Сюзанна Райт - Сжигающий

Роан моргнул.

— Если твоя цель — вызвать раздоры и настроить общину против Харпер, то мне интересно… — Нокс склонил голову набок. — Кого ты нанял и что пытаешься таким образом получить от исчезновения своей матери? Вот что я тебе скажу, Роан, ты можешь свысока смотреть на Харпер, но она никогда бы не сделала что-то вроде этого.

— Я не понимаю, — резко сказал Роан. — Женщины бросаются на тебя. Я видел это. Ты мог бы выбрать любую.

— Такую ты жизнь хочешь? — вздохнул Нокс, разочаровавшись в мужчине. — Эта пустая жизнь. — Харпер показала это Ноксу и его демону.

— Я никогда не видел тебя несчастным. Возле тебя всегда крутились восхитительные женщины. Ты успешен и богат. Наша община боготворит тебя. Каждый делает всё, лишь бы угодить тебе. — Роан жестом указал на окружение. — У тебя есть всё, о чём ты только можешь мечтать.

И ведя такой образ жизни, означало, что Нокс вечно притягивал неправильный тип людей. Клиентов. Манипуляторов. Золотоискателей. Список будет бесконечным.

Харпер была другой. Но Нокс не собирался делиться своими личными мыслями с этим демоном.　

— Ты намеренно переводишь тему разговора?

— Я просто говорю, что она странный выбор.

— Ты думаешь, что она не подходит мне? — с издевкой спросил он. — Строишь из себя брата-защитника, потому что боишься, что я могу обидеть ее? Могу тебя заверить, что этого никогда не произойдет. Со мной она всегда будет в безопасности. Стоит бояться другим людям… поэтому я удивлен, что ты рискуешь меня разозлить. — Немного гнева просочилось в его голос, и Роан сделал шаг назад.

Нокс нарушил его личное пространство.　

— Я буду предельно ясен. Ты должен прекратить предъявлять такие претензии. Должен прекратить ворошить осиное гнездо. И ты должен, с большим уважением относится к своему Предводителю. Если у тебя проблемы с подчинением Харпер, не стесняйся покинуть общину.

— Но…

— Никаких «но». Ты не в том положении, чтобы спорить. — Его демон рванул на поверхность и сказал:　

— Я с легкостью убью тебя. И получу при этом массу удовольствий.

Роан побледнел.

— Мне нравится запах твоего страха, — сказал Нокс ему. — Ты и должен бояться. Другие умерли за то, что причинили вред тому, кто принадлежит мне. И с тобой случится то же самое, если обидишь ее. Держись подальше от Харпер.

Кивнув, Рон быстро ретировался.

Нокс перехватил инициативу.　

— Не торопись уходить, Роан. Возможно, другой Предводитель дал бы тебе послабление в такой серьезной ошибке, учитывая, что твоя мать исчезла. Но я не из таких Предводителей. И Харпер тоже, отчего твое к ней презрение становится нелепым, ты так не думаешь?

«Леви, забери его».

Жнец сразу же вошел в кабинет и схватил Роана. Демон старался не бороться со стражем, когда Леви потащил его из кабинета, несмотря на то, что глаза Роана расширились от страха.

Теперь Нокс должен ввести в курс Харпер о слухах, которые распространяет Роан, прежде чем успеет кто-то другой. И ему нужно это сделалась с глазу на глаз.　

«Харпер, ты должна встретиться со мной в переулке».

Он не хотел, чтобы люди знали о его способности пиропортироваться — Нокс предпочитал держать их в неведении о том, что мог или не мог делать — поэтому он часто встречался с Харпер за стенами студии, где они могли свободно поговорить.　

«Есть кое-что, о чем тебе следует знать».

«Роан пускает слухи обо мне».

Он нахмурился. «Откуда ты знаешь?»

«Джолин сказала».

Он не стал спрашивать, как Джолин узнала об этом. Женщина была умной, хитрой и, казалось, у нее везде были свои источники информации.　

«Я предупредил его, чтобы он завязывал с таким поведением. И верю, он прислушается».

«Ты всё равно его накажешь», — догадалась Харпер, немного опечалившись такой идее.

«Конечно».

Пауза.

«Что ты собираешься делать?»

«Это стандартное наказание за преступление такой тяжести».

Харпер должно быть решила, что не хочет знать подробностей, потому что не стала расспрашивать.

«Теперь он еще сильнее возненавидит меня».

«Он не тебя ненавидит. А то, что его жизнь пострадала, когда секрет Карлы всплыл наружу. Таким образом, он негодует, срываясь на тебе».

Нокс мягко скользнул разумом к ее, утешая единственным способом, которым мог прямо сейчас.　

«Не позволяй этой ситуации делать тебе больно, Харпер. Он неважен. Он может быть твоим кровным братом лишь наполовину, но кровная связь еще не значит быть семьей».

«Совершенно верно, — ответила она. — Есть какие-нибудь новости о местонахождении Кроу?»

«Пока нет. Но он объявится».

Нокс решительно был уверен, что Кроу найдут в ближайшее время. «К сожалению, я должен идти. Помни, позови меня, если будешь нуждаться во мне».

«Я помню. Увидимся позже».

Его демон поднялся на поверхность и сказал:

«Будь осторожна ради меня, маленький сфинкс». Затем Нокс взял инициативу в руки и неохотно прервал связь, как раз вовремя, чтобы начать телефонную конференцию.

Когда Ауди остановился возле клуба, Харпер заметила длинную очередь людей, ожидающих, чтобы попасть внутрь. Даже в пятницу вечером, народу было довольно много. Опять же, это одно из популярных мест в Вегасе. Также клуб служил входом в Подземку.

Танер повернулся к Харпер.

— Кинан будет сопровождать тебя сегодня вечером, он ждет тебя около лифта.

— Ты присоединишься к охоте на Кроу?

— Не-а, просто есть парочка дел, которые нужно решить.

— Таких как побегать за своим хвостом и зарыть несколько костей? — сказала Девон.

Рейни улыбнулась.

— Спасибо, что подвез Танер. — Затем она потащила адскую кошку из машины, сказав: — Держи язык за зубами.　

Хлоя последовала за ними, смеясь.

Харпер закатила глаза.　

— Увидимся позже, Танер.

Выйдя из машины, она направилась к входной двери. Люди, ожидающие за красной веревкой, захихикали от того, как девушки выглядели. Да, ну, они даже не позаботились о том, чтобы сменить рабочую одежду, так как только планировали зайти в торговый центр. Люди в вип-очереди и глазом не моргнут, поскольку проход только для демонов, поэтому они поймут.

Признав Харпер, швейцар почтительно кивнул и отошёл в сторону. Одарив его благодарной улыбкой, Харпер прошла мимо него и направилась прямо к лестнице справа.

Девушки держались рядом, когда она спустилась в подвал, а потом пошла к задней двери в темной комнате. Мускулистый демон, стоящий у двери вежливо поклонился Харпер.

— Сюда, мисс Уоллис, — сказал один из охранников, когда провел их через дверь и затем направился в сторону лифта. После того как он ввел код, металлические двери лифта раскрылись. Он поклонился Харпер и потом вернулся к другому охраннику.