Ирина Эльба - Тринадцатый мир

Из хроник «Перехода».

Я сидела в гостиной, откинувшись на спинку кресла и терпеливо ждала, когда фенобот подсушит мне волосы. Капитан неведомо когда успевший упрятать свои вещи в шкаф с молекулярной чисткой, уже извлек свежую одежду и активно ее натягивал. Застегнув рубашку, он подошел ко мне, отогнал уже ненужный фенобот, и наклонился, оперевшись на ручки кресла.

– Накормишь или опять выгонишь? В прошлый раз ты меня на завтрак не оставила, – и пока я удивленно хлопала ресничками, задал вопрос «в лоб». – Почему ты так сопротивляешься нашим отношениям?

– Потому что однажды уже поддалась твоему обаянию! И что ты сделал? Ты меня кинул!

Я попыталась встать, но пути отступления были отрезаны, и мне оставалось только гневно взирать на мужчину снизу вверх.

– Лейлит, напомнить, что ты сама открыла мне дверь квартиры, выпроваживая с вежливой улыбкой?

– Да, но ты должен был её захлопнуть и остаться!

– Ну да, пресловутая женская логика… – усмехнулся Аритан, выпрямляясь, а потом, отодвинув соседнее кресло, сел за стол.

– У нас хотя бы женская есть, – насупилась я, и только тут осознала, – ты меня узнал!

– Цветочек, такое не забывается! – и коварный сатурианин поцеловал меня за ушком, возобновив процесс соблазнения маленькой полуземлянки. Но мне уже пора было на работу.

– Ваш завтрак, таил – и, увернувшись, я ловко подсунула ему под нос тонковолокнистые минералы. Да-да, те самые, что пробовал Сишиуй. То, что он не успел съесть, давно уже отнесли к нему в каюту. Но кое-что я оставила у себя, на случай незапланированных гостей.

– А чего-нибудь более привычного моему желудку у тебя нет?

– Смотря, что именно ему привычно. Впрочем, ты же хотел опробовать устройство, вот и приступай! – Я махнула рукой в сторону новенькой магподставки. – К слову сказать, я буду неполиткорректный кофе и венерианские булочки.

– С маслом?

– С джемом, – ответила я после недолгого размышления. – Ты так и не рассказал, чем был занят последние дни.

Замечание «Что даже не было времени на меня!» так и вертелось на языке, но я смогла его удержать.

– А по-моему я рассказывал, – передо мной разместили чашку, полную ароматного напитка, и блюдце с булочками. – Я работал.

Вот напрасно я поспешила вкусить прелести горячего кофе. От такой наглости сразу же и поперхнулась.

– Не обожглась? – Аритан поднес руку к моему горлу и кашель тут же успокоился.

– Обошлось, – я отодвинула чужую конечность в сторону. – Так-таки и работал?

– У нас случилось ЧП, – капитан сказал это совершенно спокойным голосом, как будто речь шла не о чрезвычайном происшествии, а об учебной тревоге, и приступил к завтраку. – На одной из технических палуб был обнаружен труп землянина.

На этот раз кофе я успела проглотить. Но появилось ощущение, что кто-то решил мне отомстить, не дав насладиться бодрящим напитком.

– Теперь это уже не является закрытой информацией. По горячим следам поймать преступника не удалось, так что служба безопасности продолжит расследование в штатном режиме. Однако, – он посмотрел мне в глаза, при этом накрыв мою руку своей ладонью, – сама не распространяйся об этом.

– И ты все эти дни искал убийцу? – я до сих пор не могла поверить в произошедшее. – Может это–все-таки был несчастный случай?

– Нет, смерть была насильственная.

– И что же… И как же теперь?

– Не волнуйся, мы найдем и изолируем виновного. По крайней мере, круг поиска у нас локализован, – решив, что успокоил меня таким образом, капитан вернулся к трапезе.

– Уф, уже легче. Я надеюсь это не секретная информация, и ты расскажешь мне, кто именно входит в этот круг? Буду обходить его стороной.

– М-м-м, очень вкусный завтрак, – мужчина подозрительно переключился на еду, с неимоверным наслаждением вгрызаясь в бутерброд. – Давно так вкусно не ел.

– Аритан?

– М-м-м?

– Ари?!

– Эх, не могу отказать, когда ты так меня называешь, – с тяжелым вздохом бутерброд был отложен. – Я имел в виду, что мы находимся на изолированном звездолете, в открытом космосе, а значит, круг поиска сужен до территории «Кочевника».

И пока я приходила в себя от такого заявления, раздался негромкий стук в дверь. Но не успела я и шагу сделать, как до нас донесся звук отъезжающей переборки и до боли знакомый голос.

– Лейлит, ты здесь? Ну как, уже поправила здоровье? – задорно прокричала Урсула, прежде чем влететь в гостиную.

– Ты плохо себя чувствуешь? – в обращенном на меня взгляде темных глаз плескалась тревога. – Почему не сказала, что у тебя проблемы со здоровьем?

Кажется, я впервые в своей жизни покраснела! Ну, Урса, ну подружка – удружила. А коварная венерианка, пользуясь тем, что в данный момент мужчина сидел к ней спиной, закрывала рот руками, дабы не рассмеяться в голос.

– Кажется, она уже выздоровела, – взяв себя в руки «пропела» тэира Нильтон и плюхнулась в свободное кресло. – Доброе утро, капитан.

– Доброе, – мимолетно обронил Аритан и опять переключил внимание на меня. – Лей, надеюсь, впредь ты будешь рассказывать мне о плохом самочувствии.

– Хочется верить, что я излечилась надолго, – пробормотав отговорку, я попыталась пнуть под столом не желающую угомониться Урсу.

– Поверь моему опыту, – состроив серьезную физиономию для капитана, она произнесла многозначительным голосом, – это надолго!

– Вы говорите загадками. Это какая-то венерианская шутка?

Вопрос стал последней каплей, прорвавшей плотину веселья. По гостиной разнеся заливистый смех Урсулы, а следом и мой. И пока Аритан переводил недоуменный взгляд с одной женщины на другую, раздался еще один знакомый, но совершенно нежданный… писк.

– Тэира Лейлит, вам опять требуется моя помощь? – перевел вслед за голосом айр.

Мы синхронно оглянулись в сторону галаэкрана, имитирующего окно, и увидели, как из пола вылезает наш маленький друг.

Он снял крышку с какого-то технического отверстия и теперь пытался вытащить из него застрявшую попу. Уловив краем глаза движение с другой стороны, я обернулась и только успела поймать исчезнувшую спину Дэриона, а капитан уже спешил на помощь неугомонному чаду.

– Сишиуй, что ты здесь делаешь?

– Хоть что-нибудь. Со всеми остальными так скучно, – просипел малыш и тоненько запищал, когда капитан потянул его из «капкана».

– Зато у меня, я смотрю, невообразимо весело. Не каюта, а гостиный двор какой-то.

– Ты хочешь сказать, что в мое отсутствие тут также людно? – чрезмерно равнодушным голосом поинтересовался Аритан.

– Даже не знаю, что тебе ответить, – я подошла к карте управления и активировала систему мебелирования каюты, вызывая из меню дополнительный стул для шейтерпия.

– Ответь правду, – капитан усадил ребенка и, обойдя стол, опять расположился рядом.