Марго Генер - Пламя ледяного дракона. Попаданка во дворец

И Инна, сцепив зубы, ломанулась по заснеженному полю.

Она бы никогда не подумала, что по сугробам передвигаться так трудно. Колени пришлось задирать к самым ушам, шагая в снегу, ноги проваливались, а небольшие каблуки совсем не способствовали удержанию на поверхности. Периодически она падала в снег, выбиралась, снова шла. Но в этом был и свой плюс – стало так жарко, что от Инны валил пар. Как минимум в ближайшее время она не покроется ледяной коростой. Если, конечно, не перестанет двигаться.

Да уж, кто бы мог подумать, что она влипнет в такое. Дед точно ее загипнотизировал. И, наверное, пока она пребывала в состоянии беспамятства, посадил на поезд и отправил в эту глушь лесную. Правда, кто ее привел в сарай не ясно, да и вроде ей казалось, что она спускалась по ступенькам особняка. А у сарая ступенек нет.

Смутно. Все очень смутно и непонятно. Но, в любом случае, когда выберется, напишет заявление не этого белобрысого деда. Нельзя вот так брать и… Что конкретно сделал дед Инна так и не поняла. И дальше об этом размышлять не смогла, потому что когда преодолела большую часть поля, над ней в небе раздался такой жуткий рев, что она ничком в ужасе рухнула в снег.

Рев проник даже во внутренности – они задрожали. А когда Инна сама подняла голову, тело оцепенело. И вовсе не от холода, а от ужаса и неверия собственным глазам.

В небе на высоте полета параплана летело нечто. Это нечто огромное, размером с поезд со всеми вагонами, белое и с переливами. Тело вытянуто и покрыто громадными перьями, хвост длинный и извивается в полете, как змея, размах крыльев такой, что они с легкостью накроют целый квартал. Четыре массивные лапы с загнутыми когтями металлического отлива, прижаты к туловищу, а морда здоровенная, хищная, с рядами острых, как пики зубов. Это даже с такого расстояния видно.

Фиолетовый глаз грозно покосился на Инну. Этого не может быть! Это ведь настоящий… Дракон!

Инна настолько опешила, что даже не сразу ощутила, как холодный снег забился под перчатки и рукава, обжигая кожу. Над ней только что пролетел дракон!!! В небе! Обычном зимнем небе! Громадная туша с зубами! И она в своем розовом пуховике на белом снегу ему отлично видна. А вдруг он голодный и сейчас вернется, чтобы ее сожрать?!

В попытке прийти в себя Инна потрясла головой. Нет. Ей это все привиделось. Это последствия гипноза деда. Надо просто отдохнуть, поспать, поесть нормально. Тем более, у нее стресс. Мало ли, что в таком состоянии может показаться.

В очередной раз Инна выбралась из сугроба с твердой решимостью изгнать галлюцинации, но когда сделала шаг, в снег слева с тихим шорохом воткнулось громадное перо, и Инна вздрогнула. Перо именно воткнулось, потому что, кажется, оно из какого-то металла – края заточены, а кончик, по всей видимости, острый.

Вполне себе реальное перо.

Инна нервно сглотнула пересохшим горлом. Как-то совсем не хочется попасть под обстрел таких вот перьев.

Поэтому она, дрожа, как осиновый лист, подтянула подол пуховика повыше и, на манер бешеной бабки из какого-то видео-мема, побежала к лесу, высоко задирая колени. В лесу может и не безопасно, но хотя бы можно укрыться от дракона и его перьев. Дракона, раскудрыть эту хрулю!!!

Лес встретил Инну спокойствием и молчанием, которое нарушалось только периодическим потрескиванием стволов от мороза. Она прислушалась – вроде больше никто не ревет. Может громадина улетела? Ну в самом деле, зачем ему ее есть? Он такой здоровенный, она ему на один зуб. Даже червяка не заморит.

– Капец… – выдавила Инна, поправляя шарф. – Куда меня занесло…

В то, что это реальность, она больше не сомневалась – никакой гипноз не способен совершить такое погружение с отменной графикой, детализацией и ощущениями. А ощущения от мороза очень даже морозные. Стоять нельзя – она моментально остывает, а холод начинает пробираться под пуховик. Надо двигаться, иначе околеет. Тем более от бега еще и вспотела.

Паникуя и периодически впадая то в ужас, то в истерию, Инна на подкашивающихся от страха и усталости ногах бежала через лес, пока не стало темнеть. Это ее совсем не обрадовало, потому что даже в Подмосковном лесу заблудиться так себе удовольствие. Но там, сколько ни пройдешь, все равно однажды выйдешь либо к населенному пункту, либо к дороге, либо к реке. А сейчас она вообще неизвестно где, и кто знает, каких размеров этот лес. Вдруг он какой-нибудь необъятный?

От этих мыслей ей становилось только страшнее, по позвоночнику текли горячие дорожки, сердце колотилось так, что даже больно. Нос внутри она уже проморозила, а губа треснула и теперь во рту неприятный солоноватый вкус. Правда на холоде она быстро затянулась. Инна не знала, сколько уже бежит. Ей казалось, что весь мир ужался в один сплошной марафон под названием «выжить», что не было никаких вчера и не существует никакого завтра, а есть лишь бесконечное сейчас, в котором она в сумерках несется хруля знает где по снежному лесу.

Темнело быстро, где-то протяжно завыл зверь. На волчий этот вой совсем не похож, и хотя Инна себя экспертом в них не мнила, но все же могла отличить волчий вой от этого жуткого и страшного. От страха способность к логике забилась куда-то в самые глубины сознания и даже когда в опустившейся темноте между деревьями появились какие-то огни, Инна не сразу поняла, что это. Лишь, когда выбралась на поляну, до нее дошло – поселение.

Облегчение, которое Инна испытала в этот момент, она запомнила на всю жизнь. Будто гора в тысячи тонн свалилась с ее плеч, а грудь обожгло надеждой. Здесь живут люди. Вот дома, какие-то постройки, свет в окнах, собаки лают. Даже пахнет, кажется, свежим хлебом. Спасение! Она спасена!

Не разбирая дороги, Инна ломанулась прямиком через снег к первому попавшемуся дому. Взбежав по ступенькам, она стала тарабанить в дверь. Никогда еще ожидание не казалось таким тревожным, и когда через несколько невыносимо длинных минут за ней послышалась возня, внутри Инны все сжалось от нетерпения. Раздались тяжелые шаги, затем остановились у дверей стой стороны.

– Кого там несет на ночь глядя? – строго спросил низкий, но женский голос.

– Помогите! – взмолилась Инна, буквально захлебываясь верой в спасение. – Я заблудилась! Мне нужна помощь!

Повисла пауза. Открывать ей определенно не торопились, но Инна готова была умолять и падать на колени, только бы ее пустили в тепло и безопасность.

– Пожалуйста! Мне очень нужна помощь!

За дверью недовольно закряхтели, но потом засов все же громыхнул, а когда створка открылась, на Инну пахнуло домашним теплом, запахом пирожков и топленого молока. Массивная женщина в чепце, белом переднике на широкой юбке и в телогрейке строго смотрела на нее.