Kimber.Lia - Раб третьего принца

– Господин? Вы, наверное, ошиблись, я – раб.

– Его Высочество предупредил всех в доме, что вы знатного происхождения, и велел относиться к вам подобающе. Уж не знаю как на вас оказался этот браслет, но здесь никто не станет обращать на него внимания. Я Шона, кухарка принца, а это мой внук – Шил, – женщина указала на мальчонку, который застыл у стола со скалкой в руке и внимательно разглядывал Рина.

Хозяин сказал всем, что его раб дворянин? Подобное отношение приятно, конечно, но он от него отвык, да и для чего?

– Госпожа Шона, можете обращаться ко мне просто – Рин.

– Ну что вы, как можно?!

Боги с ней, пусть зовет как хочет. Рин перевёл взгляд на раскатанное тесто.

– А у вас не найдется чего-нибудь перекусить?

– Ох! Конечно, господин. Только горячего не осталось, а ужин я ещё не начинала готовить. Есть закуски, салат и фрукты.

– Мне подойдёт что угодно.

– Шил, – обратилась женщина к внуку, – сбегай в погреб, принеси мясную нарезку и салат.

Сама же кухарка достала с полки хлеб, прикрытый полотенцем, и отрезала Рину четыре увесистых куска. Он взял один, не дожидаясь закусок, и начал потихоньку общипывать. Свежий и душистый – вкусно. А главное: он мог свободно жевать! Кто бы знал, как за последние несколько недель ему надоела жидкая пища.

– Шона, а не подскажите, где здесь что находится? Я ещё не успел осмотреться.

– На втором этаже спальня Его Высочества, а теперь и ваша рядом. На третьем – гостевые комнаты, но у нас редко кто-то останавливается на ночь. На первом этаже: гостиная, столовая, зал и библиотека, а в подвальном помещении расположены две купальни. Одна большая для хозяев, хотя принц туда не ходит – предпочитает ванну. Вторая маленькая, в другой части, – там моются слуги. Если пройти дальше по коридору от кухни, то попадёте в крыло слуг.

– И сколько же здесь живёт человек?

– Я, мой младший внук Шил, его вы уже видели; второй внук Лир, ему девятнадцать, в основном на конюшне всё работает, иногда помогает нам с младшеньким на кухне. Господин Атико – это управляющий особняком и личный помощник принца, его вы должны были видеть, когда только прибыли сюда. Ещё один личный слуга – Крут, он всегда находиться рядом с Его Высочеством, так что, его вы тоже могли видеть. А ещё есть трое юношей, работающих по дому: Лекс, Цани и Перо. Вот и все слуги.

Всего восемь человек, посчитал Рин,– не так уж и много для такого огромного особняка.

– А кто же занимается садом? Я видел его, очень красивый.

– Все понемногу, но в основном господин Атико.

– Принц сейчас в доме? – поинтересовался юноша.

– Мне об этом ничего не известно. А вот управляющий должен знать. Могу попросить Шила поискать его.

– Не нужно. Я пока собираюсь пройтись по дому.

После сытной еды, Рин и правда отправился осмотреть особняк и начал с гостиной. Здесь его ничего особенно не заинтересовало, и он, пройдя столовую и зал, попал в библиотеку. Сколько же здесь оказалось книг! Даже у его отца не было столько, а ведь тот любил собирать редкие экземпляры. Рин сначала просто разглядывал разнообразные красивые корешки, потом заметил несколько книг о перийской королевской династии и, протянув руку, взял одну, не задумываясь. Раз уж ему предстоит иметь дело с принцем Перии, нужно узнать больше о его семье и их истории. Рин так и просидел в библиотеке, читая книгу, пока за окном не стало темнеть. Никто за это время ни разу не заглянул сюда и не побеспокоился, куда делся новый раб принца. Он поставил книгу на место, а потом, немного подумав, прихватил её с собой. Наверное принц не будет возражать, если Рин почитает её в своей комнате.

Выйдя из библиотеки, он так же никого не увидел и не услышал. Складывалось ощущение, что дом вообще пуст. Забежав к себе, оставил книгу и спустился в кухню. Вот здесь кипела жизнь. Шона колдовала что-то аппетитно пахнущее у плиты. Малыш Шил нарезал запечённую ногу индейки на тонкие ломтики, а ещё один юноша лет шестнадцати, которого Рин ещё не видел, составлял посуду на поднос.

– Я могу вам чем-то помочь, господин? – спросил тот, первым увидев Рина.

– Нет. Вообще-то это я хотел предложить свою помощь.

– Что вы, господин. Ни в коем случае! Чтобы нас потом отчитали, – сказала кухарка, поворачиваясь к нему. – Мы справимся сами. Ужин будет минут через сорок.

Похоже, тут ему делать нечего. Рин пропустил парнишку с подносом и пошёл за ним. Они оказались в столовой, и слуга начал расставлять столовые приборы на две персоны на длинном столе, покрытом идеально белой ажурной скатертью.

– Я Рин, а ты? – спросил он, останавливаясь у стола.

– Перо. О простите, господин, я недавно сюда устроился, и ещё не привык ко всем этим правилам этикета.

– Сам устроился?

– Конечно нет. Моя мама поговорила с господином Атико, он порой приходит к ней за выпечкой, когда бывает неподалеку. Вот она и спросила, не знает ли он какого господина, кто мог бы взять меня прислужкой в дом. Кто ж знал, что он меня, да в дом принца приведёт. Ей-то самой в булочной помогают мои сёстры, так что я там лишний… – парнишка взглянул на браслет Рина и ненадолго умолк. – А как вы, знатный человек, оказались…. Простите, я не должен такое спрашивать. Просто я всегда считал, что уж дворяне-то не могут попасть в ра… в рабство, – последние слова он тихонько прошептал, смущённо опуская глаза.

– Ещё как могут. Может быть хоть ты будешь называть меня просто Рином? Хотя бы когда мы наедине.

– Да разве ж можно? – удивился Перо.

– Но я же сам тебя об этом прошу. Это ты кормил меня, когда я болел? Я почти не помню те дни.

– Да, я.

– Я так и подумал. Сейчас смотрю на тебя и ты кажешься мне знакомым. Спасибо.

– Не за что. Я… мне нужно возвращаться на кухню, госпо… Рин.

– Конечно, иди. Поговорим как-нибудь потом.

Парнишка убежал, а Рин сел на ближайший стул и подпёр голову ладонью. Если каждый здесь собирается его избегать, ближайший год обещает стать невероятно скучным и одиноким. Вообще-то Рин был очень общительным, сейчас уже меньше, но до того, как попал в рабство… Сестра даже как-то шутила, что у Рина рот вовсе не закрывается. Юноша улыбнулся этим воспоминаниям. В Нанпаре он старался ни с кем не сближаться, но всё же неплохо общался с другими ребятами. Кто-то даже доверял Рину свои тайны, хоть он об этом и не просил. Так что теперь проводить свои дни, как сегодня, казалось ему угнетающим.

– Рин, как себя чувствуешь? – раздалось позади и он обернулся, встречаясь со взглядом принца.

– Хорошо, – ответил он. – Вы были здесь, в доме?

– Нет, я только вернулся. Ты давно встал?

– Утром.

– Правда? Лекарь говорил, что проснёшься к вечеру. Щека не беспокоит?

– Нет.

– Хорошо, но первое время она может иногда ныть. Это пройдёт через пару месяцев. Ты с кем-нибудь успел познакомиться?