Vladi N - Один шаг, чтобы проиграть

Пока вертела головой, Хло подвела меня к ряду лифтов, возле которых уже собралось достаточное количество человек в ожидании своей очереди уехать на нужный этаж. За все это время мы с подругой не проронили ни слова. Каждая из нас впитывала окружающую атмосферу, словно губка. Через несколько минут двери распахнулись, и мы оказались внутри.

– Ты как? – Хлоя наклонилась ближе ко мне, чтобы ее шепот больше никто не слышал.

– Пока восторг затмил все мое волнение – я поправила распущенные волосы и уставилась в спину впередистоящей женщине. – А ты?

– И я. Сейчас поедем.

Кабина уже закрывалась, как кто-то впереди нажал на кнопку удержания дверей. Спустя несколько секунд в лифт зашел молодой мужчина, разговаривая по телефону. Мы тут же поехали вверх. С двадцать третьего этажа люди потихоньку начали разбегаться, и кабина стала пустеть. Я бросила взгляд на молодого человека, который зашел последним: на вид лет тридцати, достаточно высокий, слегка вьющиеся темные волосы. Он стоял спиной к нам с Хло, и вид сзади открывался очень даже неплохой. Широкие плечи, скрывающиеся под темно-синим костюмом, узкая талия, достаточно крепкие руки, сжимающие мобильный телефон. На левой руке виднеются массивные часы на коричневом кожаном ремне. Мой взгляд опустился ниже – хм, тут тоже весьма хорош. Я повернула голову в сторону подруги и заметила, что она так же рассматривает нашего попутчика с нескрываемым интересом.

Лифт остановился на нашем этаже, и мы направились к выходу. Мужчина, который стал объектом нашего наблюдения за это короткое путешествие, повернулся, чтобы пропустить нас вперед, и я смогла рассмотреть его лицо. Достаточно массивные скулы, подчеркнутые темной щетиной, сосредоточенные, почти черные глаза, которые обрамляют густые брови и ресницы. Весь его образ выглядел сурово, но очаровывающе. Бесспорно, этот мужчина красив.

– Ты видела этого Аполлона? – подруга так и продолжала стоять, глядя на то, как двери лифта закрылись и увезли от нее новый объект воздыхания.

– Видела.

– Если тут все мужчины такие, то я уже счастлива, – хихикнула блондинка. – Уильямс, тебе понравился этот представитель сильного пола? Он со всех сторон, похоже, сильный. – подруга заливисто рассмеялась, вызывая мою ответную улыбку.

– Да, красивый, не спорю, но мы здесь не за этим. К тому же он поехал дальше, так что выдохни, Ричардс, – теперь уже я взяла Хло за руку и повела к девушке, стоявшей за стойкой ресепшн в дальнем углу холла.

– Доброе утро, – миловидная шатенка окинула нас заинтересованным взглядом. – Чем я могу Вам помочь?

– Здравствуйте. Меня зовут Диана Уильямс, а это, – я указала рукой на подругу, – Хлоя Ричардс. Мы должны проходить стажировку в финансовом отделе «ТАТС». Нас распределили от Колумбийского университета.

– О, конечно! – девушка расплылась в улыбке, выходя из-за стойки. – Мы Вас ждали. Меня зовут Кейт, я провожу Вас к Вашему руководителю.

Мы обменялись рукопожатиями и проследовали за Кейт. Пройдя по длинному светлому коридору, оказались в огромном помещении, разделенном перегородками, за каждой из которых находилось отдельное рабочее место. Вроде бы сотрудники и разграничены в личном пространстве, но, тем не менее, все равно находятся вместе.

– Ваши места, к сожалению, не рядом, но вы будете недалеко друг от друга. – Кейт вела нас по прямой, преодолевая многочисленных сотрудников финансового блока, которые с интересом разглядывали новых персон.

– А сколько человек работает в отделе? – я не поспевала за шатенкой, несмотря на то, что ее каблук был намного выше моего.

– Около двухсот, – Кейт слегка обернулась. На ее лице играла легкая улыбка. – Пришли.

Мы остановились возле кабинета с полупрозрачными стенами. На двери висела табличка «Реджина Стэнфорд. Заместитель финансового директора». Девушка постучала и прошла вперед, не дожидаясь разрешения войти.

– Миссис Стэнфорд, мисс Уильямс и мисс Ричардс.

Мы с Хлоей зашли в просторный светлый кабинет и остановились напротив стола, за которым в кожаном кресле сидела наша начальница. На вид ей около сорока, что выдаёт её шея, но она прекрасно выглядит. Стройная брюнетка с острыми чертами лица и достаточно холодным взглядом. Но стоило ей улыбнуться, как градус в помещении повысился на несколько пунктов, и мы с Хло облегченно выдохнули.

– Отлично, спасибо, Кейт. Ты можешь идти, – женщина кивнула в сторону нашей провожатой, и та тихо вышла, оставив нас наедине. – Ну что, добро пожаловать, девушки.

– Спасибо, – отозвались мы с подругой в один голос и засмеялись.

– Я рада видеть вас в штате нашей команды, – Реджина сняла аккуратные очки, положив их на стол возле себя, и перевела взгляд сначала на меня, затем на Хло. – Мы получили на каждую из вас очень впечатляющую характеристику. Надеюсь, что станем друг другу полезны. – Она улыбнулась и поднялась из-за стола. – Я понимаю, что у вас очень много вопросов. Сейчас я покажу рабочие места и познакомлю с коллективом, а остальное будете узнавать в процессе, идет?

– Да, конечно, – подала голос подруга, а я энергично закивала.

– Отлично. И еще, – женщина снова обвела нас взглядом, – у нас здесь нет особо жесткой субординации в плане общения. Мы в отделе обращаемся друг к другу на «Ты», не взирая на возраст. Это же касается и меня: никаких миссис Стэнфорд, только Реджина. Думаю, что проблем не возникнет, верно?

– Безусловно, – теперь настала моя очередь говорить.

– Прекрасно, – Реджина улыбнулась. – Тогда предлагаю начать.

Начальница подмигнула нам и жестом показала следовать за ней. Выйдя из кабинета, мы прошли сквозь несколько десятков перегородок и остановились на большом островке свободного пространства. Реджина потянула руку к столу, стоявшему у окна, и взяла с него громкоговоритель. Через несколько секунд нас оглушил громкий властный голос этой миниатюрной женщины.

– Общий сбор! Давайте, живее-живее.

Мы с Хло зачарованно наблюдали, как со всех сторон к месту нашего расположения начали подтягиваться парни и девушки. На удивление все, кто попадал в наш диапазон видимости, визуально были не старше тридцати пяти. Встречались и совсем юные, как мы. Но основная масса, чей возраст не перевалил сорокалетний рубеж.

– У нас пополнение! – Реджина перевела взгляд на меня с подругой и мило улыбнулась. – Рада вам представить, мисс Хлоя Ричардс, – Хло вышла вперед и опустилась в мини-реверансе, чем рассмешила добрую половину собравшихся, – и мисс Диана Уильямс, – я легонько кивнула головой и осмотрелась. – Наши новые стажеры. Просьба любить и жаловать. Но жаловать не часто, прошу заметить.

По толпе прошел легкий гул одобрения, и мое волнение немного отступило. Мне было хорошо среди этих людей, спокойно и уютно. Я посмотрела на подругу, которая буквально расплылась в улыбке, оглядывая присутствующих.