Тамара Шейн - Беглянка с Ранн-Шира

– Заткните его – бросил командор и пошел искать подвал, ведь он по опыту знал, что нужно начинать именно оттуда.

Стражники быстро скрутили сопротивляющегося мужчину и заткнули ему рот кляпом, ведь приказы командора никогда не обсуждались.

Лайл нашел подвал буквально за второй по счету дверью и, открыв ее, быстро спустился вниз. Там оказалась еще одна дверь и то, что было за ней повергло в шок даже жесткого командора.

Внутри находился мужчина, который был подвешен к потолку за веревку, обернутую вокруг его запястий и на полу, под ним, было целое море крови. На мужчине были лишь одни штаны, который чуть ли не болтались на бедрах, а все его тело – руки, плечи, грудь и, кажется, большая часть спины пересекали глубокие ножевые раны, из которых сочилась кровь.

Лайл бросился к нему и с трудом нащупал пульс.

– Жив – выдохнул он, а потом в углу заметил женщину, которая пыталась слиться со стеной, увидев их появление – Эй, все хорошо. Больше никто не причинит вам вреда – пытался он успокоить женщину, но, кажется, она его не слушала – Эм… воин, помоги ей, а я сниму его и осмотрю раны – бросил он стражнику, имени которого до сих пор не удосужился узнать.

– Есть командор – ответил стражник, и тихо добавил, уже обращаясь к женщине – Мое имя Рассел. Я пришел помочь вам.

Но женщина еще больше содрогнулась, но мужчинам было неизвестно от чего. Как оказалось, это был вовсе не страх, а облегчение, ведь она услышала, что высокий воин, который первым зашел в подвал был командором, а значит его послал сам Император и ее мукам пришел конец. Однако ей было безумно жаль незнакомца, который имел неосторожность два дня назад заступиться за нее на глазах у всех. Именно из-за нее теперь он находился при смерти.

– Кто он? – спросил Император, расхаживая по своему кабинету.

– Неизвестно. Женщина рассказала лишь то, что он появился из ниоткуда и, кажется, не очень понимал, что творится вокруг, но, тем не менее, выступил против ее мужа на глазах у всех. А дальше вы в курсе – отчитался Лайл.

– Странно, но да, ладно. Как он сейчас?

– Сложно сказать. Врачи говорили, что он не протянет и часа, хотя он уже давно прошел. Но лично я сомневаюсь, что парень сможет выкарабкаться. Его раны слишком серьезны.

– Почему на нем рабский ошейник?

– Точно не знаю, но, кажется, женщина говорила, что ее муж надел на него.

– И откуда он у него? Кто он вообще такой, ты узнал?

– Конечно, Император. Этот человек не из знатного или богатого рода, но каким-то образом смог сколотил целое состояние и сумел жениться на этой бедной женщине, которая сразу же стала его рабыней. Я подозреваю, что он как-то связан с одним из членов Совета, но пока не могу это доказать.

– Это объясняет откуда у него взялся рабский ошейник. Совет никогда не гнушался подобного и даже одно время уговаривал меня сделать обязательным ношение рабского ошейника у женщин – Лайл в удивлении поднял бровь, но никак это не прокомментировал – Но ты, Лайл, ты удивил меня. Я уж не думал, что ты когда-нибудь поддержишь меня.

– Я смог посмотреть на все это с другой стороны и, к счастью, сделал это вовремя. Я надеюсь.

– Не отчаивайся друг мой. Уверен Анея скоро простит тебя. К тому же, вернулась ее дочь. Она сможет убедить мать изменить свое решение.

– Не думаю, Гидеон – тяжело вздохнул Лайл – Сийенна всегда ненавидела меня и у нее был для этого повод. А сейчас ты очень сильно подставил меня со своим приказом ей выйти замуж.

– Ну, извини – Император развел руками – Я пытался найти выход, ты же знаешь, но пока его нет, и заметь, месяц уже истек, а я все еще тяну время.

– Хоть на этом спасибо – улыбнулся командор.

– Пожалуйста. А теперь давай вернемся к этому незнакомцу. Я никак не могу понять, как он попал на планету – но командор лишь пожал плечами, не зная, что ответить Императору – Ладно. Ты хотя бы знаешь его имя?

– Да. Он назвал женщине. Его зовут Арден – и тут же брови Императора взлетели вверх, ведь в его голове моментально сложился план, пусть и весьма рискованный, но определенно лучший из тех, что он мог придумать в сложившихся обстоятельствах.

– Опять к Императору!? И что я должна сказать ему на этот раз? – спросила я командора, с трудом сдерживая эмоции, когда он, постучавшись, зашел в мою комнату.

– Правду, конечно – ответил Лайл.

«Интересно какую!» – хотелось крикнуть мне ему в лицо, но я сдержалась и молча кивнула. В тот день я прямо спросила Лайла о кандидатах мне в мужья, и он сказал, что решит этот вопрос. Через пару дней он и вправду предоставил мне список из нескольких человек, одному из которых, в последствии, мне суждено будет назвать мужем.

Конечно, я многих не знала, потому что была не очень общительной, когда жила здесь. Да, и сейчас я не могу похвастаться своими социальными навыками, но все же по приказу Императора я должна была сделать первый шаг. Ну, что же, раз выбора все равно не было, тогда я решила идти последовательно, по списку.

Первые три кандидата сразу показались мне мерзавцами, так что я даже не стала утруждать себя общением с ними. А вот четвертый оказался приятным молодым человеком, и я решила, что свой выбор остановлю на нем. Но внезапно произошел несчастным случай и кандидат номер четыре выбыл. Нет, он не умер, но находился в крайне тяжелом состоянии, и его семья запретила ему жениться.

Пятый – тоже оказался приятным мужчиной, но его взгляд постоянно приводил меня в некое беспокойство и как только я решила сказать ему о том, что не буду рассматривать его кандидатом в мужья и поищу ему замену, Лайл сообщил мне, что все последующие кандидаты сами отказались от меня. И это было довольно подозрительно. Но, проверив его, Лайл не нашел в нем ничего предосудительного. И эта была вторая странность. Почему Лайл вообще сделал это для меня?

Теперь мне предстояло сказать Императору, что я определилась с выбором и это был кандидат под номером пять – Регис ван Лишит. Пусть будет так, ведь то, что я на самом деле хочу, вернее кого, никогда не сбудется. Мы никогда не сможем быть с Ардом вместе.

– Поехали? – спросил Лайл, прервав мои размышления.

– Да. Поехали – согласилась я.

Резиденция Императора опять встретила нас тишиной.

– Почему нас никогда никто не встречает? – пронеслось у меня в голове. У каждого правителя должен кто-то быть, кто отвечает за это. Мне ли не знать об этом, я ведь побывала на множестве планет. Но у Императора я никого не видела.

– Лайл, а почему у Императора нет даже стражи, не говоря уже об остальном? – вдруг поинтересовалась я.

– Вообще-то, она у него есть. Минимум, конечно, но ты их никогда не увидишь Сийенна.