Вероника Квин - Если ты меня удержишь

– Давай что-нибудь закажем. – предлагает он.

Беру меню в руки и печально вздыхаю.

Здесь слишком дорого. Я не потяну этот ужин. Хоть он и сказал, что угощает, но изначально мы говорили о кофе.

Мужчина заказывает стейк «Рибай» и гранатовый чай на двоих, после моего согласия. Я выбираю самый дешевый салат. Мы откладываем меню, и между нами повисает тяжелая пауза. Не уверена, что он ощущает это молчание так же как и я. Мистер Джонсон внимательно всматривается в мое лицо.

Хотелось бы мне узнать, что он пытается во мне разглядеть.

– Тебе нравится учиться на специальности? – разбавляет обстановку.

– Ну.. Больше да, чем нет. Иногда бывает трудно.

– Хм.. Почему ты выбрала именно рекламу?

Он говорит о моей кафедре.

– Когда выбирала, подумала, что специалист по рекламе нужен будет всегда. К тому же мы изучаем множество сфер сразу, это интересно.

Не знаю куда деться под напором его глаз. Он словно не моргает, и постоянно, не отрываясь смотрит в мое лицо.

– А вы? Чем занимаетесь? – мой голос можно сравнить с пищанием мыши.

– Как раз рекламой.

– У вас рекламное агентство?

Он хохочет.

– Ты это знала? – он подносит ладонь к подбородку.

– Нет. Догадалась. Вряд ли бы вы ездили на такой дорогой машине и повели меня сюда, будь вы обычным менеджером. К тому же вы сказали, что будете завтра выступать на конференции.

– Ты внимательная.

Слегка улыбаюсь.

– Спасибо.

– Чем ты занимаешься в свободное время?

Глубоко вздыхаю и перевожу дух.

Его вопросы меня волнуют, стараюсь контролировать свои эмоции, чтобы не выглядеть зажато.

– Люблю читать книги. По выходным подрабатываю в кафе певицей. И учусь. – поджимаю губы, – Вроде бы, все.

– И какие книги ты предпочитаешь?

– Любовные романы.

Он еще больше начинает улыбаться.

– Почему же? В реальной жизни не складывается?

Вопрос слишком личный и я не знаю, как себя вести.

– Не то, что бы. Просто нравится и все.

– Хорошо. – отрезает он, – Ты идешь на завтрашнюю конференцию?

– Я не смогу. Потому что все места уже заняты.

– Я могу достать тебе место. Если хочешь.

Я краснею.

– Спасибо. Не стоит. Схожу в следующем году или посмотрю в записи.

Почему он такой? Почему ему понравилась именно я? Из всех тех шикарных девушек в университете, он решил выбрать серую мышь, которая вдобавок еще и трахается за деньги.

Да, это было только раз и больше никогда не повторится!

– Значит ты певица?

Смущенно поднимаю глаза.

– Это хобби и подработка.

– Ты занималась в музыкальной школе?

– Да. В детстве, но не долго.

– Не думала о том, чтобы развиваться в этой области?

Я фыркаю носом.

– Что?

– Вы словно устроили мне допрос.

– Извини. – беззаботно говорит он, – Мне правда интересно. Хочу узнать о тебе побольше.

Мое сердце напрягается одновременно с моими мышцами по всему телу!

Зачем же.. Это бессмысленно.

– Л-ладно.

Опускаю глаза вниз. Не знаю как реагировать на такие слова и жесты.

– Я не уверена, что это для меня. Я не посвящаю музыке много времени, да и образования музыкального у меня нет. Вряд ли я смогу в будущем работать преподавателем по пению. А так, хотя бы рекламное агентство..

– То есть ты делаешь выбор в сторону профессионального образования?

Тяжело вздыхаю.

– Не то, чтобы у меня есть выбор. – истерично ухмыляюсь, – Но в целом, – да.

– Я понял. – кивает головой, – Надеюсь, это не зря. Могу пожелать только удачи.

– Спасибо.

Как же нелепо..

– А вы? – разрешаю себе нарушить его личное пространство тоже.

– Я? – немного удивляется, – Что конкретно?!

Надо было уточнить. Я сглупила.

– Что вам нравится делать в нерабочее время?

Не могу сказать, что горю большим интересом узнать о нем больше. Мне всего лишь, хочется казаться вежливой и отзывчивой. Это правила этикета и общения с людьми.

– Люблю спорт. Вейкборд, серфинг, плавание. Все в таком духе. – его глаза сияют, пока он перечисляет занятия, – Экстрим.

– Круто. – киваю головой.

– Ты что-нибудь из этого пробовала?

Я теряюсь, нервно улыбаюсь.

– Эм. Нет. Но может когда-нибудь попробую.

Нам приносят еду.

– Приятного аппетита, Мелисса.

– И вам.

Неуклюже беру вилку и приступаю к ужину.

Давно я не ела такого вкусного салата. Мой желудок прямо-таки благодарит меня за этот прием пищи.

Мы особо не разговариваем. Молча доедаем блюда и допиваем чай. Мистер Джонсон решает не задерживаться и просит принести счет.

– Я заплачу сама. – выдаю я, когда замечаю, что он хочет оплатить ужин полностью, – Разделите, пожалуйста, счет. – обращаюсь к официанту.

– Не нужно делить счет, Мелисса. – голос мужчины внезапно стал ледяным.

Я съежилась и от его приказного тона, убрала руки от своего портфеля.

Голос очень похож.. На..

Я поднимаю взгляд и оглядываю лицо преподавателя.

Не может такого быть!

Это просто глупости. Я слишком впечатлилась тем, что понравилась такому взрослому обеспеченному мужчине, и не более. К тому же, не бывает таких совпадений. Нужно быть супер неудачницей, чтобы так случилось.

– Не стоило. – говорю я, когда счет уже оплачен, – Спасибо.

– Не беспокойся об этом. Всего лишь ужин.

Для него «всего лишь ужин», а для меня невероятные эмоции и опыт. Поджимаю губы и стараюсь искренне улыбнуться.

Я рада, что этот день проходит так. События позволяют мне не думать о прошедшей ночи, хотя.. Осталось добраться до дома, а там то меня захлестнут воспоминания.

– Пойдем. Теперь я все же подвезу тебя. – смеется он.

Он доезжает точно до моего дома. Небольшой старый комплекс на несколько квартир приветствует нас сломанным фонарем рядом со входом.

Треклятый стыд!

– Ты здесь живешь? – с явным удивлением спрашивает Мистер Джонсон.

– Ну, да.. С родителями. – прячу взгляд.

– Я почему-то думал, что ты живешь одна.

Ухмыляюсь.

– Это в моих мечтах. – выдаю я.

Зря сказала. Ой, как же зря я говорю ему о себе! Надо бы замолкнуть.

– Ты не замужем?

Не уверена, что это вопрос.

– Нет.

– Парень?

– Ч-что? – ошарашенно поворачиваю голову, – Что? – хмурюсь.

– Парень. У тебя есть парень?

Мои глаза округляются до вида воздушных шаров. Рот слегка приоткрывается от шока и осознания того, что он действительно спросил меня об этом.

Застываю в ступоре.

– Простите. – пищу я, – Почему вы спрашиваете?

– Ты мне понравилась. Вот и интересно.

И только?

– У меня нет парня. – признаюсь я, – Но.. Есть обстоятельства.

– Какие?

Когда мы вдруг начали обсуждать нас, как предположительную пару? Мы не сможем быть вместе, даже если представить, что он симпатичен мне в ответ.

Он красивый, и умный, и богатый, но это все не для меня! Я не заслужила такой награды.