Марина Орлова - Судьба-шутница

Люди предпочитают не обучать обделенных магией женщин наукам, тем более, если женщина неблагородных кровей. А тем, в ком эта магия все же есть, позволяют учиться в академии магии, но только на бытовых курсах. Увы, у нас жестокий патриархат. А мой отец имел наглость и смелость обучить нас сестрой грамоте, правописанию и основам военного дела. И еще обучил меня нескольким приемам самообороны и владению мечем. То, что на войне он был врачом, не сказалось на нем, как на воине и в бою он был безжалостен.

– Тут никакая внешность уже не имеет значения. Люди очень суеверны, и статус «ведьмы» – это уже клеймо на всю жизнь, – поделилась я. Оборотень хмурился, обдумывая мои слова, и сел на свое место.

– Я верю, что вы с сестрой не шпионки, – спокойно и тихо произнес Эдлер, рассматривая меня.

– Вы нас отпустите? – с надеждой уставилась я на него и даже немного подалась вперед, чуть не опрокинув стакан с остатками воды.

– Нет, – разрушил он мои мечты. – Я не могу этого сделать. То, что я скажу сейчас никто из людей знать не должен, – он помолчал немного, что-то прикидывая в уме. – Ты уже и так поняла, что наш лагерь разместился с неожиданной стороны. – Я даже не посчитала нужным кивнуть, это и так очевидно. Но оборотень никакой реакции от меня и не ждал, потому продолжил: – Мы знаем, что у вашего королевства нет шансов. Практически все ваше войско потерпело крах на границах с нашими землями. Очень опрометчиво, со стороны Луи, было отправлять такое количество войск к нашим землям. Возможно, он ожидал, что сможет одолеть или запугать нас численностью… – попади они за границу, я бы очень удивилась. – Фактически, ваша страна сейчас беззащитна и, надеюсь, ваш король это понимает. – Лично я бы так не надеялась. Если бы он хоть что-то понимал, не отправил бы на верную гибель десятки тысяч солдат. – Мы хотим договориться миром. Но, если это не получится, тогда… – Владислав не договорил, но это и не требовалось. Если король заартачится, помимо основного войска со стороны земель оборотней, нападут и с противоположной, отсекая все пути отступления, ведь человеческое королевство с одной стороны омывалось океаном, а с другой отсекалось горным хребтом, который не каждый сможет перейти. Столько невинных смертей по глупости одного человека… Меня даже затошнило от этой мысли. – Мы понимаем некую несостоятельность вашего короля, как управленца, и не хотим войны с людьми. Но Луи Десятый посмел нанести нам оскорбление и отправиться на нас с войной. Потери с нашей стороны были. Хоть и не большие, но были. Это политика, в ней такого не прощают. В конечном итоге, нам достаточно своих земель, ресурсов… Ваша страна нам просто ни к чему. Именно поэтому мы отправили послов в Катиму, дать вашему королю последний шанс.

Я уставилась на свои сапоги и почувствовала прикосновение к плечу. Удивленно подняла голову и обнаружила, что оборотень стоит рядом. Он сел передо мной на корточки, взял за руку. От этого прикосновения я невольно дернулась и удивилась собственной реакции. Такого прежде никогда не было. Я уже давно не маленькая, у меня были ухажеры, которые нравились мне, но ни одно прикосновение не вызывала во мне волну мурашек. Оборотень тем временем, посмотрев в глаза, тихо сказал:

– Я знаю, что обычные люди не виноваты, – я же не нашлась что ответить. – Но я – военный, мне отдали приказ и я его исполню. Несмотря ни на что. – Я согласно кивнула, принимая его слова и нисколько не виня его за них. Он прав: оборотни и так пошли на большую уступку, дав шанс избежать войны. И не их вина, что на троне сидит совершенно неподходящий человек. – Ты тоже не веришь, что король пойдет на компромисс? – перевел он тему. Я нервно хихикнула.

– Многие придворные обращались ко мне за услугами. Мои зелья пользовались популярностью при дворе, несмотря на мой статус ведьмы. Люди очень любят поболтать, невзирая на социальный статус, – с тяжелым вздохом, я вновь подняла голову, взглянув в желто-зеленые глаза, и спросила: – Зачем вы мне все это рассказали?

Он поднялся и, строго посмотрев на меня, сказал:

– Я хочу, чтобы ты поняла мои мотивы. Я не могу рисковать и отпустить тебя с сестрой. Вы видели слишком много.

– Вы могли просто избавиться от нас, – зачем-то напомнила я. – Или отослать туда, где мы не могли бы принести вам неприятности, – исправилась я.

– Мог бы, – не стал спорить Владислав. – Но не стану, и у меня на то свои причины. Поэтому предлагаю следующее: вы с сестрой пока что будете под моей опекой, помогая, чем можете, по мере сил.

– Например? – не поняла я.

– Например, твоя сестра теперь помогает на кухне. Именно она готовила все, что находится на столе. К слову, я приятно удивлен. У нее определенный талант.

У меня с души словно камень свалился. Хоть за Алишу пока переживать не нужно!

– Особенно к выпечке, – невольно улыбнулась я, но тут же насторожилась. – Вы же говорили вчера, что нам не следует встречаться с вашими женщинами.

– Во-первых, я определил ее на кухню, где готовят только для военачальства, а там повара исключительно мужчины. Во-вторых, я приставил к ней свое доверенное лицо, так что проблем с женщинами и другими оборотнями у вас не будет. У тебя тоже будет сопровождающий.

Это немного успокоило, хотя мысль, что за мной постоянно будут наблюдать, не очень веселила.

– Но чем смогу помочь я? Готовлю я отвратительно, – предупредила я.

– Ты же травница, – пожал он плечами. – У меня тут почти шесть тысяч оборотней, некоторым всегда будет требоваться врачебная помощь. Я буду признателен, если ты займешься этим, – несколько небрежно оповестили меня. Его предложение было очень привлекательным, к тому же, если дело дойдет до войны, у меня будет реальная возможность хоть немного помочь даже пленным людям. При условии, что оборотни берут пленных.

– И как долго я должна быть под вашей опекой? – поморщила я лоб, прикидывая все «за» и «против» нынешнего положения дел. Пока выходило неплохо.

– Пока не решиться вопрос с вашим королем, – повел он плечами, но мне показалось, что недоговаривает. – Точно не могу сказать, извини.

– Даже будь у меня выбор, я все равно согласна, – усмехнулась я. – Но мне будет нужно место для работы и ингредиенты для настоек, – предупредила заранее. Надеюсь, он не думает, что я силой мысли достаю нужные ингредиенты и готовлю их, просто смешивая и заливая водой?

– Составь список всего нужного, я достану. Теперь ешь, – приказал он, но видя, что я снова не тороплюсь выполнять приказ, недовольно спросил: – Что опять не так?

– Да нет, все так. Просто… – мне и самой было трудно понять, что меня смущает. Вроде бы, все разрешилось положительно (во всяком случае, для нас с сестрой). Но какой-то червячок в груди не давал покоя. Что-то явно не сходилось. Вот только уловить терзающую меня мысль, так и не получалось. – А где с сестрой мы будем жить это время? – ничего так и не придумав, спросила я. Не хотелось бы попасть в общую палатку с солдатами.