Миранда Грин - Медная ведьма (СИ)

— Зато там можно решить сразу несколько вопросов. Да и истоки огненного культа лежат там, так что можно будет положить всему этому конец. Тем или иным способом. Так что?

— Как будто у нас есть выбор…

Выбора действительно не было. А я крепче сжала ладонь Тэра — все-таки проблемы мои начались не с него, а задолго до его рождения. Надо будет поговорить с оборотнем. Я думаю, если все получится, я хотя бы попытаюсь дать ему шанс. Веро поймала мой взгляд и кинула короткую мысль. От сказанного захотелось до белков глаза закатить, но в глубине души было приятно это слышать. Этой фразы мне не хватало.

— Всю жизнь мечтала оказаться ночью на кладбище. Просто предел моих мечтаний.

Лиат точечным порталом выкинул нас у границы аристократического кладбища, где склепы и памятники состязались в размерах, вычурности и дороговизне. Веро то и дело оправляла заметно короткий для нее брючный костюм, экстренно извлеченный из моего гардероба. Что смешно — он был мне сильно велик. Крестная то и дело бормотала под нос что-то о неприличном для благородной магички виде, но в голос не возмущалась. Ситуация была не та.

— У тебя некромантов в роду нет, — бросила она в ответ на мою фразу.

— Зато меня воспитывал шаман.

На мне скрестились взгляды. Я судорожно попыталась вспомнить, рассказывала я им о событиях ночи в камере или нет. Не получалось, так что я в паре фраз обрисовала произошедшее.

— Уже три сотни лет ни одного не видел, — пробормотал Лиат.

— Какие три? Оборотни столько не живут! — Веро отвлеклась от борьбы с одеждой и изменила ее коротким импульсом магии. Ткань, правда, стала заметно тоньше.

Перевертыш вздохнул. Оказалось, что короткий срок жизни всех поголовно оборотней — байка для людей. Проживая не одну жизнь и бесконечно перерождаясь, они накапливают силу и сохраняют свои воспоминания. И каждая последующая жизнь становится длиннее предыдущей. Но возраст считают по последней, в кругу "своих" отдельно упоминая сумму предшествующих. Я посмотрела на Тэра. Тот поднял руки, мол, сдаюсь, и уточнил, что ему-то как раз сорок с хвостом по-настоящему, у него первая жизнь — огромная редкость сейчас. Да и судьба у таких перворожденных незавидная — кому не захочется взять в семью тех, за кем не тянется шлейф прошлого? Принуждать никто не будет, но борьба развернется нешуточная, хотя отдельные, особенно отмороженные особи, такую омегу могут и принудить. Бывали случаи. Могли и просто попользовать — обновить магию в собственном организме, подпитаться, как от батарейки. И бросить.

Я представила, что кто-то мог покуситься на моего волка. Губы дернулись, Лиат фыркнул на эту гримасу:

— Ты сейчас как Тэр клыки показываешь. Что, с кем поведешься, от того и блох нахватаешься?

Ответом стало уже два оскала и две пары сложенных в некультурную фигуру рук. Лиаттэр пошел на попятную, сворачивая на очередную темную дорожку, в стороне от основных путей, и пояснил:

— Я в хорошем смысле. Рад, что ему свезло найти свою настоящую пару уже в первой жизни, а попасть к кому-то, кто в нем только батарейку видит. Даже завидую немного.

— А ты…

— А мне не так крупно повезло. И закроем эту тему. Продолжим вечер откровений в другое время. И постарайся обходить лужи, ночи холодные, а я еще помню, насколько мало приятного в лечении обморожения у женщин.

Тэр посмотрел под ноги и выдернул меня из воды одной рукой. Захотелось возмутиться, что мне, как ведьме, тем более темной, тем более огненной, ничего не грозит. Веро мысленно меня одернула: "Молчи, а то ухаживать перестанет". Лицо удержала с трудом. Этот перестанет, да… Таскать меня на руках при каждом удобном и не очень моменте никак не отучу, кажется, даже если я ему продемонстрируй, что могу унести его на плече не напрягясь, его не проймет. Не думала, что волкам свойственно так циклиться на своих парах. Или проблема в том, что у него первая жизнь? Что он в прямом смысле слишком юн по волчьим меркам, чтобы держать свои чувства в узде? Гильдия, конечно, сделала ему характер, но явно не в этом направлении.

Поэтому я просто кивнула на этот порыв заботы, наслаждаясь моментом, потом-то вряд ли время на это будет. В холодном, едва позволяющим различать очертания предметов, свете кладбища он выглядел бледным. Рука дернулась к нему сама, но вместо совсем человечески-заботливого касания лба я смазала движение, просто пробегаясь кончиками пальцев. Будто бы убирая лезущую в глаза прядь. Волк просиял.

А мне стало страшно. Я привыкла к подобному поведению от лис и котов, но там это было рабское унижение перед более сильным, они беспрекословно прогибались. Тэр же мог и укусить в ответ. Там я просто не боялась, потому что знала, что они ничего не сделают, не в их природе. Здесь было нужно доверять. И это было пугающее.

Пальцы напряглись, когда легли на шею перевертыша. Сожми чуть сильнее и чуть выше — придушишь. Тот тоже насторожился. Вгляделся внимательнее в моё лицо, наклонился к уху:

— Я тебе доверяю, Тея. Но научись тоже верить мне. А не ждать подвоха от каждого жеста.

— Это все очень мило, — фыркнул Лиаттэр, не давая мне ответить, — но у нас есть дела. Потом отношения выясните, кто там у вас кому что должен.

Мы двинулись к склепам в дальней от ворот части кладбища. Луна, совы, туман. Романтично… Меня, правда, разбирал смех, не иначе как нервный. Приходилось сдерживать себя изо всех сил, потому что истеричный ведьминский хохот точно услышали бы все. А то и полкладбища бы подняла им, с моей удачливостью в последнее время — не самый невероятный вариант. А мое расшалившееся воображение рисовало умертвие-Рэеста, тянущего ко мне холодные руки со скрюченными пальцами. Правда, глаза у этого умертвия были закатны почти до белков, а из уголка рта торчал высунутый язык, так что картина не сильно пугала. Мои смешки напрягали окружающих больше.

Приходилось молчать, потому что Лиаттэр вряд ли бы оценил момент, а удирать по клдабищу от разъяренного перевертыша — поищите идиотку. Жить мне еще хотелось, причем долго, хорошо и счастливо, так что я предпочитала молчать. И игнорировать взволнованные взгляды собратьев по несчастью. Спутников на этой чудной прогулке, если быть точнее. Тем более, что Веро уже явно проклинала тот день, когда к ней в питомник попал Тэр.

Склеп впечатлял. Вот честно и без вранья. Внушал благоговение перед своей основательностью. Представлял собой воплощенное в камне и магических плетениях напоминание о неизбежности смерти, конечности нашего долгого и насыщенного существования, иногда добровольной конечности, правда, а иногда и очень не очень. Оборотни присвистнули, Веро кивнула: