Наталиса Ларий - Сказки темного города. Иллюзия

Чувствуя, что у меня пол уходит из-под ног, я судорожно вцепилась в край стола.

– Чего ж не вступился? – спросил генерал. – Он же не виноват был, в засаду же попали, это фон Вальц с цепи просто сорвался.

– Да кто же за лиса вступится? – хмыкнул его противник.

– Вот в том-то и беда, – протянул генерал. – Они за нас воюют, а мы к ним как относились, как к третьему сорту, так и относимся. Посмел бы фон Вальц вот так не разбираясь вервольфа тронуть? Нет. А коль ведьмак под горячую руку попал, то что?

– Да вступились потом уже, вытащили его из клетки, – недовольно ответил мужчина.

– Когда вытащили? Когда он едва жив был? Если бы не Равер, то парня бы уже и в живых не было.

– Ну, Равер есть Равер, ты знаешь. Ему что наш, что лис – один черт. Что ему? Он всего лишь наш союзник, он не воевал с лисами.

– Я думаю он поднимет перед королем вопрос о том, что случилось.

– А что толку? Лис уже ушел из армии. Погоны содрал и швырнул своему командиру. И что толку поднимать этот вопрос? Ты думаешь его величество молодого фон Вальца накажет? Да черта с два. Его отец во время переворота такую роль сыграл, что теперь фон Вальцы неприкасаемы пока и король наш жив.

– Ну, не скажи, если сам герцог Равер замолвит слово, то Анхелю несдобровать. Хотя, он при дворе появится не раньше, чем мы отбросим темных тварей за пределы северных земель, а это будет неизвестно когда, а к тому времени случай с лисом канет в лету.

– Простите, – не выдержала я. – А когда это случилось? Когда этот лис, о котором вы говорите, ушел из армии?

– А ты его знаешь, красавица? – посмотрел пытливо на меня генерал.

– Да, мы росли с ним вместе, – глухо проговорила я.

– Полгода как ушел, – ответил генерал. – Мне на подпись приносили его отказ от службы. Хороший парень, но, сама понимаешь, к лисам в наших рядах все настороженно относятся.

– И зря, – проглотив слезы, прошептала я. – Он через столько прошел, чтобы попасть в ваши ряды. Отбор один только чего стоил. И что в итоге? Права была мама, не стоит идти туда, где ты чужой, и никто не оценит твоей службы, даже если ты в одиночку выиграешь эту войну.

Генерал лишь повел седой бровью и, ничего не ответив, сосредоточился на игре. Я же едва смогла себя в руки взять, но в голове до конца вечера крутилась одна мысль: «Где же ты, Стеор? Где же ты?».

– Умница, девочка, – проговорила Регис, уже когда все разошлись и в заведении остались лишь работники, – денежки твой столик принес хорошие, – похлопала по внушительному мешочку с золотыми монетами. – Все честно? – прищурила она глаза.

– Все честно, – рассеянно ответила я. – Я сказала, что не буду использовать силу попусту. Играли пожилые генералы, а они сами знаете, мне кажется, больше болтовней заняты, чем игрой, поэтому игорный дом и в прибыли.

– Постигаешь тонкости знаний не только карт, – усмехнулась Регис. – Ну иди, там экипаж уже ждет тебя, отвезет домой.

– Нет, я пройдусь, – ответила устало я. – Мне нужно подумать и подышать свежим воздухом. Идти тут всего ничего, не переживайте.

– Ну, как знаешь. Но я обычно нанимаю экипажи для своих девочек. Это ведь только кажется, что какая там работа. Так, сиди за столиком и все. Я не понаслышке знаю, что к ночи с ног уже валишься, – проговорила беспокойно Регис.

– В следующий раз – обязательно поеду, а сейчас нужно проветрить голову, – усмехнулась я. – Уж сильно больно много информации в ней за один вечер накопилось.

Сказав это, я сделала реверанс, накинула на плечи плащ и направилась к выходу. Уже находясь за воротами заведения, остановилась и, закрыв глаза, прижала дрожащие ладони к губам. Стеор. Где же он? Полгода – не один день. Неужели все? Нет-нет, только не это. Он просто не мог погибнуть. Чертов Анхель, всегда чувствовала, что этот мерзавец да сыграет какую-то нехорошую роль в нашей с Стеором жизни. Просто миллиард мыслей пронеслось в моей голове за считанные секунды, заставив внутренне завыть от безысходности. Кое-как собрав в кулак самообладание, я направилась вдоль мостовой, решив обратиться за помощью к сестре Стеора, любовник которой занимал не последнюю должность в армии вервольфов. Пусть даже и откажет, но я просто обязана была хоть что-то сделать, чтобы узнать о судьбе Стеора.

Кутаясь в плащ, я миновала мостовую и, свернув с главной улицы, пошла вдоль набережной. Не пройдя и пары сотен метров, вдруг увидела у двери какой-то таверны мужчин во главе с Анхелем. Мысленно выругавшись, посильнее натянула на лицо капюшон и ускорила шаг. Пройдя мимо, уже было облегченно выдохнула, как вслед мне полетели слова:

– Марион, Марион, куда так спешим?

В этот же момент рука Анхеля ухватила меня за предплечье и резко развернула к себе. Чувствуя, как все внутри похолодело, я проговорила строго:

– Мне нужно домой, отпустите…милорд.

– Домой, – протянул обманчиво спокойно Анхель, – слышали, господа? – обратился он к своим не менее пьяным друзьям. – Лиса спешит в свою нору. Отпустим ее или сделаем из своего волчьего логова для нее дом на эту ночь? Смотрите, девка черт его знает как хороша, – он скинул с моей головы капюшон, затем, не успела я и пикнуть, стащил плащ и отшвырнул его в сторону.

– Анхель, ты что делаешь? – испуганно проговорила я, в ужасе окидывая взглядом обступивших меня мужчин.

– Мы заплатим, – прищурил он глаза, подходя ближе ко мне. – Правда? – усмехнулся коварной улыбкой, обратившись к друзьям, блестящие глаза которых точно говорили мне о том, что все это закончится ох как плохо для меня.

– Заплатим, девочка, – протянул один из них руку и молниеносно выдернул гребень из моих волос, заставив их враз упасть волной ниже пояса. – Черт, ты смотри, а еще говорят, что наши волчицы невесть как хороши, ты на эту только посмотри, волосы одни чего только стоят, – он взял в руки прядь и поднес ее к своему носу, сделав глубокий вдох.

– Кто будет первым? – заржал еще один из вервольфов.

– Анхель, кто ж еще, – хмыкнул второй. – Мы с тобой не дворяне, куда ж нам замахиваться на право первой ночи.

Услышав это, я рванулась из рук Анхеля и закричала, но в ту же секунду он закрыл мне рот и прижал к себе с такой силой, что я взвыла от боли, пронзившей мои ребра.

– Тише, Марион, тише, – услышала я у своего уха хриплый шепот вервольфа. – Будешь себя хорошо вести, тебе даже понравится. А будешь показывать зубки, как думаешь, что с тобой будет?

Сказав это, он потащил меня в сторону таверны. Брыкаясь и царапаясь, я пыталась вырваться, только куда там мои силы да против озверевшего вервольфа.

– Помогите, пожалуйста, – проревела я, обращаясь к владельцу таверны, взирающему на то, как меня тащат на второй этаж в комнаты для постояльцев.

– Сама виновата, – только и пробурчал тот, – нечего шастать ночами там, где развлекаются вервольфы.