Элис Райт - С первого взгляда…

– Подонок! Сверху он. Ну-ну. Я покажу тебе, что значит бесить меня. Ублюдочный козёл! Скотобаза. Самурай недоделанный.

Нет, ну правда! Мне его прическа напоминала такую же, как у героя из фильма про самураев. Не то чтобы я любила такое смотреть, но однажды мельком видела.

Яростно нажимая на клавиши, я открыла бесячий Power Point и погрузилась в работу, на блаженных четыре часа забыв про своего босса.

Без пяти минут десять Блэйк вышел из кабинета и вопросительно посмотрел на меня. Я за это время не встала даже, чтобы в уборную сходить! Даже второй кофе не выпила, а если верить его взгляду, то я словно прохлаждалась.

– Пора, Шеннон.

Захлопнула крышку ноутбука, взяла телефон и пошла за ним. Какая задница…

Господи, ну почему этому мужчине досталось такое тело?! Особенно в костюме он выглядел сногсшибательно. Его тёмно-синие брюки идеально облепили задницу, что возникало непреодолимое желание потискать её.

Твою мать, это плохая идея.

Мы зашли в переговорную, где уже все ждали нас. Быстро оценила обстановку. Я до сих пор ни с кем не подружилась и, если честно, не особо-то стремилась. Обед я обычно брала с собой и ела в кабинете, а всё остальное время я работала. Поэтому сейчас не знала, куда примостить свою задницу. Кругом одни акулы. Но тут я заметила Лео, который болтал о чём-то с миловидной девушкой с пирсингом в носу и двумя французскими косичками. Рядом с ним был пустой стул, и я тихонько опустилась на него.

– Привет, стерва. Как оно?! – тут же поздоровался он, посмотрев на меня.

Его глаза были настолько живыми, как у ребёнка. Но вот манера его общения заставляла меня вечно вздрагивать.

– Привет, Лео. Всё в порядке. Как у тебя?

– У меня всегда всё зашибись. Кстати, это Кэнди, наш бухгалтер, – представил мне девушку с косичками, и я быстро пожала её руку. – Она такая же, как и ты – вечно в кабинете прячется…

– Так, начинаем, – перебил его низкий и немного хрипловатый голос Блэйка, и я повернула голову налево. Он стоял около проектора, недалеко от него сидел Пит и что-то внимательно изучал, смотря на кипу документов.

– На сегодня у нас два вопроса на повестке. Первый, я в конце этой неделе уеду в командировку, за старшего на несколько дней останется Пит. Все вопросы решайте с ним, но если что-то неотложное, то пишите мне.

Все закивали, а Пит только мельком улыбнулся и вновь уставился в бумаги.

– Второй, мы будем участвовать в тендере. Компания «Great Products Corporation» ищет исполнителя для своего репозиционирования на рынке. Их прошлые пиарщики что-то наворотили, отчего страдают продажи их удобрений. Хотя все мы знаем, что прибыль сократилась из-за качества их продукции. Поэтому они хотят, чтобы новая команда создала для них идеальный имидж белых и пушистых, заботящихся о природе, ответственных людей. Меня блевать тянет от них, но всё же я решил поучаствовать. Но я так же принял решение передать этот проект другому человеку.

В этот момент Пит нахмурился, оторвавшись от своих бумаг, и посмотрел на Блэйка. Тот невозмутимо продолжил:

– Теперь ответственным за его выполнение будет Шеннон.

Что?!

У меня фактически отвисла челюсть, но усилием воли я удержала её на месте. Зато моё сердце ёкнуло и провалилось в желудок. Пит тоже ошарашенно посмотрел на меня, а потом снова на Блэйка.

– Ух ты ж, прикольно тебе живется, стерва, – присвистнул Лео справа от меня.

Все, кто был в помещении, устремили на меня свои взгляды. В основном презрительные.

– Блэйк, не думаю, что это хорошая идея. Шеннон на испытательном сроке. Какой проект? Это огромная ответственность, – произнес Пит, явно пребывая в недоумении.

– Мне нужен ассистент, который не боится подобной ответственности, – невозмутимо ответил Блэйк, устремив на меня взгляд. – Шеннон, ты же не боишься?

Я ненавидела повышенное внимание к себе. Все эти публичные выступления вообще не моя история. И он об этом знал. Или забыл? Да ни черта он не забыл. Подонок!

– Наш Метроном разошёлся. К чему бы это? – шепотом поддел меня Лео, толкнув плечом.

Мне стало нечем дышать, а на глазах внезапно образовались слёзы. Это всё уже слишком. Зачем он так поступает?! Почему он так стремится избавиться от меня?

Блэйк стиснул челюсти, в упор смотря на меня. Я заметила, как его грудная клетка начала высоко подниматься, словно он только что пробежку совершил. Нас разделяло около четырёх метров, но я кожей ощущала его негодование. Проглотив непролитые слёзы, я ответила:

– Не боюсь.

Пит лишь обреченно покачал головой. Блэйк на мгновение стрельнул в него взглядом, а потом кивнул.

– Прекрасно. Через полтора месяца ты участвуешь вместе с нашими главными конкурентами. Очень надеюсь, что у тебя получится произвести правильное впечатление.

Ну, конечно. Надеется он. Он ждёт моего провала, это очевидно.

– Стерва, не знаю, что ты ему сделала, но научи меня, а? Он ни одному человеку, кроме Пита, не доверяет свои проекты.

Его игривый тон немного рассмешил меня, и я наконец смогла выдохнуть.

– Ничего не сделала.

В этом вся проблема. Я просто когда-то полюбила его, а он меня бросил. Сейчас же он вновь пытался выкинуть меня из своей жизни. Упёртый парень, что ни говори.

– То есть на его «метрономе» не прыгала? Не «играла на его антистрессовой флейте»?

– Что?! – взвизгнула я, громче чем нужно, на что Блэйк нахмурился, вновь посмотрев на меня. – Извините, – пробормотала я и опустила взгляд. Лео тихо захрюкал от смеха, смотря на меня и играя бровями.

– Приступайте за работу. На сегодня всё, – распорядился Блэйк.

Я моментально подорвалась со своего места и направилась к выходу. Боковым зрением заметила, как к Блэйку подошла Элен, та самая, кто посчитала меня секретаршей, и слишком фривольно взяла его за руку. Меня разрывало от негодования из-за его выходки с проектом, но я старалась не бежать, а идти спокойно. Я самодостаточная женщина. Я умею брать и нести ответственность. Я умею управлять своими эмоциями.

На дрожащих ногах дошла до своего рабочего места и рухнула в кресло. Если он презентацию для этого проекта две недели критиковал, то что будет со всем остальным материалом, который я должна подготовить? А там куча статистики и математики. Нужно собраться и надрать ему задницу. Нельзя сдаваться. Однажды ему удалось застать меня врасплох, второй раз не позволю.

– Шеннон, – произнёс Блэйк, стоя в дверях со стаканчиком кофе в руках. Я молча подняла на него голову. – Ты всегда можешь уехать обратно, если тебе кажется, что всё это слишком.

Да, так бы я и поступила еще пару недель назад. Никаких перемен. Никаких внезапных обстоятельств. Но сейчас что-то начало меняться во мне. И я пока не поняла, как к этому относиться.