Олег Мушинский - К + К + К + Путевые заметки [СИ]

Преследователи подошли к оврагу и остановились.

— Ну и куда теперь? — недовольным тоном спросил тот, кто в плаще.

Голос у него тоже был какой-то неопределенный: тонковат для мужчины, грубоват для женщины. Кряжистый осмотрелся.

— Нельзя было их из виду упускать, — тем же тоном добавил тот, кто в плаще.

— Да куда они денутся-то? — кряжистый беспечно отмахнулся. — Главное, не спугнуть раньше времени. Брюнетка-то у них, говорят, хорошо стреляет. Тебе нужна лишняя дырка в голове? Вот и мне — нет. На привале их возьмем.

— Если не потеряем их до привала.

— Да куда они денутся? — повторил кряжистый. — Смотри-ка, один здесь оступился. Видишь, след и ветки поломаны.

Его спутник взглянул на след, потом в овраг.

— Думаешь, понизу ушли? — спросил он.

— Не-а, — кряжистый помотал. — Ниже-то ветки не поломаны. Поверху они пошли.

— Туда или туда? — тот, кто в плаще, указал стволом автомата вначале налево, потом направо.

Кряжистый пожал плечами и направился к бревну.

— Сюда, — сказал он, вглядываясь в след Кристины на земле. — Здесь они перешли. Хотя вот что странно. То следов почти нет, то вдруг так натоптали. Тут оступились, еще там. Что, уже устали?

— Так нагрузились-то основательно.

— Вот то-то и оно, — подхватил кряжистый. — Пусть вначале как следует вымотаются, а потом мы их возьмем. Без шума и пыли.

Они легко перебежали по бревну на другую сторону и скрылись за деревьями. Кирилл с девушками переглянулись.

— Уходим? — прошептала Кристина.

— Дадим им еще минуту, — отозвался Кирилл. — Потом назад и обойдем справа. Дойдем до реки, а дальше по берегу.

— Речка потом забирает на запад, — напомнила Кристина. — Не нагоним в итоге этих уродов?

— А мы не будем торопиться, — сказал Кирилл.

— Тогда придется ночевать в поле, — напомнила Катя.

— В первый раз, что ли? — Кирилл улыбнулся, постаравшись, чтобы это выглядело приободряюще.

Катя не приободрилась. Ночёвка в комфортном караван-сарае была еще слишком свежа в памяти.

— Ладно, вроде больше никого нет, — сказал Кирилл. — Уходим отсюда. Только тихо.

Последнего он мог бы и не говорить. За полгода в полях девушки научились ходить по лесу тихонько, словно мыши. Кириллу эта наука давалась с большим трудом, хотя, если сильно не придираться, его бы тоже приняли в партизаны.

Отмахав около километра без приключений, команда почувствовала себя увереннее. Они даже устроили привал, когда набрели на подходящее место. Правда, Кирилл с Кристиной всё же по очереди стояли в карауле, но никто так и не появился.

— Думаю, больше мы этих двоих не увидим, — сказал Кирилл, когда они собирались снова двинуться в путь.

— Или увидим, но там, где грабителей можно сдать за вознаграждение, — добавила Катя.

— Вряд ли на них можно серьезно навариться, — усмехнулся Кирилл. — Обычные мародеры. Вздёрнут за спасибо, и всего делов.

Катя недовольно кивнула, поправила лямку на плече и сказала, что она готова идти дальше. Дальше их путь лежал через лес. Лес выглядел тихим, светлым и печальным. Изредка в нём встречались живые мертвецы — одинокие, пошарпанные и никому не нужные. Они все куда-то брели, хотя вряд ли сами знали — куда именно. Некоторые замечали почтовую команду и увязывались за живыми, но быстро отставали. Другие и вовсе безучастно проходили мимо.

Лес пересекала дорога. Апокалипсис ее не затронул, но выглядела она так, словно бы и до него жизнь ее не баловала. За дорогой и параллельно ей тянулась широкая канава, доверху заполненная водой. Кое-где из воды торчал сухой камыш, а дальше, за канавой, снова вставал лес.

Команда, укрывшись за деревьями, с минуту наблюдала за дорогой. Точнее, наблюдали Кирилл с Кристиной. Катя, привалившись рюкзаком к березе, просто отдыхала.

— Вроде тихо, — прошептал Кирилл.

— Ага, — отозвалась Кристина. — Хотя нет, постой!

Она вскинула винтовку к плечу и взглянула в оптический прицел. На лице девушки появилась улыбка.

— Помните, нам вчера сказку про красного зомбика рассказывали? — тихо спросила Кристина. — Ну так вот он.

— Где?! — вскинулась Катя.

Кристина кивком указала направление.

— За канавой, — шепотом добавила она. — Идет в нашем направлении.

Расстояние для невооруженного глаза было большим, но вскоре Кирилл с Катей сумели разглядеть одинокую фигуру во всем красном. Та двигалась обычной для живых мертвецов шаркающей походкой.

— Интересно, — прошептала Катя. — Куда он идёт? К сокровищам или на охоту?

— Ты не забыла, что этот парень приносит неприятности? — напомнил Кирилл.

— Я не забыла, что он может привести нас к сокровищам, — парировала Катя.

Деревья на другой стороне под порывом ветра синхронно покачали макушками.

— Ага, а вот и наши новые друзья, — тихо заметила Кристина. — Крадутся сзади.

Этих на фоне леса разглядеть оказалось сложнее, хотя ни кряжистый мародер, ни его приятель в плаще особо не прятались. Отстав от красного зомби едва ли на метров тридцать, те, слегка пригибаясь, топали за ним буквально след в след.

— Блин, ну за что им так повезло? — чуть не простонала Катя.

— А кто сказал, что им повезло? — возразила Кристина, вглядываясь в оптический прицел.

Ее лицо помрачнело.

— Ты про проклятие? — спросила Катя, сумев передать тоном крайнюю степень пренебрежения.

— Нет, я про плавники на воде, — ответила Кристина. — Видите камыши за покосившейся березкой? Справа от них.

Со своей позиции почтовая команда могла наблюдать три плавника. Ровные, треугольные и угольно-черные, они слегка покачивались на воде.

— Акулы в канавах Ленобласти не водятся, — тихо продолжила Кристина. — Думаю, это те твари, которых наклепали мумии.

— Вроде, говорили, что они предпочитают реки, — уточнил Кирилл.

— Ну, это тоже в каком-то смысле река, — не совсем уверенно парировала Кристина. — К тому же плавники не такие уж и большие. Может, мелюзга какая-нибудь.

Словно бы в ответ на ее слова над волнами на секунду показалась спина твари: черная и гладкая.

— Ни фига себе мелюзга, — хмыкнул Кирилл. — Она с меня будет.

— Мне кто-то рассказывал, что эти твари до пяти метров могут вымахать. На их фоне мы вполне на мелюзгу потянем.

— А что там говорили насчет того: вылезают эти твари на сушу или нет? — спросила Катя.

— Вроде, могут и выходить, но предпочитают охотиться из воды, — ответила Кристина. — Как крокодилы.

— Ясно, к воде мы не подходим, — вывела главное Катя.

Красный зомби, напротив, решительно свернул к канаве. Неподалеку от того места, где укрылась почтовая команда, по ту сторону дороги из леса выходила тропинка. Она пересекала опушку, ныряла меж двух высоких берез в канаву и, вынырнув с другой стороны, вливалась в дорогу. Красный зомби привычным наработанным движением протиснулся между березками и вошел в воду. Плавники дружно качнулись. Почтовая команда переглянулась.