Берта Свон - Жена под заказ

– Мне нужна тихая, забитая, скромная глупышка, – в ответ на недовольство Германа, советника и друга, ответил как-то Дарий. – Ты видишь такую среди придворных дам? Вот и я – нет.

– Глупышка, говоришь, – Герман помолчал, – найду я тебе глупышку, забитую и скромную. Но ты же помнишь закон Лейстера…

Дарий поморщился:

– Никогда ни одну женщину я не брал силой. И эту не стану. Скажу пару-тройку ласковых слов, улыбнусь, руку поглажу – сама в кровать прыгнет. И не нужно смотреть на меня с сомнением. Клянусь – никакого насилия. Все только по взаимному согласию.

– Ну, смотри, – качнул головой Герман, – боги тебя услышали. Жди, скоро привезу тебе глупышку.

Дарий тогда только плечами пожал, наблюдая, как Герман решительным шагом покидает кабинет.

Вернулся друг через два месяца, довольный, практически счастливый.

– Привез я тебе твою глупышку, – с порога ошарашил он Дария. – Готовься к свадьбе.

Вновь гранатные деревья расцвели, благоухая.

У вдовы сеньора Сузы собралася стая теток,

Черноокую Аниту убеждая выйти замуж.

Тетки все единогласно ей советовали выбрать

Барселонского гидальго Мануэло Эступидос.

– Для вдовы в поре цветущей не найдешь ты лучше мужа.

Он богат, в солидных летах, шестьдесят ему не больше!

Николай Агнивцев. «Это было в Барселоне девятнадцатого мая»

Света пришла в себя резко, как будто вынырнула из сна. «Хоть бы Анна Степановна не заметила», – пришла в голову мысль. И буквально сразу же ее оглушили голоса, по преимуществу женские:

– Просыпается.

– Приходит в себя.

– Будите. Нет времени.

– Рейла, рейла 1 1 Обращение к аристократке. К мужчине аристократу – рейл. …

Кто-то потряс Свету за плечи, не очень аккуратно, так, чтобы быстрей в чувства привести.

Света открыла глаза: и правда, женщины. Пять или семь человек. И всего лишь один мужчина. Он посмотрел на нее мельком, удостоверился, что жива, повернулся и вышел.

Женщины между тем вздернули тело Светы на ноги, начали что-то щебетать. Вот только выражения их лиц не соответствовали голосам. Смотрели на Свету с раздражением, презрением и каким-то непонятным отчаянием.

Она отмечала все отстраненно, будто и не с ней это происходило, а с каким-то посторонним человеком. Ее тело крутили, вертели, поднимали руки, ноги, сгибали шею, а она никак не могла сообразить, где находится, кто и что с ней делает.

Постепенно она начала ощущать собственно тело и уже могла сама сгибать и разгибать руки и ноги. А вот сознание все еще плавало. Света воспринимала все происходившее с ней, как какую-то глупую шутку.

«Хоть бы Анна Степановна не узнала, что я с работы сбежала, – билась в голове отчаянная мысль, – уволит же».

Наконец, ее подвели к зеркалу. С той стороны стекла на нее смотрело знакомое полное лицо с веснушками. Только выражение лица было покорным и усталым. Оно как будто говорило: «Как же мне все надоело. Делайте со мной все, что хотите». Волнистые каштановые волосы были забраны в замысловатую прическу, – словно башня возвышалась на голове – полные губы – накрашены алой помадой, прямой нос почему-то оказался чуть вздернут, а высокий лоб – открыт. Света не любила так носить волосы и всегда делала челку. В этот раз, увы, не получилось.

Непонятное, необычное белоснежное платье, с узким лифом и пышными юбками, расшитое бисером, на взгляд Светы, сидело на ней, как тряпичная баба – на чайнике. И смотрелась в таком наряде Света чересчур глупо. До локтя открытые полные руки с аккуратным маникюром и обилием колец на пальцах, полностью закрытые ноги, обутые, по ощущениям, в туфли.

В общем, классическая невеста из исторических британских фильмов, которые Света так обожала смотреть. Вот только замуж она не собиралась. Впрочем, ее желания никто почему-то не спросил.

– Рейла, вам пора, – проворковала, смотря на нее с нескрываемым презрением, одна из служанок, невысокая худая блондинка, – ваш жених вас ждет.

Свету подхватили с двух сторон под руки и то ли повели, то ли насильно потащили куда-то.

Дарий появлению во дворце невесты не обрадовался. Но боги слышали его клятву, а потому пришлось в срочном порядке готовиться к свадьбе. Правда, перед этим Дарий ударился в загул и целые сутки провел в столице, наслаждаясь обществом легко доступных женщин всех рас и возрастов. Это произошло три дня назад, а казалось, что с тех пор прошла вечность. Постельные игры со служанкой помогли ненадолго. Уже на подходе к храму – небольшой, хорошо освещенной комнате в глубине дворца – Дарий почувствовал знакомое раздражение. Он с самого детства знал, что однажды наступит день брачных клятв, но старался тянуть до последнего. И вот, пожалуйста, совсем скоро он станет мужем.

– Роанорстаср норготр лорн! – выругался он сквозь зубы.

Двое крупных, плечистых охранников, обряженных в латы и стоявших почетным караулом возле храма, при появлении Дария мгновенно распахнули перед ним двери.

Комнатка освещалась магическими шарами – сразу несколько штук на относительно небольшое помещение. Народа внутрь набилось немного, но из-за размеров комнатки складывалось ощущение, что здесь собрался весь двор.

У алтаря, на небольшом пятачке, свободном от жадно глазевших гостей, стояли Герман и привезенная им невеста – невысокая, излишне толстая, с непонятной конструкцией на голове. Дарий сразу же понял, что ничего хорошего у них с женой не получится. Дай боги, чтобы наследника удалось зачать – уже сейчас Дарий ощущал отвращение при взгляде на этот мешок с зерном, перевязанный лентой посередине, никакого другого сравнения в голову не приходило.

Заняв место справа от невесты, он, даже не глядя в ее сторону, начал нараспев читать древнее, как сам мир, заклинание, которое должно было связать двух новобрачных. Затем, положив правую руку на алтарный камень, произнес зычным голосом на древнем драконьем языке:

– Я, Дарий, Лорд драконов, беру тебя, Ланария, в жены, обязуюсь защищать тебя от любой опасности. И да будут боги мне в этом свидетелями.

За стенами дворца послышалось грохотание грома – боги приняли клятву. Ответной не требовалось – выйти за дракона и так считалось подарком судьбы.

Света ощущала себя, словно в дешевом фильме, снятом наспех на коленке, с актерами, которые мнят себя великими любителями фэнтези. В то, что это был розыгрыш, Света не верила, – слишком искренние эмоции она «считывала» с лиц окружающих: удивление, недовольство, злость, что-то, похожее на ревность. Нет, так искусно сыграть смогли бы только актеры Голливуда, а никого из знакомых по фильмам лиц Света вокруг не наблюдала.

Служанки притащили ее в забитую людьми (хотя людьми ли?) комнату, поставили рядом с одетым в синий камзол и такого же цвета штаны мужчиной, равнодушно мазнувшим по ней взглядом.