Элис Райт - С первого взгляда…

От меня не ускользнуло, как часть моих сотрудниц презрительно фыркнули, несколько закатили глаза, остальные рассматривали Шеннон так, словно она музейный экспонат. Хм. Нет, не так. Словно у неё сумочка Hermès Birkin за четыреста тысяч долларов, и они в уме прикидывали, как бы её выкрасть. Да, я знал про этот бренд, поскольку мои сотрудницы в обеденный перерыв трещат без умолку, и порой я нехотя что-то улавливаю, а потом вся эта муть оседает в моём подсознании.

– Да, – в итоге вяло отозвались девушки. Зато я заметил улыбку Лео, который подмигнул Шеннон. Какого лешего они все ей подмигивают? Даже он! Он же гей, в конце концов!

– У тебя есть вопросы, Шеннон? – спросил Пит. Я чувствовал, что ещё немного и взорвусь от её такого близкого нахождения. Казалось, что её запах был везде и мне ужасно захотелось на свежий воздух.

– Эм-м. Да, есть, – тихо ответила она. Я стиснул челюсти. Её голос тоже выводил меня из равновесия. – Чем конкретно я буду заниматься? Каковы мои обязанности?

– О, об этом подробнее тебе расскажет Блэйк. Моя задача помочь тебе влиться в коллектив и отвечать на любые повседневные вопросы, но в дела Блэйка я не лезу. Только он решает, куда мы стремимся и какую задачу каждый из нас выполняет, – с чересчур учтивой интонацией пояснил мой друг. – Блэйк, я думаю, что с официальной частью покончено, я своё дело сделал. Шеннон теперь твоя, – обратился он ко мне. Я вытаращился на него, забыв, как дышать. Он совершенно непринуждённо продолжил с игривым блеском в глазах: – В смысле, теперь твоя очередь заняться своей ассистенткой. То есть поведать Шеннон про её обязанности и полномочия.

С самодовольным видом он улыбнулся, смотря мне в глаза. По-любому он что-то подозревал, но помоги ему бог не перейти грань с этими намёками. Эти его междустрочия заставляли меня нервничать ещё больше, а я здесь босс, чёрт подери!

Шеннон продолжала стоять, никто не расходился, зная, что последнее слово всегда за мной.

– Спасибо всем за уделенное время, возвращайтесь к своим обязанностям, – наконец произнёс я.

– Блэйк, а можно вопрос? – подняла руку шатенка с карими глазами, Элен. Насколько я помню, она из Мексики. Я с ней трахался до внесения поправок в трудовой договор. Она жила в том же доме, что и Шеннон. На третьем этаже. У неё не квартира, а кладовка. Я еле развернулся там, когда в ночи сбегал от неё.

– Можно.

– Шеннон будет твоей секретаршей? То есть я имею в виду, мне с ней надо согласовать встречу с тобой? У неё узнавать твой график?

Раздались смешки, а Элен невинно хлопала глазами, глядя на меня.

Вот стерва.

Шеннон, как мне показалось, задержала дыхание и оступилась.

– Нет. Шеннон не моя секретарша. Вы все знаете, что я лично регулирую и составляю свой график и для связи у нас есть телефоны и электронная почта. Шеннон не будет ответственна отвечать на подобные вопросы, поэтому прошу не задавать ей их. Шеннон ассистентка, что означает, что я переложу на неё ту часть работы, которая отвлекает меня от более глобальных вещей и попросту забирает моё время. Ещё вопросы?

Что за грёбаное клише? Секретарша… Не будет она ею. На ней будет куда больше ответственности, чем на человеке, отвечающем на звонки и составляющем график встреч своего босса.

Вопросов не оказалось, слава богу, и все поспешили на свои рабочие места.

– Пупсик, постарайся быть поласковее. Я уже задолбался подбирать тебе идеальную кандидатуру, – шепнул Пит, встав напротив меня. – Ты добьешься того, что твоя репутация – наша репутация – пострадает. Если ты продолжишь выпускать своего дьявола наружу, то с нами никто не захочет взаимодействовать.

