Марин Вете - Пламя надежды

– Понятно. Бенедикт давно уже приехал.

– На что ты намекаешь, Элизабет?

– Ни на что. – Буркнула я, сложив руки на груди. Зачем портить мне настроение, если сам не в духе?

– Шампанское? – Спросил официант, подойдя к нам с подносом.

– Нет, благодарю. – Ответила я.

– Сэр?

– Нет. – Жестким тоном сказал Джеймс.

– Мог бы быть и повежливее. – Заметила я, когда официант отошел от нас.

– А ты могла бы быть и получше одета.

Я нахмурилась и опустила взгляд вниз:

– Что, именно, в моем виде тебя смущает?

– Все! Такой ответ подойдет?

– Джеймс, – дотронулась я до его руки, но он отстранился. – У тебя что-то не так на работе?

– У меня все, как обычно. Даже лучше. А вот, я смотрю, ты на работе трудишься усерднее, чем следовало.

Захлопав ресницами, я не понимала, какая собака укусила Джеймса. Мы не виделись с ним со вторника, что я могла сделать такого, о чем сама не знала?! Мне хотелось расспросить его о своем поведении, но меня отвлекла Карла, которая пронеслась, как вихрь мимо нас.

– Карла? – Окликнула я ее. Она не обратила на меня никакого внимания.

– Оставь ее! – Остановил меня Джеймс, схватив за локоть, когда я ринулась за ней.

– Но…

– Тебе важнее она, чем наш разговор?

– Разговор? Джеймс, ты называешь свое ребяческое поведение диалогом? – Разозлилась я. – Я всегда открыта к разговору, но сейчас не собираюсь слушать твои слова, которые мне неприятны. Езжай домой!

Выдернув руку, я направилась в сторону, куда убежала Карла. В холле ее не оказалась, поэтому мне пришлось выйти на улицу, где я нашла Карлу сидевшую, на скамейке недалеко от входа.

– Что случилось, Карла? – Спросила я, подойдя к ней.

Она покачала головой, не вымолвив и слова.

– Эй, твой красивый и дорогой макияж сотрется. – Заметила я с усмешкой.

Но, похоже, Карле было все равно на это.

– Скажи же, что случилось!

– Просто, оставь меня. – Всхлипнув, ответила она.

– Ты что плачешь? – Схватив ее за плечи, спросила я, повернув к себе лицом.

– Я же сказала…

– Из-за чего ты такая? – Не слушая ее, спросила я. Никогда раньше я не видела Карлу такой. Когда-то у меня даже возникали мысли, что она не способна к таким чувствам. Ведь, ее жизнь такая сказочная, что слезам здесь нет просто места.

– Я не могу сказать! – Взвыла она, обеспокоив тем самым людей, которые выходили из здания.

– Но ты обязана! Иначе, мне придется позвать твоего отца, чтобы как-то успокоить.

– Нет, нет! Это только все усугубит…

– Что, именно, Карла?

Она подняла взгляд на меня. Подводка и тушь, кажется, были водостойкие, потому как ни одна, ни другая не размазалась.

– Я не хочу, чтобы ты думала обо мне еще хуже, чем уже думаешь.

– Что? О чем ты говоришь?

– Конечно! – Усмехнулась Карла. – Разве, ты никогда не думала, что я та самая, которой все достается легко?! Но я не виновата, что родилась в богатой семье!

– Карла…

– Нет, ты ответь! Ты думала, что я получаю все незаслуженно?

Такого вопроса я не ожидала. Не сегодня!

– Эм-м, – я присела рядом с ней. – Никто из нас не выбирал, в какой семье родиться. Кому-то повезло, кому-то не очень… Но все-таки, через некоторое время человек сам выбирает идти по пути своих родителей или по своему собственному. Ты – выбрала идти по пути своих родителей, и это неплохо! Винить себя за то, что ты родился в богатой семье или бедной, не стоит, потому что это глупо…

– Ты уходишь от ответа. – Улыбнулась Карла.

– Нет ничего плохого, что ты помогаешь своему отцу в его бизнесе! К тому же, ты образованная женщина, если бы ты только тратила деньги семьи, я бы могла подумать, что ты – избалованный ребенок, но я не могу так сказать.

– Спасибо, Лиззи! Мне это очень нужно было сейчас услышать.

Я кивнула и думала, что она назовет причину своих слез. Но она сидела и молча смотрела наверх, будто видела что-то кроме синего неба.

– Может, нам вернуться? – Осторожно спросила я.

– Нет, я не хочу.

– Что, тогда? Будем сидеть здесь и дальше?

– Поехали ко мне? – Уверена, это предложение возникло у нее мгновенно в голове.

– Поехали!

***

Карла села на большой диван, который стоял в центре ее гостиной. Разлив, шампанское по бокалам, она протянула один мне и осушила свой так быстро, что я не успела и удивиться.

– У тебя очень…

– Шикарно?

– Ага. Но мне нравится. – Кивнула я, отпив шампанское, и поставив бокал на стеклянный журнальный столик.

– Хотела бы себе такую квартиру?

Я задумалась.

– Это не для тебя, верно? – Улыбнулась Карла.

– Да, то есть…

– Да ладно, расслабься. Я не очень хорошо тебя знаю, но все-таки что-то мне подсказывает, тебе бы больше понравился, деревянный дом со скандинавским интерьером и все дела.

– Возможно. Но вид из твоего окна мне нравится.

– Я уже так к нему привыкла, что он не вызывает во мне никакие эмоции.

– Приелось?

– Верно. – Прищурилась Карла. – Слушай, а у вас с Джеймсом, и правда, все так серьезно?

– Мы женимся.

– Правда? Ого, круто!

– Однако у нас появляются некоторые сложности, которые заставляют думать о том, правильно ли мы делаем.

– Да ладно! У всех время от времени бывают сложности. Например, возьми моих родителей. Они любят друг друга, но порой они готовы убить друг друга даже в таком возрасте.

– А как твой мужчина? У вас все хорошо?

– Мы расстались.

– Почему?

– Потому что – Карла потянулась за бутылкой и налила себе новый бокал. – Он женат.

– Женат? – Ужаснулась я и тут в моей голове начало все сходиться. – Подожди, а этот мужчина был сегодня на празднике?

– Ага!

– И этот мужчина, – я сглотнула. – Мистер Карель?

– Прямо в точку, Лиззи! – Показала она на меня указательным пальцем.

– Боже! – Я поднесла ладонь ко рту. Не может быть! – У вас отношения?

– Были.

– То есть он изменял своей жене с тобой?

– Да, точно! Сначала, все было хорошо, а потом Бенедикт начал винить себя за наши встречи, которых, кстати говоря, было не так уж и много. Примерно, два – три раза в неделю. Все зависело от его или моей занятости.

– И… ты не чувствовала вину?

– Конечно, чувствовала! Поэтому я попросила его рассказать обо всем его жене.

– А он?

– А ты как думаешь? Мужья никогда не уходят от своих жен к любовницам, Лиззи! – Тут на ее глазах показались слезы, но она не дала им сломить себя, вздернув головой.

Настала тишина. Я не знала, что сказать, потому что для меня данная новость стала чем-то очень откровенным и стыдным. Джеймс был прав! Мне не следовало лезть во все это. Теперь, я чувствовала себя причастной к этому делу. Как я смогу смотреть в глаза миссис Карель?!

– Смотрю, ты опечалилась тем, что я сказал.

– Я не понимаю… Карла, ты же знала, что он женат! Как ты могла?