Кристина Додд - Двойное искушение

– Мне Трокмортоны тоже не нужны! Я тоже хочу, чтобы они сгорели в аду! - присоединилась к ней Патриция.

– Дамы, подождите… - начал Трокмортон.

Дамы даже не взглянули в его сторону. Шурша шелком и накрахмаленными юбками, они дружно ринулись к двери, причем каждая из них старалась выбежать первой. Забег выиграла Патриция: во-первых, у нее ноги были длинней, а во-вторых, Селеста второпях наступила себе самой на юбку.

Трокмортон растерянно уставился на распахнутую дверь кабинета, за которой исчезли разгневанные дамы.

– Что ни делается, все к лучшему, - пробурчал Эллери. Он стоял, прислонившись к шкафчику с бутылками, скрестив ноги и руки, глядя на Трокмортона, словно на извивающуюся меж камней змею.

Трокмортону этот взгляд был крайне неприятен.

– Когда тебя выгонят из шпионов, ты можешь вполне стать политиком, - заметил Эллери.

Трокмортон застыл, словно громом пораженный. Неужели всем уже известно, чем имений он занимается?

– Что ты имел в виду, когда говорил про шпионов? - грозно спросил Трокмортон.

Но Эллери ничуть не испугался его тона.

– А что ты имел в виду, когда говорил о мерах, которые принял для того, чтобы отвлечь от меня Селесту?

– Сначала ты ответь! - прорычал Трокмортон. Он не позволит Эллери увести разговор в сторону, тем более что тот затронул слишком важный вопрос!

– Я так верил тебе, брат! - сказал Эллери. - Ты обещал позаботиться о Селесте, а на самом деле решил сам приударить за ней.

Все- таки Эллери удалось сменить тему.

– Кто тебе об этом сказал? - спросил Трокмортон.

– Да все гости только об этом и говорили, когда разъезжались. Лорд и леди Фезерстон застукали вас с Селестой рано утром. Она была растрепана и по-прежнему в бальном платье. А ты в это время сидел на диване и шнуровал башмаки. - Эллери отлепился от шкафа и двинулся на брата. Таким разгневанным Гаррик его еще никогда не видел.

Трокмортон поднял руки и попятился за стол - ему не хотелось вступать в драку с Эллери.

– Итак, мой честный, правильный, добродетельный братец соблазнил дочку садовника, - процедил Эллери.

– Я обещал на ней жениться.

– И считаешь, что этого достаточно? - пророкотал Эллери. - Болван! А теперь эта чудесная девушка несчастна по твоей вине!

– Леди Патриция тоже несчастна, но уже по твоей вине.

Однако уловка Трокмортона не сработала.

– Я сам разберусь с леди Патрицией, - отрезал Эллери. - Мы же говорим с тобой о Селесте.

– Полагаешь, тебе удастся поладить с леди Патрицией?

– Как и тебе - поладить с Селестой.

– Думаю, леди Патриция была вне себя, когда узнала о Кики.

– М-да. - Эллери резко сменил направление, в два шага оказался возле шкафчика и налил себе полный стакан виски.

Трокмортон едва сдержал проклятия, вертевшиеся у него на языке. Эллери опять запил.

– Не пей, - как можно спокойнее и убедительнее попросил Трокмортон. - Леди Патриция никогда не выйдет замуж за пьяницу.

– А я и не собираюсь на ней жениться. Надоела мне она со своими ахами да вздохами. Все равно мы с ней не пара. - Эллери сделал большой глоток, вздрогнул и потряс головой. - Так что лучше расстаться сразу. Кстати, ты сам можешь жениться на Патриции, если захочешь. А я… я хочу стать шпионом, как и все мои родственники.

– Э-э… шпионом? - переспросил Трокмортон, выгадывая время.

– Да, шпионом, - усмехнулся Эллери. - Ты спрашивал, как я об этом узнал? Но помилуй, таинственные всадники, приезжающие и уезжающие в любое время суток, охрана на каждом углу Блайд-холла, женщины, лопочущие на разных языках… Это на меня никто не обращает внимания, но сам-то я все вижу и подмечаю!

Трокмортон всегда считал себя умнее всех, но вот поди ж ты! Всего за какой-то час двое совершенно разных людей сумели доказать ему обратное.

– Об этом известно еще кому-нибудь?

– Хочешь спросить, не разболтал ли я твою тайну? - Эллери сделал еще один глоток и поднял бокал, словно салютуя Трокмортону. - Нет, братец, никому не разболтал. Даже по пьянке.

– Скажи… это действительно очень заметно… то, чем я занимаюсь?

– Нет. Все люди, как правило, видят только то, что хотят увидеть, и поэтому вся эта возня может сойти для них за твою деловую деятельность. Но я-то другое дело, Гаррик, я-то здесь живу!

Ответить на это Трокмортону было нечего, а Эллери тем временем продолжал:

– Я всю жизнь ждал, когда же меня позовут. Ведь в эти игры сначала играли папа и мама, а затем ты. Но никто не приглашал меня поиграть вместе с собой, а ведь это было бы так просто. Тебе достаточно было сказать: «Присоединяйся к нам, Эллери». Да, согласен, в торговле и прочих делах я не силен, но шпион из меня получился бы очень даже не плохой.

– Ты сам не понимаешь, о чем говоришь!

– Я говорю… на четырех языках, Гаррик, и если нужно, могу выучить еще несколько. А самое главное - все меня считают никчемным бездельником, пустышкой. Да ты и сам знаешь, о чем говорят у меня за спиной.

– Я не думал…

– Просто потому, что тоже считал меня дурачком. Но на самом деле я не такой глупый, как кажется. Например, в прошлом году я не менее шести раз засекал Стэнхоупа, когда тот отправлял письма. Со своим слугой, ну ты знаешь его, такой… никакой.

У Трокмортона отвисла челюсть.

– Ты… знаешь, что Стэнхоуп… отправлял… письма?

– Да перестань ты заикаться, Гаррик. Можно подумать, ты сам этого не знал.

– Только на этой неделе догадался.

Эллери поиграл бровями, подошел к шкафчику и налил виски в два бокала.

– Выпьем? - спросил он.

Трокмортон покорно принял протянутый бокал, а Эллери добил брата, небрежно заметив:

– Я полагал, что ты используешь Стэнхоупа в качестве двойного агента, а то давно бы сказал.

Трокмортон старался вспомнить слугу Стэнхоупа. Да, Эллери прав, он был… никакой. Среднего роста, среднего веса, темные волосы, водянистые голубые глаза. Обычный англичанин, таких здесь девять из десяти. И этот серенький мышонок прямо под носом Трокмортона передавал письма от Стэнхоупа к русским и от русских к Стэнхоупу!

Эллери схватил Трокмортона за плечо - тот покачнулся, расплескивая виски на свой драгоценный персидский ковер.

– Если бы я был в деле, мы бы давно уже поймали этого приятеля.

– Ты должен был прийти ко мне.

– Нет, это ты должен был прийти ко мне. - Для большей убедительности Эллери ткнул себя пальцем в грудь. - Еще не поздно, Гаррик, возьми меня сейчас. Я хочу работать у тебя шпионом.

Трокмортон посмотрел на Эллери. Светловолосый, изящный, неотразимо привлекательный. Но выдержит ли он, если его схватят и начнут пытать? А русские это умеют…

Нет, приносить подобные жертвы на алтарь отечества Трокмортон не в состоянии.

– Не могу, - ответил он. - На сегодня я вне игры.

– Тогда сведи меня с кем-нибудь, кто остался на поле, - предложил Эллери.