Джэйн Эленд - Подпись Дьявола. Нерушимый пакт

– Как давно? – хриплым голосом спросила я.

– Что?

– Как давно?! – повысила я голос, гневно смотря на мать. – Как давно ты об этом знала?!

– Это случилось через пару дней после смерти Джереми, – моя мать опустила глаза и я вдруг ощутила необъяснимую пустоту, злость, разочарование и собственную глупость. Сумбурные мысли тут же окутали мой разум, и я старалась вспомнить каждый счет, каждый долг, что я пыталась выплатить.

– Все эти годы я верила, что нам не выбраться из долгов, – тихо произнесла я, – отказавшись от продолжения своей учебы во Франции, работая, как лошадь, на трех работах во время последних годов своей студенческой жизни и прилагая все усилия, чтобы не потерять дом… последнее, что осталось у нас от отца.

– Я знаю, – сглотнула Астрид, положив руку мне на колено. Моя ярость вдруг одолела мой разум, и я вскочила с места, гневно посмотрев на мать.

– И после всей этой лжи, ты решила меня добить новостью о замужестве с незнакомцем?! – мой голос заметно повышался, и я принимала последние усилия, чтобы не сорваться и не убежать прочь от этих людей.

– Выслушай меня, Софи! – впервые за это время моя мать нахмурилась, но я лишь сильнее разозлилась, открыв рот в желании ответить ей грубостью, однако, меня прервали.

– Позволь мне, Астрид, – мое тело, казалось, окаменело. Этот голос показался мне до боли знакомым, но и новым, заставляя мою кровь кипеть, и кожу покрываться мурашками. Это был низкий, бархатистый голос с глубоким проникновенным английским акцентом, настолько правильным и ясным, что в наши дни можно было редко его услышать. Я так и не смогла понять, почему этот незнакомец вызывал у меня такую реакцию – я испытывала очень противоречащие чувства: интерес, смущение, страх и нарастающий ужас.

– Конечно, Бэйл, – мягко улыбнулась моя мать, потягивая меня за руку и заставляя меня сесть обратно, с любопытством смотря на Бэйла и все еще блуждая в собственных мыслях о нем.

– Софи, – начал он и только от произношения моего имени я была готова взорваться. Твою же мать, что это за колдовство?! Я не то, что взгляда не могла от него оторвать, но и двинуться тоже. Словно под гипнозом, я оказалась полностью под контролем его очей, стараясь бороться с внутренним желанием приблизиться. Все эти хаотичные раздумья полностью охватили меня и пришла я в себя лишь тогда, когда заметила легкую усмешку на его губах. Если бы не моя паранойя, я бы посчитала, что он смеется над моими мыслями. – Меня зовут Белиал Димер, я владелец корпорации «Инфернум Энтерпрайс», занимающейся разработками приложений для глобальных, государственных и прочих организаций. Я давний друг твоего отца и знал его очень близко, ведь именно он помог мне с началом моей карьеры и во многом другом.

– Я никогда о вас не слышала от него, – тихо произнесла я, напрягаясь и пытаясь вникнуть в разговор.

– Не удивлен, – усмехнулся вновь Бэйл, встав со своего места и подойдя к комоду подле двери, открывая ящик и доставая оттуда пару бумаг. Порывшись в них, он вновь подошел ко мне, протягивая старую фотографию.

Отвлекаясь на секунду на головокружительный запах хны и костра с его стороны, я встряхнула головой и опустила взгляд с собеседника на снимок. Мое сердце дрогнуло. На фотографии широко улыбался мой отец, в обнимку стоя вместе с очень молодым Бэйлом подле яркого высокого здания с надписью «Инфернум Энтерпрайс». Неужели, это правда?

– Твой отец часто получал угрозы, – продолжил хозяин поместья, – как и я. Порой он попадал в передряги из-за соперничества с конкурентами, что любили играть грязно. Время было жестокое и темное. Боясь за свою семью и зная, что рано или поздно он не сможет оказаться рядом, Джереми попросил меня присматривать за вами и обеспечить защиту. И я считаю своим долгом выполнить свое обещание. Именно поэтому я выкупил остатки его компании, используя его проекты для развития своей корпорации и позволяя вам жить спокойнее.

– Такая благотворительность не объясняет ваше желание на брак по расчету, – нахмурилась я, сжимая в ладони фотографию.

– Естественно, я не соглашусь на это без собственной выгоды, – усмехнулся мистер Димер и я поджала губы, начиная раздражаться его нахальности, – не смотря на мою глобальную известность, моя репутация среди совета акционеров не самая лучшая, учитывая мои частые отъезды по делам, скрытость и замкнутость. По статистике, семейные люди внушают больше доверия. А без доверия мне не получить гранд на развитие моего нового проекта от потенциального спонсора из Кореи, который очень чтит семейные традиции.

– Так вам нужна жена на время, чтобы получить спонсора и поправить репутацию? – приподняла я бровь и начиная понимать, к чему ведет разговор.

– Мы оба получаем от этого выгоду, – галантно кивнул Бэйл. Я лишь грустно улыбнулась и посмотрела в сторону.

– В чем же моя выгода? – еле слышно произнесла я.

– Софи, сколько раз ты подвергалась опасности? – спросил меня мистер Димер, заставляя вздрогнуть и взглянуть на него. Естественно, он знал о моем похищении. Но, неужели он знал и о других потенциальных нападениях и преследованиях за мной, которые я испытала на протяжении последних пятнадцати лет? Я так и не поняла за все это время, почему после смерти отца эти угрозы продолжились. Казалось, будто обидчикам нужна была я лично, а не деньги моего отца. Именно поэтому господин Ханиэль старался найти убийцу моего отца, подозревая, что проблема касается личных побуждений, нежели деловых, – Я не знаю, что нужно этим людям и почему ты являешься их целью.

– А? – я удивленно посмотрела на Бэйла, испытывая дэ жа вю. Казалось, он вновь прочитал мои мысли.

– Твоя мать так же не понимает этого, но факт остается фактом – ты не в безопасности. Именно поэтому Астрид была вынуждена лгать тебе, чтобы ты не уезжала далеко от дома, всегда была подле неё и не подверглась очередному нападению. Веря, что ты обязана выплачивать огромный долг, ты находилась под постоянным присмотром. Все твои выплаты сохранены на отдельном счету, которым ты вправе распоряжаться в любое время. – Взгляд Бэйла, казалось, стал немного мягче. От этого по моему телу прошлась теплая волна. – Мои люди пытаются найти хоть какую-то информацию, чтобы понять происходящее.

– Ваши люди? – усмехнулась я. Казалось, будто он владеет подпольной организацией шпионов, вынюхивающих нужную информацию. Что за бред!

– У меня достаточно контактов, чтобы обеспечить собственную и чужую безопасность. Такова цена моего успеха, и тебе тоже стоит к этому привыкнуть. Конкуренция с иными корпорациями безгранична и часто другие люди будут вести нечестную игру, избавляясь от соперников тихо и молча, если не могут победить их в честной борьбе на международном рынке, – пояснил он, доставая свой смартфон и проверяя время, – и часто такие игры включают в себя угрозы, заставляющие владельцев продавать свои акции или подчиняться правилам нарушителей.