Саманта Янг - Война Сердец

— Она знает то, что не должна. Но не хочет навредить. Отстань от неё.

Тея не успела возразить, как он повернулся и исчез в толпе танцующих тел.

— И что это было? — потрясённо, пробормотала она.

Совсем не по себе.

Преисполненная решимости узнать больше, Тея шагнула за девушкой и её защитником, когда предупреждающее покалывание обожгло затылок, а грудь сдавил ужас.

«Твою мать».

Она повернулась, прощупывая людей в толпе.

«Кто выделяется?» — думала она, уставшая от одной мысли о сражении.

Вот он.

Симпатичный мужчина стоял среди танцующих и глядел на неё.

Тея попробовала на вкус воздух, но когда мужчина повернул голову, его глаза сверкнули ртутью, и Тея замерла.

«Дети ночи управляют этим местом, и они ждут тебя».

«И вновь, твою мать».

Тея ждала, пока ухмыляющийся вампир небрежно направится к ней. Вампиры годами были проблемой для Теи. Она предпочитала держаться городов, как и они. Она выбирала Европу, но и они тоже. Когда Тея только сбежала, встретила вампира через долгий промежуток времени, но потом натыкалась на одного из них каждый месяц. Она избегала проблем, благодаря скорости и изворотливости. Но порой приходилось сражаться, потому что их интересовало то, кем она была. И они хотели её крови.

Вероятно, пора переехать. Может, на севере Аляски, где постоянно светит солнце, нет вампиров? Делая вид, что не понимает, кто он, Тея игриво ухмыльнулась вампиру, пока он кружил, скользя по ней взглядом. Он гадал, что она. Или, если девушка права, уже знал, что она иная и ждал её.

Но откуда?

Он взял её за руку, склонился и зашептал на ухо с европейским мелодичным акцентом:

— Потанцуй со мной.

Вампиры, что бы там ни говорили, не мертвы. Они просто бессмертны. Их сердца бились, они дышали. Хотя, насколько Тея поняла, люди ощущали их отличие, но не осознавали величину опасности. «Отличие» означало, что они хищники, а люди — добыча.

Тея дала вампиру увести её в танец, лихорадочно соображая. Её отказ от танца пробудил бы любопытство, и вампир отправился бы на охоту. Ей нужно убедить его, что она не представляет опасности, а потом сбежать.

Ей стало не по себе, когда он опустил ладони на её бедра и покачивался с ней. Она заставила себя двигаться с ним в такт, хотя ощущение, что муравьи ползали по телу, не исчезало. Давно её не прижимали так близко, но, когда она позволяла глубоким и тёмным частям своего разума представлять, как бы это было, всё совсем иначе.

Она держала себя в руках, якобы расслабилась в объятиях вампира и посмотрела ему в глаза. Он склонил голову к её шее, и Тее потребовались все силы, чтобы не напрячься. Ублюдок уткнулся в неё носом, принюхиваясь.

— У тебя потрясающий аромат, — гортанно и с жадностью проговорил он.

Чёрт.

Если она вмажет ему по яйцам и побежит, наверное, успеет убраться, но тогда лишится своих скромных пожитков.

А ещё эта странная девушка вызывала беспокойство. Тея фыркнула про себя. Эта незнакомка несла бессмыслицу, но Тее хотелось пойти за ней. В ней чувствовалось что-то знакомое, словно они уже встречались. А ещё… её присутствие успокаивало. Когда девушка по-матерински обняла лицо Теи руками, она впервые за годы ощутила себя в безопасности.

С ужасом поняв, что слезы обжигали глаза, Тея моргнула и посмотрела на вампира. Она глупо… по-детски отвлеклась из-за девушки.

«Сосредоточься, Тея».

— Ты бывала в театре? — Вампир губами задел её ухо.

Она с отвращением поёжилась, но судя по тому, как вампир сжал её бедра, принял это за желание.

— Нет.

