Эмма Корица - Красавица для повелителя чудовищ

Яркий солнечный свет бил прямо в лицо, мешая спать. Распахнув опухшие веки, я тут же поморщилась от резкой головной боли. Черепная коробка словно пыталась расколоться, как грецкий орех. А во рту была настоящая пустыня. Не отрывая гудящую голову от подушки, пыталась нашарить рукой на полу бутылку с водой. Но спасительной жидкости на привычном месте не было. Застонав, я закрыла глаза.

И дёрнуло же меня так напиться. Вчерашний вечер был словно в тумане. С тех самых пор, как умер мой отец, я с головой нырнула в алкоголь, пытаясь уйти от жестокой реальности. Мне, никогда не пьющей прежде, хватало пару бокалов вина, чтоб узюзюкаться по полной программе. Вот и вчера произошло то же самое. Хотя, вчерашний вечер всё-таки отличался от предыдущих – голова трещала больше, чем обычно. Да, алкоголь помог мне забыть о проблемах на пару часов, но вот сейчас суровая реальность предстала во всей своей красе.

А реалии моей жизни были ой какими несладкими. Мама умерла сразу, как только я родилась и меня всю жизнь воспитывал отец. Ну как, воспитывал… Он создавал видимость, что выполняет родительские обязанности. На самом же деле он жил так, как ему заблагорассудиться. Днём работал, зарабатывая столько, чтоб хватало на скромное существование. Вечером, вернувшись домой, целовал меня в щёку и даже не спросив, как дела, исчезал. Возвращался он только глубокой ночью, весёлый и пьяный. Вот потому мне пришлось слишком рано повзрослеть, устроиться на работу и полностью обеспечивать себя, да ещё и непутёвого отца. И вот месяц назад его не стало и начался настоящий Ад…

На следующий день после похорон, в нашу квартиру постучали. Открыв дверь, чуть не умерла от испуга – на пороге стоял верзила бандитской наружности. Гадко усмехаясь, он сообщил, что папочка продул в карты их боссу нехилую сумму и выплачивать её придется мне. Если этого не произойдёт, то меня отправят отрабатывать долг, очень неприятным способом. После его слов, те места, которым грозила данная работа, испуганно сжались, а я чуть не грохнулась в обморок. Сообщив о размере и сроках возврата денег, верзила ушёл, оставив меня в полном шоке. Весь день прошёл в каком-то анабиозе. Вечером, так ничего и не придумав, я впервые отправилась в бар запивать своё горе.

Проснувшись утром с головной болью, проклинала гадкую реальность. Напившись воды и немного очухавшись, приняла решение перевестись на заочку и найти ещё одну работу. Таким образом, в свои 19 лет, я разрывалась между двумя работами и университетом. Благо мне, одной из лучших студенток, позволили стать заочницей посреди года. Радовало так же то, что в своё время я не зря из кожи вон лезла, учась днём и ночью. Выстрадав государственное место, не думала чем платить за учёбу.

Этот дурдом длился год. Ежемесячно приходил один и тот же бандит за частью долга. Каждый раз глядя на бандитскую харю, вспоминала его слова о неприятном способе оплаты. И вот вчера, придя в очередной раз за данью, он сообщил благую весть – боссу надоело получать копейки и он увеличил сумму взноса. Потому, если я не хочу оказаться на панели, обязана платить больше. Вот такой незабываемый подарочек приплыл мне накануне Дня Рождения. Окончательно перестав верить в хорошее, я отправилась в бар с целью напиться до потери пульса. Что происходило тем вечером, мне помнилось с трудом. Сначала было вино, от которого я изрядно захмелела. Затем ко мне за подсел симпатичный черноволосый мужчина, которому я пыталась строить глазки. Но так, как мои глаза уже смотрели в разные стороны, делать это было тяжело. Не понятно почему такое обдолбаное очарование пришлось ему по вкусу. Заказав бутылку дорогого шампанского, красавчик всё время подливал игристую жидкость мне в бокал. Что было дальше – тайна покрытая мраком. Я вроде жаловалась ему на свою жизнь, ляпая соплями и слезами на барную стойку. Как же всё-таки у меня получилось добраться домой, неизвестно.

И вот этим чудесным утром настал час горькой расплаты за свою глупость. Облизав пересохшие губы, я мечтала либо о спасительном глотке прохладной воды либо о смерти. Застонав, опустила ноги на пол. Ступни тут же утонули в мягком, длинном ворсе. Что-то тут не то… С каких пор у меня есть деньги на ковёр? Подобные изыски мне давным-давно не по карману. Кроме того всё, что имело хоть какую-то ценность, было продано для уплаты долга. Открыв глаза, я чуть не заорала – это была не моя комната.

Сонливость моментально слетела, остатки алкоголя испарились. Заметавшись по комнате, не могла понять где я и как тут оказалась. Выбившись из сил, плюхнулась на кровать и обхватила руками гудящую голову. Мысли расползались в разные стороны, как тараканы. Пытаясь вспомнить события вчерашней ночи, напрягла уже успевшие выровняться, извилины. Сейчас попытаюсь во всех деталях, разложив всё по полочкам, восстановить вчерашний вечер.

Так, вчера вечером я как обычно пришла в свой любимый, дешёвый бар и заказала самое бюджетное пойло, гордо именуемое тут «портвейн». Медленно посасывая алкоголь, наблюдала за знакомыми пропитыми рожами, которые были неизменными атрибутами этой забегаловки. Всё шло по привычному сценарию – первый бокал и лёгкое опьянение. За ним последовал второй и я уже изрядно наклюкавшись, начала плохо соображать. Вот в этом месте мне явно начинало отшибать память, но мужчину я точно помню. Или это был какой-то глюк под воздействием некачественного алкоголя?

Стараясь вспомнить, что же произошло дальше, изо всех сил напрягла вспухший мозг. Постепенно у меня в голове начали вырисовываться отдельные образы и события, которые мне всё-таки получилось сложить в общую, понятную картину. Нет, мужчина всё же был! Белочки на столь ранних стадиях алкоголизма ведь не бывает.

После второго бокала мне стало до слёз жаль себя, хотелось выговориться. Переводя взгляд с одного посетителя на другого, искала свободные уши, на которые можно было бы присесть. Но как на зло, все сидели компаниями. Одиночек вроде меня, желавшим излить душу и послушать чужое нытьё, просто не было. Потеряв всякую надежду, уставилась на бармена, приготовившись сделать его своей жертвой. Но парень явно привыкший к подобным нытикам, узрев мой открывающийся рот, тут же испарился. Разочаровано захлопнув челюсть, так и осталась сидеть в гордом одиночестве. Когда второй бокал был уже пуст, а бармен сверлил меня взглядом с другого конца барной стойки, тонко намекая об уходе, я вздохнула и отодвинула стул. Но тут возле меня сел высокий, симпатичный мужчина, лица которого я уже не помнила. Единственное, что сохранилось в моей памяти, что выглядел он уж чертовски привлекательно.