Олег Мушинский - К + К + К + Путевые заметки [СИ]

Кирилл с девушками на последних словах начали непроизвольно оглядываться по сторонам. Длинные тени деревьев, словно призрачные щупальца, тянулись к ним через поле.

— Но сами вы его не видели? — уточнила Кристина.

— Эх, его, небось, только те и видели, что теперь ничего рассказать не могут, — ответил старик.

— М-да, задерживаться здесь явно не стоит, — констатировал Кирилл. — А где шоссе — не подскажете?

— А отчего ж не подсказать? Подскажу, — сказал старик. — Полосу деревьев видите? Аккурат за ней шоссе и будет. Да только дороги-то у нас какие сами видите. На месте аккурат к ночи будете, а там и зверь на охоту выйдет.

Кирилл с Кристиной переглянулись.

— А у меня к вам такое рассуждение будет, — продолжал старик. — Возвращаться в поселок нам всем не резон. Чай, не ближний свет. Тут и поближе укрытие на ночь есть. Лесное называется. Слыхали?

Кирилл помотал головой. Кристина заглянула в карту. Там ничего подобного не значилось.

— Что-то такое слышала от торговцев, — сказала Катя. — Они отшельники?

— Навроде того, — ответил старик. — Они мирные люди, не зубастые, таким нынче лучше на отшибе жить. Спокойнее будет.

Кристина нахмурилась.

— Тогда они вряд ли будут рады незваным гостям, — сказала она.

— Это уж точно, — согласился старик. — Только я-то гость званый. Каждую неделю им почту да мелочи всякие из поселка привожу. А если вы меня к ним подвезете, я и за вас словечко замолвлю. Проведете ночь за стенами, а утром я вас к шоссе выведу. Что скажете?

— Звучит неплохо, — признал Кирилл.

Старик наклонился и взял из коляски кожаную сумку. Размером она была с лист А4, и набита плотно. Старик повесил сумку через плечо и сказал:

— Тогда я готов ехать.

Кирилл оглянулся на Катю. Та быстро натянула на бедра юбку, и махнула через окно рукой: мол, можно заходить. Старик степенно проследовал в салон. Когда все расселись по местам, он указал рукой вправо.

— Тут недалече, — сказал старик. — Сейчас надо чуток назад сдать, там мосток через канаву будет, а дальше прямо через поле. Дождей давно не было, проедем.

Кристина кивнула. Маршрутка медленно двинулась назад. Мостик действительно был, хотя и так зарос, что без подсказки почтовая команда его и не заметила. Кирилл вышел и попрыгал на нём. Мостик даже не скрипнул. Старик заверил Кристину, что тут и грузовики проезжали. Правда, сам он этого опять же не видел. Кристина в сомнении покачала головой, но мостик машину выдержал, хотя и не так уверенно, как Кирилла. Курьер на ходу запрыгнул в кабину, и Кристина слегка прибавила скорость.

— Надеюсь, оттуда до шоссе есть другой путь, — проворчала девушка.

— А как не быть? — легко отозвался старик. — Пока дождей нет, тут всё поле — сплошной путь. Сохнет земля. Скоро как камень будет.

Он с сожалением покачал головой. Земля действительно уже не уступала грунтовке, хотя изобилие кочек и кротовых нор всё равно не позволяли машине как следует разогнаться.

— Сейчас всё равно не до урожая, — заметила Катя.

— Это верно, — согласился старик. — Люди боятся выращивать хлеб насущный. Промышляют собирательством да охотой, точно дикари какие. А что делать? Не мы такие, жизнь такая.

Последнее он произнес, словно бы извинялся за что-то.

— Слева зомби, — сказала Кристина. — Один.

Все дружно оглянулись. Через поле к ним брёл высокий мужчина без руки и в растрепанном костюме. Из его груди торчала стрела. На ней сидел воробышек и бодро чирикал.

— Услышал, гад, — проворчал старик. — Нехорошо это. Слишком близко от поселения.

— Он всего один, — сказал Кирилл. — Разберемся. Кристина, снимешь его отсюда?

— Попробую.

Маршрутка остановилась. Кристина выпрыгнула из кабины. Зомби остановился и уставился на нее. Кирилл подал девушке винтовку. Кристина плавно вскинула ее к плечу, и тотчас прозвучал выстрел. Пуля вышибла мертвецу все мозги. Он рухнул в траву. Воробышек, испуганно чирикая, умчался прочь.

— Не нравится мне, как он на меня смотрел, — сказала Кристина, забираясь в кабину. — Слишком внимательно.

— Да уж, ты его серьезно осадила, — хмыкнул старик. — Рука у тебя твердая. Как у меня в молодости. Эх, встреть я тебя полсотни лет назад, непременно бы женился.

Кристина в ответ только усмехнулась.

— Куда дальше? — спросила она.

— А вот прямо на эту рощицу и правь, — ответил старик, показывая пальцем. — Там сама увидишь, когда ближе подъедешь.

Маршрутка подъехала к самой роще, прежде чем они разглядели, что никакая это вовсе и не роща. Точнее, березки там тоже росли и их было довольно много, однако только по краю. За деревьями располагалось кольцо из морских контейнеров. Все они были выкрашены в зеленый цвет и так густо обвиты плющом, что за ним едва-едва можно было разглядеть сами контейнеры.

— Неплохо замаскировались, — сказала Кристина, останавливая машину.

— А почему это место называется Лесное? — спросила Катя.

— Ну, наверное, потому что никто не станет искать Лесное посреди поля, — ответил старик.

Катя хмыкнула. Кристина сказала, что это разумно. Старик вышел из машины и помахал рукой. При этом он повернулся к тому единственному контейнеру, что стоял поперед общего ряда.

Двери контейнера распахнулись и оттуда вышла женщина. На вид ей было лет сорок. Несмотря на жаркую погоду, на ней был черный кожаный плащ, застегнутый на все пуговицы. В руках женщина держала двустволку. Кирилл мысленно окрестил ее "комиссаршей".

Старик бодро заковылял "комиссарше" навстречу. Они обнялись.

— Похоже, он действительно тут свой, — заметил Кирилл.

— Значит, сегодня ночуем за стенами, — отозвалась Катя. — Интересно, есть ли у отшельников чем торговать?

— Не порти деду коммерцию, — шепотом осадил ее Кирилл. — Мы тут заночуем только с его подачи.

— Ну, можно было бы поторговать и утром, перед отъездом, — ответила Катя. — Ладно, ладно, не буду. Хотя, замечу, это не я утром ворчала, что мы уже три недели едим одни макароны с армейской тушенкой.

— Завтра доберемся до Волхова, схожу на рыбалку, — пообещал Кирилл. — В поселке говорили, там хорошо клюёт.

— Ага, на рыбаков, — сказала Кристина.

— Тот мужик, который про клёв рассказывал, был живой, — возразил Кирилл.

— Только с одной рукой.

— Но он же не говорил, что потерял ее на рыбалке.

— Он вообще ничего про это не говорил, — сказала Кристина. — Но он рыбак и у него нет руки. Причём рана свежая, через повязку еще кровь сочится, а вернулся он, по его же словам, с рыбалки. Делаем выводы.

— Ой, да ладно вам спорить, — вмешалась Катя. — Вон, смотрите, это нам.

Старик призывно махал рукой. Кристина медленно подъехала к ним. "Комиссарша" внимательно разглядывала маршрутку и ее экипаж.