Чуть не закатил глаза на его комментарий. Я не выпускаю дьявола. Просто мне надоело, что каждая соискательница искала глазами очертания моего члена в брюках. Ну серьёзно!

Пит, поправив пиджак, отправился в свой кабинет, а я повернулся к Шеннон. Она подняла голову и посмотрела мне в глаза.

Внезапно я оказался не здесь, а в школьном коридоре около её шкафчика, пойманным с поличным, когда клеил ей очередной стикер с загадкой. Я уже несколько недель занимался этим по утрам, но никак не ожидал, что она решит подкараулить меня. Эти ореховые глаза, этот запах… Тогда на меня нашло нечто такое, что спровоцировало прижать её к стене после кучи вопросов, которыми она меня закидала. Я зажал её своими руками, уткнулся носом в её шею и сделал глубокий вдох. Помню, как она задрожала и едва слышно застонала. С тех пор мы были обречены. С тех пор всё изменилось. С тех пор она стала для меня всем. С тех пор цветущий миндаль и спелая вишня символизировали то время. Её. Нас. Тогда я просто понюхал её, как бы это ни прозвучало, и ушёл. Чтобы потом вернуться под покровом ночи. Тогда я сделал это впервые. Нашёл старую деревянную лестницу, приставил к стене дома и пробрался в её комнату через окно. И… снова понюхал.

Нет, я не псих и не похож на героя её любимого романа «Парфюмер», хотя она потом смеялась, что я именно он и есть. Я не знаю, как объяснить моё непреодолимое желание понюхать эту девушку. Может, я и впрямь больной? Однако я никогда не мог отказать себе в этом удовольствии – просто зажать её в углу и вдохнуть её аромат. Потом я и в других вещах не мог себе отказать, но это было позже.

– Пойдём. Покажу тебе твой кабинет и расскажу, с чем тебе придется иметь дело, – взяв себя в руки, произнёс я, разглядывая её глаза. Она только кивнула и поправила идеально прямую прядь волос. Проследив взглядом за этим жестом, я закусил изнутри щеку. Язык так и чесался спросить, какого черта она стала выпрямлять свои слегка вьющиеся волосы, но нельзя.

Мы вышли из переговорной и направились по коридору в сторону её и моего кабинета. По сути, в мой кабинет можно попасть только через её и отчего-то это решение дизайнера теперь мне не нравилось. Раньше мы думали, что здесь будет работать Пит, но потом он увидел кабинет напротив и ему понравился вид из окна на небольшой парк и реку Миссисипи. Тогда я не противился его решению, но вот сейчас… Мне каждый раз, выходя из своего кабинета, придется видеться с Шеннон.

И помоги мне бог это пережить.

Нужно срочно завалить её работой.

Завёл её в светлое помещение, подвёл к рабочему столу и отодвинул кресло на колесиках для неё. Она послушно села, а я встал сбоку, невольно посмотрев на её голые колени, которые теперь не были прикрыты подолом юбки.

– Пароль от ноутбука, WiFi и закрытой Сети написаны на стикере, – начал я, указав рукой на прикрепленную бумажку на крышке новенького ноута. – В закрытой Сети общаемся только Я, Пит, Лео, наш бухгалтер Кэнди, айтишник Тодд и теперь будешь ты. Там мы обсуждаем новые проекты, которые потом на совещании доносятся до сведения остальных сотрудников. В своем договоре ты должна была видеть пункт о запрете на любое обсуждение того, что увидишь там, – объяснял я, смотря куда угодно, только не на неё. – Не каждый проект увидит свет, а если кто-то вдруг решит почесать языком с нашими конкурентами, то сама понимаешь… Я уже однажды видел свой проект в чужих лапах, на котором они теперь зарабатывают сотни тысяч долларов.