Франциска Вудворт - Аромат невинности. Дыхание жизни

– День добрый, – высокомерно поздоровалась она. – В прошлый раз мы так и не познакомились.

– Ну, заочно мы знакомы. Вы меня окрестили примитивной, а я вас стервой, – дерзко ответила ей.

Выпад женщина восприняла спокойно.

– Все так же остра на язык. Должна признаться, что ожидала увидеть более жалкое зрелище. Слышала, ты отказываешься покидать свою комнату.

– Прилетели лично убедиться или беспокоитесь за чистоту покоев?

– Прилетела узнать, как долго ты еще собираешься измываться над моим сыном.

От такого заявления я потеряла свою челюсть и в изумлении уставилась на нее.

– А вам не кажется, что у нас с вашим сыном несколько разные весовые категории?

– Не нужно притворяться глупее, чем ты есть, – немного раздраженно заметила она и указала на кресла, – присядем.

Заинтригованная, я не стала спорить и подчинилась.

На небольшом столике обнаружился заварочный чайник и чашки. С невозмутимым видом женщина разлила нам чай. Свою чашку я взяла лишь после того, как она сделала глоток. С нее станется и яду подсыпать.

– Не надоело изображать пленницу? – поинтересовалась драгоценная мамаша.

– Почему изображать? На мой взгляд, именно пленницами у вас все женщины и являются.

Реакция на мои слова была неожиданной. Женщина от души и совершенно искренне рассмеялась заливистым смехом, как будто я сморозила невероятную глупость. Она вмиг помолодела, становясь похожей на молодую девушку.

– Скажи, – отсмеявшись, спросила она, – за все время мой сын хоть в чем-то тебе отказал?

– При чем здесь это? Вас послушать, так это ваш сын в моей власти, а не я в его.

– Так и есть, и я удивлена, что ты до сих пор не поняла этого.

Мне показалось, что из нас двоих кто-то сошел с ума, и это явно не я. Женщина же спокойно отпила из чашки и посмотрела на меня.

– Вы, наверное, запамятовали про контракты? – язвительно поинтересовалась у нее.

– Контракты призваны обезопасить мужчин и держать все под контролем.

– Обезопасить? От кого?!

– От женщин, – кратко ответила она. – Должна же ты была хоть что-то узнать о нашей физиологии. Неужели ты не задумывалась, почему контракты ограничены по времени?

– Да. Мне говорили. Иначе мужчина настраивается на женщину… – повторила я услышанную информацию, но в то же время ничего не понимая.

– Вот именно. Чтобы этого не случилось и не оказаться связанной с одной-единственной, мужчины и заводят несколько наложниц. Помимо физиологической привязки существует и эмоциональная.

– Вы о чем?

– Это случается намного реже и зависит от разных факторов. Мужчина в прямом смысле начинает ощущать эмоции своей избранницы. На любом расстоянии. Насколько понимаешь, у него нет иного выбора, как стараться всеми силами сделать ее счастливой. Итак, ты до сих пор считаешь, что это женщины зависят от мужчин? – поинтересовалась она, наслаждаясь моим потрясенным видом.

«Больше всего на свете я хочу видеть тебя счастливой», – вспомнила я слова высокородного. Часто он говорил мне именно это. Перед глазами мелькали отдельные мозаики событий. Множество раз он звонил мне именно тогда, когда что-то случалось. Да даже взять, к примеру, последнюю поездку в детский дом: стоило мне взбеситься из-за бесчеловечного обращения с детьми, как он тут же пришел. Несмотря на все это, я отказывалась поверить в это.

– Все эмоции?! – повторила в шоке.

– Для всех прошло еще слишком мало времени. Пока только сильные.

Я вспомнила один эпизод и воспользовалось случаем уточнить:

– В чем разница между «даром жизни» и «дыханием жизни»?

Мать высокородного усмехнулась:

– Принимая дар жизни, мужчина выбирает женщину, способную подарить ему ребенка. Она становится для него дыханием жизни, когда он начинает ощущать ее эмоции.

Все услышанное для меня звучало немного дико и подозрительно. Мне хотелось хоть как-то опровергнуть ее слова.

– Несмотря на все привязки, муж Алианарии не сильно беспокоился ее чувствами, заводя наложницу и решая сделать ей аборт.

– Алианария сай Таргант? Нашла о ком вспомнить! Она долгое время была влюблена в него, а ему льстило это. Желай он на ней жениться, сразу бы сделал это. Она удачно сыграла на его инстинктах, заведя роман с землянином. Женить на себе ей его удалось, а вот удержать – нет. Глупышка, вовлекшая свою семью в скандал. Просто удивительно, что многие женщины из низов ей подражают и также подают заявления на браки с землянами.

– Зачем же он на ней женился?

– Собственнический инстинкт. Не захотел терять то, что привык считать своим.

– Для чего вы мне все это рассказываете? – задала я резонный вопрос.

– Ну, кто-то же должен был сказать тебе об этом. Будь ты нашей расы, то знала бы, как должна вести себя женщина.

– И как же? – вскинулась я.

– Никогда и ни при каких обстоятельствах не вызывать ревность у своего мужа. Это игра с огнем, в котором легко можно пострадать. – Я хотела возразить, но она оборвала меня царственным движением руки. – Мне известно, что ваша размолвка произошла из-за твоей встречи с бывшим другом. Не очень умно было просить за него, неся на себе его запах.

– Откуда вы знаете?

– Про запах? Доложили. А насчет того, что ты просила за него, нетрудно было догадаться, раз он остался жив.

– А не должен был?

– Нет. Мужчина должен отвечать за свои поступки. Он знал, что она чужая жена, и Оливьер иль Хастос был в своем праве, желая вызвать его на поединок.

– Вы не считаете, что фраза об ответственности за свои поступки относится и к вашему сыну?

– К сожалению, даже самые умные мужчины в порыве ревности совершают ошибки. Ты его слабость.

– Так я еще и виновата?! – возмутилась такой логике. Конечно, для каждой матери ее ребенок непогрешим.

– В любой ссоре виноваты двое. Его сейчас снедает чувство вины, ему не менее тяжело, чем тебе. Только ты можешь позволить себе закрыться от всего мира и жалеть себя, а на его плечах груз ответственности. Так не может дальше продолжаться! Вам необходимо поговорить и выяснить отношения.

– Почему же ваш сын ни слова не сказал мне о том, что происходит? – Если вспомнить нашу первую встречу, то он не сильно рад был своей реакции на меня. Тогда он еще называл меня даром жизни, а не дыханием. Любопытно, и когда это меня «повысили»?!

– Он привык быть сильным, и как любому сильному человеку, ему тяжело признаваться в своей уязвимости. К моему сожалению, ты для него дороже всего на свете. Конечно, не о такой жене я для него мечтала, но в свете сложившихся обстоятельств готова помочь тебе влиться в наше общество.

– С чего вы взяли, что я хочу в него вливаться?

– Думаешь, у тебя есть выбор? Или планируешь всю жизнь просидеть здесь?

– Мне не нужен ни ваш сын, ни ваше общество.