Анна Ковальди - Ведьма самых вредных правил

Да, я ведьма! Обычная, циничная, корыстная, себялюбивая и своевольная ведьма. И не поступаю только хорошо или только плохо — я во всем ищу свой интерес. А сегодня судьба направила меня сюда… Зачем-то. Или за кем-то?

Вздохнув, я развеяла над поляной остаточную магию, добавила дыма, чтобы скрыть запах девушки от собак, спешно собрала свои магические принадлежности в узел, накинула плащ и, подхватив оборотницу под мышки, вздернула вверх. Все-таки я посильнее обычной человеческой женщины.

— Пошли, спрячу тебя, неразумную, заодно посмотрю, что с тобой.

Уже практически потерявшая сознание незнакомка ничего не ответила, только скользнула по мне расфокусированным взглядом. И только когда мы уже практически добрались до нужного мне места, пролепетала:

— Зачем это тебе? Ведьмы не делают ничего без выгоды для себя.

— Вот и я себя часто спрашиваю: зачем я делаю некоторые странные вещи? Считай, тебе сегодня невероятно везет, судьба и удача на твоей стороне, — поморщилась я, вспоминая знаки, которые и заставили меня изменить место ритуала.

— Ведьмы суеверны? Люди считают все это чушью, — ее подозрительность никак не успокаивалась.

— Ведьмы очень суеверны, — пыхтя, пробормотала я, затаскивая незнакомку в небольшую землянку, которую уже давно выкопала и обустроила для себя. Мало ли что. И вот, пригодилась! — А люди глупы. Судьбу надо уметь слушать и слушаться.

Расположив девушку на лежанке, активировала защитное плетение вокруг землянки, и магия скрыла нас от посторонних глаз. Я слышала шум пробегающих мимо ног, злобные голоса, крики и призывы найти, растерзать.

Не-ет. Не сегодня.

Посмотрев на уже потерявшую сознание оборотницу, вздохнула и достала свои запасы трав, магией подогревая воду в котелке, что ютился тут же, на полке. Теперь надо привести болезную в чувство и отпустить подобру-поздорову.

Стоило заняться рутинным делом, как внутри всколыхнулось раздражение. Все мои сегодняшние планы коту под хвост! Вот уже несколько месяцев у меня была цель, и я всеми силами стремилась к ней. Проводила обряды, разные моцоги, чтобы выяснить лучший день для осуществления задуманного, и что теперь? Все начинать сначала?!

«Не понимаю, почему судьба направила меня сегодня на новое место?» — размышляя, я обследовала тело девушки, выискивая повреждения и изучая ее ауру, чтобы определить состояние организма. А еще — распознать причину слабости. Тогда смогу дать ей противоядие и укрепляющие зелья для полного восстановления.

Выйдя из землянки, вдохнула ночной воздух и глянула по сторонам. Скоро рассвет, селяне ушли, но днем могут вернуться. Однако их поискам не суждено увенчаться успехом. Мне удалось помочь их жертве. А через пару дней девушка окрепнет, покинет временное пристанище и отправится на земли оборотней. Отсюда до них рукой подать.

Еще раз осмотревшись, поспешила вернуться к своей пациентке, не заметив два желтых глаза, наблюдающие за мной из темноты. Может быть, ничего не заметила потому, что не ощутила опасности? Или уже тогда все было решено?..

В любом случае я пребывала в счастливом неведении и даже не догадывалась о том, что ждет меня дальше.

Три недели спустя

— А это точно сработает? — Ровена Ларкин нерешительно приподняла пузырек с ярко-зеленой жидкостью.

Лицо женщины, слегка полноватое, но миловидное, чуть сморщилось, выражая недоверие.

Я не смогла сдержать вздоха. Вот каждый раз одно и то же. Приходят ко мне, трясутся, просят помощи, а получая ее, все равно относятся к моим зельям с недоверием. И, несмотря на результат, в следующий раз я услышу этот же глупый вопрос.

Мой дом стоит между деревней Мурзипьюк и землями оборотней, которые простираются до самых отрогов гор и дальше. Именно в горах располагается замок главы оборотней, а чуть ниже по склонам поселения этого замкнутого и довольно опасного народа — барсов.

Несколько столетий назад противостояние оборотней и людей завершилось, было подписано мирное соглашение и принят ряд законов, позволяющих двум народам сосуществовать рядом. Соглашение закрепило границы нейтральных земель, пролегающих между территориями двух рас.

Возле такой земли и стоит мой дом. И за ним даже закрепилась небольшая территория, которая негласно принадлежит мне. Ее так и называют — "ведьмино место". И оборотни, и люди, бывает, обращаются ко мне со своими проблемами. Я помогаю и тем, и другим. Хотя первые приходят очень редко, когда выбора уже совсем не остается, ведь у оборотней принято за услугу расплачиваться услугой.

А вот люди относятся к такому проще, платят деньгами или продуктами. Ровена — мой частый клиент.

— Естественно, все получится. Вы, уважаемая, будете добавлять это средство в еду каждый день, но смотрите, только после восхода солнца. Не пройдет и недели, как у вашего мужа отрастут рога, — еще раз объяснила я.

— И это точно расценят как проклятие… а не подтверждение чего-нибудь еще? — с опаской поинтересовалась женщина.

В комнате повисла тишина. Я прекрасно поняла неозвученный намек. Но простите, а при чем тут я?

— У меня был заказ только на рога, — я сложила руки на столе и сделала каменное лицо. — Как это будет воспринято — не знаю. Если хотите, могу подмешать в эликсир других травок. Тогда вместе с рогами отрастет еще и нос.

— Нет-нет! — поспешно отказалась женщина.

А зря. Думается мне, это бы не помешало, а то, действительно, как-то символично получится. Но мое дело предложить, ее — решиться.

— Смотрите сами, вам виднее, — вежливо улыбнулась я, и гостья откланялась.

Они никогда у меня не засиживались, ни мужчины, ни женщины. Я, по большей части, знала их секреты, их тайные неблаговидные дела, их стремления и желания. Ведь за помощью в реализации оных они и приходили ко мне. Поэтому я и не стремилась сближаться с кем-то из жителей деревни. Зачем мне проблемы в ремесле?

Задумавшись, по привычке заправила черный локон за ухо. Темные волосы в этой местности были в основном характерны для оборотней и поэтому, когда мне случалось выбираться в город, на меня все равно косились, хоть уже и привыкли. А ярко-зеленые, словно у кошки, глаза только подливали масла в огонь. Бледная кожа и необычные, яркие волосы делали меня похожей на… ведьму.

— Эта Арея непонятно какого роду-племени. От нее надо держаться подальше! — часто слышала я шепотки за спиной и усмехалась.

Несмотря на подобные разговоры, они все приходили, и мужчины, и женщины. Даже бегали к моему дому подсматривать за страшной ведьмой.

Забавно! Если честно, я и сама не знаю, кем именно был мой отец. Мама никогда не упоминала об этом, знаю только, что он погиб. Мне хватало и одного родителя, а потом проснулась магия и я пошла в обучение. Там-то и поняла: не важно, какой расы твои родители, ведьма всегда остается именно ведьмой!