— Мне надо в туалет, — пробормотал юноша.

— Че-го?