Франциска Вудворт - Аромат невинности. Дыхание жизни

– Пригрози ему мной. Пусть дейгассы в жизнь людей не вмешиваются, но уж несколько аудиторских проверок организовать можно.

– А ты? – посмотрела она на меня. – У нас сейчас разные социальные статусы. Я не слишком удобная подруга. Мне теперь нужно привыкать ездить на общественном транспорте и экономить деньги. Я пойму, если что.

– Дура ты! – беззлобно обругала ее.

– Может, и дура, – вздохнула она. – Я уже ни в ком не уверена. А вот твой отец умный, что настоял на том, чтобы ты работала. Если бы я умнее была, то в свое время воспользовалась бы предложением отца. Хоть какой-то опыт был бы.

– Умный… Нет у меня никакого отца. Я детдомовская, – призналась Диане.

– Что?! – во все глаза посмотрела она на меня.

– Извини, что раньше не говорила, но не хотела, чтобы на меня смотрели свысока или жалели.

– Но как же так… А учеба?.. Так тебя Денис обеспечивал?

– Нет. Сама. Если начистоту, я работала не официанткой, а блюдом.

– Подожди. – Диана с трудом осмысливала новую информацию и смотрела на меня так, как будто впервые увидела. – Там же девственницей нужно быть!

– А я и была. До встречи с высокородным.

– Как это? А Денис?!

– Что Денис?

– Слушай, я уже ничего не понимаю! – воскликнула подруга. – Вы же встречались. Жили вместе. И ты его на расстоянии держала?

– Да.

– Но почему?!

– Понимаешь… – вздохнула я, решив рассказать с самого начала, – у меня была подруга. Тома. Мы с ней из одного детдома, но она старше меня. Я приехала к ней в гости. Она работала блюдом в ресторане и после одного выездного заказа пропала без следа. Я прибежала за объяснениями к ней на работу, а мне сказали, что она исчезла, дело расследует полиция, и если она не появится, то ей грозят штрафные санкции, так как у нее контракт. Сама не поняла, как начала работать вместо нее. Сначала чтобы ей не выкатили штраф, а потом нужны были деньги, чтобы нанимать частных детективов, так как официальные власти ничего не нашли. Затем случайно познакомилась с Денисом, мы начали встречаться и жить вместе. Он знал, что я ищу подругу, и с пониманием относился к моей работе.

У Дианы отвисла челюсть, и она лишь хлопала ресницами, глядя на меня.

– Нужно выпить! – решила она и, встав, плеснула себе коньяка. Я так и не убрала бутылку, когда разбавляла ей кофе. Она выпила залпом и даже не поморщилась, а потом повернулась ко мне. – Вы же на моем дне рождения о свадьбе объявили! Как же так?

– Потеряв надежду найти Тому, я решила бросить работу и жить своей жизнью. Только меня в последний рабочий день высокородному преподнесли. Дальше ты знаешь.

– Так он у тебя первый?!

– Да.

– С ума сойти! Глядя на вас с Денисом, никогда бы не подумала, что вы ни-ни… А я всегда считала, что ты слишком хороша для него! – воинственно воскликнула она, вспомнив старые обиды, но, натолкнувшись на мой взгляд, утихла и совсем другим тоном спросила: – Ты так не узнала, что случилось с подругой?

– Плесни и мне, – попросила ее. Диана налила мне щедрой рукой и, я, лишь взяв стакан, ответила: – Высокородный помог. Как оказалось, ее похитил один из дейгассов, а после выкупил ее контракт. Сейчас она влюблена в своего похитителя и беременна от него. Кстати, твой Стужа приходится ему дальним родственником.

От этой новости Диана села и плеснула себе еще. Да уж, такими темпами мы быстро бутылку уговорим.

– Он не мой.

Я не стала спорить. Стужа считает ее своей, а уж если они что-то втемяшат себе в голову… На своей шкуре я уже убедилась, к чему это приводит.

– Почему же она не дала о себе знать? Ты с ней виделась? – заинтересовалась судьбой Томы она.

– Да. Высокородный устроил нашу встречу. Как оказалось, ее нынешний бойфренд ревнует ко мне. Когда ее похитили, она очень достоверно убеждала его, что предпочитает девочек, и мы с ней живем вместе. Так что он начал очень активно убеждать ее в прелестях традиционных отношений, заделал ребенка и пресек все возможные контакты со мной. – Рассказав, я выпила коньяк залпом, желая спиртным перебить поднимающуюся в душе горечь, и все же не сдержалась: – А я, как дура, ее по моргам искала!

– Мне жаль… Вы с ней общаетесь?

– После той встречи – нет. У меня не было ближе человека, чем она. Я ее столько времени искала, а найдя – успокоилась. Пусть будет счастлива.

– Все же твой молодец, что ее нашел.

– Ага, – криво улыбнулась я, испытывая все что угодно в этот момент, но не благодарность. – Он еще и моих родных настоящих отыскал. Мать через год после моего рождения умерла, а вот биологический папочка жив и даже поспешил контракт с ним заключить, продавая меня. Понимаешь ли, встретиться предварительно со мной и поговорить он не счел нужным!

– Так на тебе же дейгасс женился?!

– Сначала был контракт, по которому права на меня передали ему. В этом мы с тобой похожи: наши отцы оказались не прочь подороже нас продать, – отсалютовала ей стаканом и допила.

– Ты ему высказала?

– А зачем? Узнав обо всем, встречаться с ним я отказалась. Буду я еще со всякими донорами спермы знакомиться!

– Козлы они все! – вырвалось у Дианы, а я была с ней полностью согласна. За что и выпили.

Признавшись во всем, я испытала облегчение. По крайней мере, Диана была настолько шокирована новостями, что на время отвлеклась от своих проблем.

В этот день мы с ней долго просидели за разговорами, пока мне не позвонил высокородный, тонко намекая, что соскучился. Он даже пригласил Диану к нам в гости, лишь бы я быстрее вернулась, но та отказалась куда-либо лететь. Не то настроение.

Шли дни. Я была полностью загружена учебой, распределяя время между институтом и занятиями дома. Стужа пропал, и вестей от него не было. Спрашивать о нем высокородного я не решалась, помня его реакцию на мое внимание к другим мужчинам. Диана держалась. Отец полностью лишил ее финансовой помощи, но она не унывала. Все угрозы в сторону ее матери оказались пустыми. Не знаю, что повлияло – то ли Дианина угроза аудитом, то ли просто решил оставить в покое бывшую жену. Его пассия оказалась беременна, и у него появились новые заботы.

Диана ни с кем не встречалась, серьезно взявшись за учебу. О Стуже говорить не хотела, но было видно, что и забыть не могла. Вопреки ожиданиям, круг ее знакомых сильно не сузился, но она сама не стремилась поддерживать отношения со старыми друзьями и намного реже выбиралась куда-либо. Конечно, наши заметили отсутствие у нее машины, но списали это на то, что мы с ней постоянно появлялись на занятиях вместе. Какие только предположения не делались на этот счет, но мы не обращали внимания на них. Мне было не трудно залетать за ней с утра. Иногда после лекций мы устраивали себе прогулки по парку или просто заходили попить кофе в кафе, но это было редко. Следовавшая за нами охрана привлекала внимание, да и Диана отказывалась, чтобы я платила за нее, а вводить ее в расходы не хотела, прекрасно понимая, что у нее каждая копейка на счету. Поэтому чаще посиделки устраивались у меня в гостях. Высокородный даже комнату гостевую для нее выделил, чтобы она могла оставаться с ночевкой. На все готов был пойти, лишь бы я поменьше отлучалась с базы.