Ирина Эльба - Тринадцатый мир. Книга вторая.

Отогнав от себя грустные мысли, я приступила к поглощению лучшего антидепрессанта. Немного взбодрившись перед началом трудового дня, можно было отправляться на поиски любимой подруги, чтобы уже с ней пройти в конференц-зал. Ассасин, как всегда, следовал за мной неотступной тенью.

На основной палубе звездолета было многолюдно… или правильнее сказать – мегапассажирно? Ведь не все присутствующие относятся к человеческим расам. Кругом слышались шепотки, велись разговоры, и, кажется, даже разгорались дискуссии, судя по тому, как неизвестный терианин, размахивал руками подобно ветряной мельнице. Настроив айр на подругу, я начала лавировать среди пассажиров.

– И куда ты такая довольная? – раздался над ухом знакомый голос.

– Урса, нельзя же так пугать! Мне показалось, я видела знакомое лицо, вот хотела проверить.

– Ага! И ты тоже теперь их видишь! Не одной мне мерещится!

– Я бы не сказала, что мне померещилось. Но, кажется, я видела Расэла…

– А я тебе давно говорила – добудь список пассажиров. Ты вообще очень несерьезно относишься к своим отношениям.

Услышав такое обвинение, я не сдержала тяжелого вздоха, чем тут же привлекла внимание венерианки.

– Ох, Урсула. К сожалению, как раз наоборот, я стала слишком серьезно к ним относиться.

Поделиться подробностями своих душевных переживаний я не успела, так как подошло время «заселения» в зал. С нашего последнего посещения он ничуть не изменился: все то же полукруглое помещение, все те же удобные кресла.

На этот раз мы с Урсой сели рядышком – на лица сослуживцев уже успели насмотреться за время пути. Первым к трибуне подошел капитан «Кочевника».

– Приветствую участников экспедиции, – он ненадолго замолчал, а потом как-то устало усмехнулся. – Очень хочется начать со старой шутки: у меня есть две новости… хорошая и плохая.

В зале раздались смешки, но в то же время повисло напряжение. Чем для нас обернутся известия?

– Аномальная зона все-таки повлияла на курс звездолета. Планета, на орбите которой мы «кинули якорь», не является искомой. Судя по данным астро-навигатора, мы немного отклонились от курса, но сканирование окружающего пространства свидетельствует о том, что звездолет оказался в неизученной части нашей вселенной и перед нами уникальная, неизвестная до сегодняшнего дня планета. Во всяком случае, неизвестная широкой общественности. В настоящий момент мы отправили запрос на Землю, чтобы институт космических исследований помог разобраться в данном вопросе, однако на получение ответа может уйти несколько суток. Теперь я передаю слово главе дипломатической миссии, а после мы ответим на возникшие вопросы.

После этих слов Аритан отошел в сторону и присел на аэрочейр, стоящий на краю сцены. Место у микрофона занял Равен тель Наим.

– Добрый день! – синекожий терианин обвел присутствующих внимательным взглядом. – Как уже сказал капитан, мы долетели до планеты, хоть и не той, к которой стремились. Однако целью нашей экспедиции было исследование неизвестного мира, и сейчас нам как раз представилась такая возможность. Командный состав, посовещавшись, принял решение – высаживаться. Первой на планету спустится разведгруппа и организует базу приема остальных членов экспедиции. Каждая команда получит индивидуальный инструктаж у своих непосредственных руководителей, после проведения совещания руководящего состава. Пока же предварительные пробы показали наличие пригодной для дыхания человекоподобных рас атмосферы, комфортной температуры у поверхности земли и возможное наличие разумных существ.

Глава дипмиссии осветил еще несколько общих вопросов, в целом – ничего интересного. Напомнил, что за те пару дней, что мы будем дожидаться данных разведгруппы, оставшиеся на корабле участники могут подготовить отчеты и материалы для отправки на Землю. Особенно это касалось немногих студентов – им предстояло закрыть все «хвосты» перед учебным заведением, если они хотели спуститься на планету. Я порадовалась, что за время пути не совсем забросила учебный процесс и обязательный дневник вела регулярно. Теперь как раз представился шанс отправить очередные страницы куратору.

Айр просигнализировал новым сообщением. Сердце взволнованно ёкнуло, пока я не увидела подпись – профессор Ришандр. Что-то сердечко у меня в последнее время шалит, видимо, пора посетить лекарский сектор. С этими мыслями я ознакомилась с просьбой руководителя нигде не задерживаться после окончания информблока.

Известие о скорой высадке приятно будоражило кровь предвкушением. Однако неясным оставался один момент: есть ли на планете люди или разумные существа, в принципе? Придя в лабораторию, я обнаружила там только парочку младших сотрудников, любимого шертерпия видимо задержали по дороге. Воспользовавшись моментом, я быстренько села за компьютер и подключилась к базе данных библиотеки звездолета. Первичная, уже проверенная информация, включая космоснимки и результаты сканирования – была загружена. Данная планета оказалась не похожа ни на одну другую. Твердая почва на поверхности была только в экваториальной части и то местами ее испещряли, словно шрамы, синие и красные разломы. Точнее сказать, что они из себя представляют, пока было сложно. Синие – это, скорее всего, реки. А вот на счет красных, почти бордовых, я терялась в догадках.

Полюса этого шарика почти симметрично разукрашивали все оттенки голубого. Возможно, когда-то давно всю поверхность планеты покрывал океан. А впоследствии возник этот «разделительный обруч».

– Ты чем тут занимаешься? – раздался от дверей писклявый голос нашей лаборантки. – Профессор Ришандр подошел и жаждет раздать указания.

Она глупо захихикала и скрылась из виду. Ну что ж, пора раскрыть тайну нового мира, а для этого необходимо взяться за дело.

День прошел в суматохе и суете. От Аритана пришло только одно лаконичное сообщение «приятного аппетита», от чего я чуть не поперхнулась трепетно разжеванным буф а ло. Он что, следит за мной? Я оглянулась по сторонам. Столовая пестрела пассажирами, но капитана среди них заметно не было. Я переключилась на другое зрение – снова ничего.

– О, ты опять надела эту милую брошку? – раздался знакомый голос, и напротив присела подруга. – Все-таки прелюбопытная вещица. Она снова сверкала.

Я перевела уже нормальный взгляд на свой жакет, к лацкану которого и было прицеплено украшение.

– Странно, я не помню, чтобы прикрепляла ее. Кажется, она должна была лежать в шкатулке с украшениями.

Об этой прелюбопытной вещице я решила подумать на досуге, а пока уделила все внимание Урсуле.

– Что у вас говорят? Разумные формы жизни «достойные переговоров» обнаружены?