Сэм Кресент - Рождественское желание

— Коснись меня, Райан, — сказала она. Ее слова, наконец, проникли через туман возбуждения в голове Райана. Многие годы Райан думал и желал всем своим сердцем, что Джемма однажды скажет эти слова. Он хотел бы быть мужчиной, к которому она обращалась, и его мечты наконец-то начали осуществляться. Проводя руками по ее спине, забираясь под ее рубашку, чтобы почувствовать нежную кожу. Она горела. Райан не мог не заметить, какой маленькой она была в его руках. Она была такой хрупкой и уязвимой, но и такой соблазнительной женщиной.

— Я не могу, — сказал Райан, беря ее лицо в свои ладони и пристально смотря ей в глаза. Отказ от нее, разбивал его сердце. Райан поцеловал ее в последний раз и отступил.

— Почему нет? — спросила она, рыдая.

Райан сделал шаг назад, пытаясь понять сам. Джемме было больно, и он видел, что она не понимает, что происходит. Он не хотел только одну ночь или быть заменой Сайману. Он хотел быть человеком, которого она любит. Мужчиной, которого она жаждала. Райан не хотел становиться заменой. Он собирался стать мужчиной, которого она полюбит.

— Я не могу быть им, Джемма, — сказал он, смотря на заснеженную улицу. Кто бы мог подумать, что один из лучших дней в его жизни закончится именно так?

Он услышал, как она приблизилась к нему. Напрягся в ожидании ее руки на своем плече. Так много раз он стоял у этой двери, даже когда Сайман был еще жив, и она успокаивала его.

Райан жаждал почувствовать ее прикосновение, только сейчас этого не произошло. Райан обернулся и увидел ее, стоящую рядом с ним с поднятой рукой, но не касавшейся его.

Что это значит?

Она посмотрела сначала на свою руку, потом на него.

Райан мог видеть ее нерешительность. Если она протянет руку и коснется его, он останется ее другом. Но, если она останется и не дотронется до него, то они могли бы начать что-то большее. Он знал ее нерешительность. Райан упустил много моментов, когда он мог изменить их отношения из дружеских в романтичные. Он не знал, как долго стоял и ждал, но наконец-то она опустила руку. Ее глаза следили за ним, пока она это делала.

Райан подошел к ней, но замер, как только она сделала шаг назад, подняв руку, останавливая его приближение.

Он перестал двигаться.

— Я не хочу, чтобы ты был Сайманом. Я никогда не хотела, чтобы ты заменил его. Дети знают, и, надеюсь, любят своего отца. Я понимаю, они нуждаются в большем. Что касается нас? Не знаю. Я чувствую что-то к тебе, Райан, но я не понимаю что. Я боюсь и нервничаю. Никогда не чувствовала себя так, и я не хочу обязывать тебя детьми, которые даже не твои!

— Меня это не волнует, Джемма. Я люблю тебя и люблю этих детей.

Он видел, как Джемма облизнула губы, смотря на все что угодно, но только не на него. Его сердце бешено колотилось в груди, пока он ждал, что еще она хочет сказать ему.

— Если ты хочешь переехать к нам, то можешь это сделать. Я не хочу заставлять тебя. Ты проводишь больше времени здесь, чем где-либо ещё, а Билли и Меган только этого и хотят.

— ТЫ хочешь меня здесь? — спросил он, страшась ответа, но ему нужно было знать правду.

— Да. Райан, ты мне не безразличен. Я просто не знаю, смогу ли дать тебе то, чего ты заслуживаешь. Ты заслуживаешь женщину, которая еще никогда не любила.

У Райана начала появляться надежда. Он понимал ее тревогу и противоречивые эмоции. Это был шанс для них, если только страх был последним чувством, относившимся к Сайману.

— Я не знаю, смогу ли дать тебе то, что ты хочешь. Я была женой твоего лучшего друга и матерью так долго. Никогда не думала, что окажусь в такой ситуации. Я — вдова. А мне только 25. Я подготовлю комнату для тебя, и действительно надеюсь, что ты сможешь найти немного счастья, Райан.

— Я люблю тебя, Джемма. Всегда буду, — сказал он ей вслед.

Ее спина напряглась, она остановилась около двери и обернулась, чтобы посмотреть на него.

— Я тоже тебя люблю, — сказала она.

Райан не поверил ее словам, да и ее любовь была отличная от него. Ведь есть много видов любви.

За следующие пару дней Райан перевез все свои вещи в дом Джеммы и занял спальню для гостей. Билли и Меган были очень рады этому. Закончились их занятия в школе в этом году. Рождество было почти в самом разгаре. Снег лежал на земле большими сугробами. Возбужденная с утра Джемма пекла, поэтому по всему дому летали вкусные запахи, разбудившие Райана. Она была домохозяйкой, так как Сайман не хотел, чтобы она работала. Он обеспечивал ее и даже, умирая, был уверен, что у нее останется небольшое наследство, поэтому Джемма могла продолжать оставаться вместе с детьми. Она готовила торты, пирожки с начинкой и пироги, которые готовили все для ярмарки в канун Рождества. Горожане проводили маленькую ярмарку с местной едой, и Джемма стала хорошо известна за свою вкусную выпечку.

Райан помогал ее, где только мог: раскатывал тесто или мыл посуду. Дети уходили к бабушке и дедушке на пару часов в день, оставляя Райана и Джемму одних, чтобы могли расслабиться, но они только работали в напряженной тишине.

На протяжении этого времени, Райан чувствовал ее взгляд на себе. Не важно, где они были, работали ли на кухне или смотрели фильм вместе с детьми. Он поворачивал голову, и всего несколько секунд в его сердце зарождалась надежда, так как он видел огонек, танцующий в ее глазах. Но она отвлекалась и отворачивалась, нарушая момент.

Райан все еще жил надеждой и любил ее всем своим сердцем. Он мог подождать, до тех пор, пока она не будет готова.

***

Джемма ненавидела причинять боль Райану. Она хотела отдать ему все, но не позволяла себе сделать это. Что бы сделал Сайман, увидев ее сейчас? Что подумают другие люди, если она отдастся лучшему другу ее мужа? Она желала дать ему все, в чем он нуждается, включая ее любовь. Но ее сердце уже принадлежало Сайману, и она не могла забрать его обратно.

Ты не можешь умереть внутри, потому что Саймана больше нет в живых.

Билли, Меган и Шон разряжали напряженность и создавали сказочный дом. Без ее трех ангелочков она не знала, что делать со своим свободным временем. Она использовала Рождественскую ярмарку, чтобы держать свои мысли и руки занятыми. Джемма не могла отрицать, что хотела Райана на физическом уровне. Ее тело оживало, когда он был рядом, и даже ее фантазии крутились вокруг Райана. Наиболее частой была та, где он брал ее на кухонном столе.

Ее фантазия начиналась на кухне, где она делала что-то у плиты, как казалось обычно теперь. Райан входил, как он всегда это делает, только в этот раз он не надевал рубашку. Рельефные мышцы были доступны для ее изучающего взгляда. Она улыбнулась ему. Райан подкрадывался к ней. Его намерения были понятны. Никаких разговоров. Он выключал плиту и резко вытаскивал ее рубашку из-за пояса штанов.