— Там закрыто ночью. Хочешь личную экскурсию?

Поразмышляв, Тея решила, что лучше уйти от толпы. Она не хотела убивать вампира, но обезвредит, если он нападёт первым.

Тея кивнула, и он радостно ухмыльнулся, отпустил её и взял за руку. Она позволила увести себя с танцпола, а потом потянула его за руку.

— Мне нужно забрать вещи. — Она указала на гардеробную.

Он нахмурился.

— Заберёшь потом.

Тея погладила большим пальцем его ладонь и мило улыбнулась.

— Да там дел на две секунды.

Вампир нахмурился.

— Ладно.

Девушка в гардеробной отдала рюкзак и округлила глаза и побледнела при виде вампира, а затем с жалостью взглянула на Тею.

Хм.

Девушка-телепат перед этим сказала, что «дети ночи» управляли этим местом. Вампир взял Тею за руку, а она подумала, насколько велик их ковен, и как высоко в иерархии располагался этот конкретный вампир. Будет ли совсем хреново, если она его убьёт?

«Серьёзно, на хрен такую жизнь».

Театр перестроили в кино, и он тоже оказался небольшим. Лампы загорелись, и стало видно витиеватый резной балкон, который окружал центральные кресла, обращённые к старой сцене и экрану.

— Красиво, — прошептала она, останавливаясь рядом с вампиром.

Он махнул идти вперёд, но она не собиралась отворачиваться от него. Тея уставилась на ряды тёмно-персиковых бархатных сидений, а затем повернулась спиной к ним, а не к вампиру и сделала пару шагов. Они одни. Не было смысла и дальше притворяться.

Перестав улыбаться, Тея спросила:

— Чего тебе надо, кровосос?

На его лице мелькнуло удивление.

— Умная. — Он шагнул к ней. — Ты знаешь, кто я? Но я так и не знаю, кто ты.

— Короче говоря, я — зря потраченное время. Следовало выбрать жертву слабее.

— Не похоже, что ты — сильная. — Он оскалился, и клыки медленно выросли.

Тея расставила ноги шире и упёрла руки в бока.

— Это должно напугать? Потому что я видела больше.

Его губы почти дрожали от рычания в ответ.

— Я должен сохранить тебе жизнь, но не стану, если разозлишь меня, малышка. Разорву прелестнейшее горлышко и осушу тебя.

Тея склонила голову, насторожившись.

— Кто просил сохранить мне жизнь?

— Тот, кому не отказывают. Тот, кто сказал держать ухо востро, на случай твоего появления.

Коналл? У него связи с вампирами? Или это тот, чьи люди стреляли по ним?

Не важно. Ситуация патовая — убей или убьют тебя. И Тея пойдёт на убийство, чтобы больше никогда не оказываться чьей-то пленницей. К чертям такое существование.

Вампир на огромной скорости бросился к ней, но Тея быстрее — молниеносной тенью она увернулась и побежала к двери. Но проход загородили ещё два вампира.

«Дерьмо».

Она попятилась по проходу к сцене под задумчивый взгляд напавшего вампира.

— Как ты движешься так быстро? Кто ты?

Волоски на шее Теи встали дыбом, она подняла взгляд. Ещё два вампира стояли на балконе, оскалив длинные клыки. Пять вампиров.

Тревога стиснула грудь, но Тея подавила её. Ей хватит сил одолеть пятерых. Должно хватить.

— Сейчас расскажу. Я — не твоя пленница, и кровь мою ты не выпьешь. — Полагаясь на элемент неожиданности, она побежала за одной из толстых колонн, поддерживающих балкон, и словно ветер направилась мимо вампиров на входе. Но кто-то вдруг схватил её за горло и ударил об стену. Существо слабее упало бы в обморок. Тея стряхнула помутнение сознания и хмуро посмотрела на вампира, с которым танцевала. Сильной рукой он держал её за горло, приподняв над полом.