Эвангелина Андерсон - Планета X

— Небольшое культурное недопонимание, моя дорогая. Философские разногласия, не более. Конечно, сделанного не воротишь.

Криса была разочарована… она надеялась, что он даст ей больше деталей. По крайней мере, объяснение Сарскина о их разногласии было более обширным, чем Тига. Она открыла рот, чтобы высказать это, но вдруг что-то заметила за окном, и все невысказанное вылетело из головы.

— Стоп! Останови крафт! — закричала она и исс, который был у руля, тот, что носил корсаж на голове, как странную шляпу, так сильно нажал на тормоза транспорта на воздушной подушке, что чуть не вылетел через лобовое окно. По приказу Сарскина он отъехал назад на несколько ярдов и повернул оверкрафт, наехав на дрова и кучу окровавленных брошенных одеял и сумок с провиантом там, где Криса оставила их этим утром.

Но от Тига и следа не осталось.

— Тиг! Тиг! — Криса выпрыгнула из оверкрафта и побежала так быстро, что ее никто не смог остановить. Она едва взглянула на окровавленные одеяла. Мужчины тут не было. Скорее всего он ушел куда-то в джунгли. Пожалуйста, богиня, пусть Тиг будет жив!

— Мисс Элисон, пожалуйста, вернитесь! Тут действительно небезопасно, — но осторожное предупреждение Сарскина пролетело мимо ее ушей. Все мысли Крисы были о том, что она должна найти Тига, что он должен был быть где-то там. Девушка вслепую пробиралась через растительность, снова и снова зовя Тига хриплым от усталости голосом. Снова и снова перед ее глазами мелькали воспоминания о том, как утром Криса нашла неподвижное тело Тига в неестественной позе возле мертвой самки сундар. А что если она опять найдет его так, но в этот раз мужчина не очнется?

— Тиг! О, богиня, пожалуйста… Тиг, где ты?

Две огромные, теплые руки схватили ее за плечи, перехватывая на полпути. Криса начала бороться изо всех сил, но тут же остановилась, когда низкий голос прозвучал у ее уха:

— Здесь… я здесь, милая. Все хорошо, успокойся.

— Тиг, — почти что всхлипнула Криса. Она хотела обнять мужчину, но он держал ее на расстоянии вытянутой руки. Все тело было скрыто во мраке, в темноте сверкали лишь его глаза.

— Не стоит, Криса. Я весь покрыт…

Но девушке было все равно, чем он там покрыт. Борясь со слезами, Криса приблизилась к мужчине и обхватила руками его спину, сильнее прижимаясь. В родном мускусном запахе Тига чувствовались металлические нотки, и, когда Криса прикоснулась к его коже, та была влажной и липкой. Но ничто из этого не имело значения. Стоя на цыпочках, Криса уткнулась лицом в плечо Тига и пыталась не зареветь. Ее глаза болели от усталости, а тело дрожало от напряжения. Тиг был тут, он был прямо тут.

— Я бежала так быстро, как только могла, но Зиба упал в яму. Он в порядке. Но это отняло у меня время. Я так боялась, что будет слишком поздно…

— Тише, малышка, — Тиг прижал ее к себе и мягко покачивал в своих объятиях. — Теперь все хорошо.

Затем Криса вдруг почувствовала, как большое тело возле нее напряглось, а тон Тига изменился от низкого напевающего до жесткого.

— Так, так, Сарскин. Давно не виделись.

— Определенно дольше, чем я ожидал. Почему ты так внезапно исчез, старик?

Криса посмотрела через плечо и увидела, как большая темная фигура друсинианца, которому помогали двое исс, пробиралась сквозь заросли. Один прорубал путь, а второй держал галогеновую лампу, освещая дорогу.

— На то были свои причины, — прорычал Тиг, сохраняя настороженность. Очевидно, из-за охраны. — Сарскин, ты пришел с мирными намерениями?

— Я пришел, чтобы спасти своего друга, — голос Сарскина был тих и спокоен. — Что может быть более мирным, чем это?

— Ты не ответил на мой вопрос, — угрожающе прорычал Тиг, передвигаясь так, чтобы встать между Сарскином и Крисой. Девушка вопросительно посмотрела на него, почему Тиг так себя ведет?

Сарскин расстроено вздохнул, как будто недоверие старого товарища его очень обидело.

— Я вижу, ты подозрителен, как и всегда. Тебе не стоит беспокоиться из-за меня, Тиг. Я пришел с мирными намерениями к тебе и твоей женщине.

Криса с непониманием посмотрела на Сарскина. Разве она не объяснила ему, что Тиг просто присматривает за ней, пока ее не вернут на Прайм, где она должна быть?

— Заткнись, Сарскин, не говори о вещах, которых ты не понимаешь, — зарычал на него Тиг.

Горец-друсинианец, извиняясь, кивнул. Снова странно изящный жест для такого большого мужчины, стоящего посреди густых, шелестящих зарослей джунглей. Внезапно, за спиной Криса услышала высокий предупреждающий писк тарги, который означал приближение охотящегося сундара.

— Предлагаю продолжить разговор в более безопасном месте, — Сарскин, видимо, тоже услышал пронизывающий до позвоночника звук. — Если ты последуешь за мной? — он изящно кивнул им и повернулся, чтобы выбраться из джунглей, не затрудняясь обернуться, чтобы проверить, пошли ли они за ним.

Тиг позволил друсинианцу вести их, неторопливо двигаясь вперед и крепко сжимая руку Крисы.

— Тиг, — прошипела та, споткнувшись в темноте об корень дерева.

— Что? — с небольшим усилием или без того вообще, мужчина помог Крисе удержаться на ногах, и, обняв одной рукой, контролировал ее шаги, ведя девушку в темноте. Под ногами захрустели ветки, когда они вернулись на тропу.

— Почему ты так себя повел? Он же просто был милым, — Криса крепче сжала руку Тига, когда снова споткнулась.

Мужчина взял ее за плечи и заставил идти за собой не слишком-то нежно. Криса заметила, что он сильно хромает. Было слишком темно, чтобы она смогла увидеть остался ли жгут на его бедре.

— У меня есть на то свои причины, милая, — прорычал он коротко. — Мы с Сарскиом давно знакомы, не беспокойся об этом.

— Я все еще не понимаю почему…

— Позже, — бросил Тиг. Они добрались до конца густой растительности и пробивали себе относительно безопасный пусть по тропе, пока он говорил.

Криса, та, что была рада увидеть его пару минут назад, почувствовала, как внутри все натянулось от напряжения. Почему он так ведет себя с ней? Как с незнакомкой, которая не заслуживает знать, что происходит? Слезы разочарования и усталости скатились по ее щекам, но девушка не могла позволить Тигу увидеть, как она плачет.

— Отлично, — коротко ответила Криса, снова отстраняясь от Тига. Сарскин и исс уже сидели в оверкрафте, дожидаясь их.

Тиг остановился на тропе и повернулся к ней лицом. В тусклом свете фар оверкрафта, теперь развернутого в сторону резиденции Сарскина, она смогла рассмотреть, что все лицо Тига было измазано каким-то черным вязкий веществом, как и вся его кожа. Не удивительно, что его не было видно в темноте джунглей.

— На все, что я делаю, есть причины, малышка. Доверься мне, — сказал мужчина низким голосом.