Эвангелина Андерсон - Планета X

Тиг резко отстранился, и она чуть не упала.

— Вот настоящая ты, Криса, и ты никогда не сможешь быть счастливой, отрицая это.

Он развернулся и направился к двери.

— Тиг, подожди…

— Что? — он развернулся в пол-оборота, его рука застыла на декоративной дверной ручке, а глаза снова были закрыты черными веками.

Слова о желании улететь вместе висели на кончике языка, но было очевидно, что Тиг не разделяет ее чувств. Он сказал ей забыть слова Сарскина, издевался над идеей о «метке», как обозначении Крисы своей. Он не хотел ее так же сильно, как она хотела его, поэтому ей нечего было сказать.

Девушка отрицательно покачала головой.

— Пир начнется через час, — холодно сказал Тиг, кивая в сторону кружевного платья, которое она все еще сжимала в кулаках. — Думаю, тебе стоит его надеть и вовремя прийти. Не хотелось бы, чтобы на нас обижались в нашу последнюю ночь здесь.

— Последнюю ночь? Но… — Криса, наконец, смогла говорить.

— Разве мой старый товарищ тебе не сказал, что спасательная команда была замечена на месте крушения Принцессы? Сегодня пришла новость от одного из его разведывательных кораблей.

— Он сказал, что не удивился бы, если они уже были тут, — прошептала Криса онемевшими губами. Неосознанно, она подняла руку и потерла маленькую шишку у основания шеи.

Тиг усмехнулся.

— Я же говорил тебе, что он никогда не даст тебе прямой ответ, о чем бы ты его не спросила. Как ты думаешь, сколько времени займет, пока они не поймут, что ты не на борту «Принцессы», и начнут искать тебя по чипу? Два, три дня максимум. Завтра утром я отправлюсь за самым быстрым кораблем Сарскина, а потом вечером вернусь за тобой, так что тебе лучше приготовиться.

— Почему я не могу пойти с тобой за кораблем? — отчаянно спросила Криса.

От мысли остаться там, где ее могут найти люди лорда Рэдиссона в любое время, она начала задыхаться.

«Но это будет продолжаться повсюду в любом случае, пока в тебе этот чип, Криса».

— Ты только замедлишь меня. Это тяжелый путь и, кроме того, Сарскин не позволит тебе увидеть место, где он прячет свои корабли. Этот чип создает угрозу для безопасности, милая. Если ты расскажешь, что видела, не тому человеку, ты можешь погубить все его дело. Видимо, ты нравишься ему достаточно, чтобы он предупредил меня об этом, но это не значит, что он позволит тебе перекрыть его драгоценный доход, — Тиг снова развернулся.

— Но…

— В чем дело? — спросил он, снова оборачиваясь.

Криса видела, как заиграли желваки, когда он заговорил.

— Боишься, что я оставлю тебя? Возьму корабль и улечу с планеты? Отберу у тебя шанс вытащить чип до того, как до тебя доберется лорд Рэдиссон?

— Нет, это никогда не приходило мне в голову, — Криса почувствовала, как ее терпение лопнуло, и попыталась скрыть слезы.

— Рад, что ты можешь доверять мне хотя бы в этом, — прорычал Тиг. — А теперь одевайся. Пир начнется меньше, чем через час. Ты моя, по крайней мере, еще на одну ночь, поэтому лучше бы тебе появится и сыграть свою роль.

Он ушел, хлопнув за собой дверью.

— Сукин ты сын! — Криса дала выход своим эмоциям самым непристойным способом.

Она швырнула в захлопнувшуюся дверь единственную попавшую ей в руки вещь, прекрасное кружевное платье. Оно мягко ударилось об дверь и с неприятным шорохом стекло в маленькую лужицу из шелкового материла у толстой деревянной двери, пока Криса бушевала. Расхаживая по персиковому ковру туда-сюда она на одном дыхании обозвала большого ферала всеми словами, о существовании которых еще не знала месяц назад. Ирония заключалась в том, что она пополнила этот словарный запас от самого Тига и использовала, чтобы проклинать его, когда была вне себя, от чего она разозлилась как никогда.

— Играй свою роль, не обижай их, — ворчала она себе под нос, поднимая платье цвета слоновой кости с пола и топая к кровати, чтобы посмотреть, что еще отправил ей Сарскин. Она нашла пару шелковых чулок и пару изящных туфель на высоком каблуке, украшенные крошечными жемчужинами, словно созданные для нее. И конечно же, самый важный элемент, который придаст ее фигуре вид песочных часов в этом цвета слоновой кости платье.

Раздраженно и злобно бурча себе что-то под нос, она влезла в этот узкий корсаж, который определенно придавал ее талии тонкость, чтобы она прекрасно выглядела в этом красивом платье. Она застегнула каждую маленькую жемчужную пуговицу до подбородка и собрала в тугой пучок волосы, которые носила распущенными все эти дни. Она заколола их украшенной серебреной заколкой, той самой, которую носила с собой еще со «Звезды Принцессы». Чтобы посмотреть, что получилось она включила гало-зеркало в углу мраморной комнаты.

На нее смотрела совсем другая девушка. Девушка в прекрасном вечернем платье с застегнутыми до подбородка пуговицами. Девушка с тонкой талией и аккуратно собранными волосами. Прима и настоящая невеста из «Дикой Розы», которую любой мужчина захотел бы назвать своей.

Любой мужчина, но не Тиг.

Криса стояла и смотрела на свою гало-версию, наблюдая, как идеальное девичье лицо скривилось, а по щекам потекли слезы. Тиг не хотел ее… не так как она его. Она подумала, что была так глупа, думая, что он захочет неопытную девушку, как она, которая следовала за ним, куда бы он не пошел. За его голову назначат награду, так же, как и за ее, если она сбежит от своих обязательств и обязанностей по контракту «Дикой Розы».

Дурацкая идея желать сбежать с разыскиваемым экс-преступником и известным убийцей, вместо того, чтобы зажить в роскоши и безопасности на Линекс Прайм, в месте, которому она принадлежит, как говорила мадам Леду в ее голове. Кроме того, Тиг был сильнее этого. Он был… она не могла подобрать слов, чтобы объяснить, кем он был. Он напоминал Крисе коробку с паззлом, которая у нее была в детстве.

Снаружи коробка выглядела как обычная, сделанная из простой темно-коричневой древесины, которая стала гладкой со временем и от того, через сколько рук она прошла. Но, когда ее откроешь, можно было обнаружить внутри секретный отсек с переключателем, который раскрывал всю коробку в другую с другим переключателем и так далее. Тиг был такой же — он не уставал ее удивлять, делал и говорил то, что она не могла предсказать и не ожидала.

Криса предположила, что это потому что она в него влюбилась. Что ей следует ожидать на Линекс Прайм — скучную безопасную и одинаковую жизнь изо дня в день до самой смерти. Она не была против небольшой боли, с которой смогла бы справиться.

Мысль о чипе заставили вспомнить ее о сердитых словах Тига. « Удивительно, что они не поленились имплантировать чертов чип тебе в шею, хотя могли этого и не делать, потому что ты и так ведешь себя, как они хотят». Но чип не был активирован. Никто не заставлял действовать или думать, или одеваться так — так похоже на стиль «Дикой Розы».