Novela - Ты мой ангел

Не хочу думать, чем они будут заниматься, оставшись наедине.

***

За два вечера в «Ангелах» я заработала почти тысячу сто долларов.

Невероятно!

Уходя со сцены, я чувствую себя грязной, и мне хочется вымыться, но потом я беру купюры в руки и думаю о том, что они дают мне.

Свободу. Независимость.

Я не могу уйти сейчас.

После того как мы с Лу обе заканчиваем работу, мы едем в Роджерс-парк, и я забираю свои вещи из клоповника, в котором вынуждена была ночевать.

Надеюсь, в третий раз я сюда не вернусь.

Лу живёт в небольшой двуспальной квартирке в новом комплексе. По сравнению с моей предыдущей остановкой тут просто королевский дворец.

– Моя последняя соседка съехала прошлой осенью, а новую я искать не стала. Но жить одной не так и весело. И хотя я знаю, что ты здесь ненадолго, рада, если ты поживёшь со мной.

Я улыбаюсь её словам. Лу нравится мне всё больше и больше.

– Давай покажу тебе, что тут и как.

***

Ночью меня будит чувство тревоги. Открыв глаза, я таращусь в темноту комнаты, напрягая слух. Сердце грохочет в груди, как при сигнале тревоги, а я даже не знаю, что меня разбудило.

Сев в постели, я вновь пытаюсь услышать звуки, которых тут быть не должно, но вокруг тихо. Наверное, мне что-то приснилось, хотя я и не могу вспомнить что.

Очень часто я вскакиваю со страхом, что Джек пришёл за мной. Но это невозможно. Я знаю это, но всё равно боюсь.

Между мной и Фалконвудом тысячи миль, но этого недостаточно. Расстояния никогда не будет достаточно.

Я включаю лампу и смотрю на часы – пять утра. Я проспала менее трёх часов, но чувствую, что больше не усну. Иду на кухню, чтобы подогреть себе молока. Не зная, где выключатель, я долго шарю по стене, задеваю стул, и он с грохотом опрокидывается.

Блин!

Но зато я нахожу выключатель.

– Что случилось? – заспанная, Лу появляется в проёме своей комнаты.

– Прости. Пыталась найти выключатель.

Я ставлю стул на место, неловко поглядывая на Лу.

– Не страшно. Освоишься, – машет рукой соседка. – А ты чего не спишь?

– Проснулась и не могу уснуть. Подумала, тёплое молоко поможет.

– Хочешь, подогрею?

– Не беспокойся. Иди ложись, я справлюсь.

Я вынимаю пинту молока из холодильника и с улыбкой смотрю на Лу.

– Где у тебя сотейник?

Лу достаёт из шкафчика посуду и, пока я включаю плиту, садится за кухонную стойку.

– Составлю тебе компанию и выпью какао.

– Скажи мне, сколько ты тратишь на продукты, и поделим эту сумму на двоих.

– Пора, кстати, в магазин сгонять. В холодильнике шаром покати, – подперев кулаком подбородок, вздыхает Лу.

Я помешиваю молоко, следя, чтобы оно не сбежало, а потом вдруг говорю:

– Вчера в клуб приходила Лив, девушка Эрика, – я смотрю на Лу, пытаясь говорить беспечно и незаинтересованно. – Она очень красивая.

– Да, наверное, – вяло отзывается девушка.

Надеюсь, её реакция не обусловлена тем, что она ревнует?

Хотя… мне-то какая разница?

– Мне показалось, у них не очень… хорошие отношения. – Я снимаю молоко с огня и разливаю его по чашкам.

– Она часто устраивает ему скандалы, но, пока он оплачивает её счета, будет терпеть все его выходки.

– Он содержит её? – удивляюсь я – поднесённая ко рту чашка замирает в руке.

– Да, он исполняет все её капризы, а она – его, – хитро усмехается Лу.

Внезапно при мысли о капризах Эрика внизу моего живота разливается жар.

– А из-за чего она закатывает ему скандалы?

Надеюсь, моё любопытство не очень подозрительно.

– Эрик хороший человек, это чтобы ты понимала разницу. Но как мужчина… Наверное, слово «моногамия» для него сродни ругательству. Он избалован женским вниманием, деньгами. Он может себе позволить любое удовольствие, и он позволяет.

Эрик и удовольствия…

Надо прекратить думать о нём в этом ключе, иначе я покраснею, и Лу обо всём догадается.

– То есть… он гуляет?

Лу пожала плечами.

– Можно и так сказать.

– И женщины это терпят?

– Ну, ты же видишь. Такие, как Лив – им в первую очередь важен счёт в банке мужчины, всё остальное по усмотрению.

Я не могла этого понять. Хотя… разве моя собственная ситуация так сильно отличается?

– А вы когда-нибудь…

– Трахались? – весело усмехается девушка.

Я кивнула, покраснев.

– Нет. И не потому, что не хотела. Был период, когда я вроде как запала на него, но теперь… это как переспать со своим братом. Эрик не заводит отношений с девушками из клуба.

Я потёрла лоб, отпив из чашки чуть остывшее молоко.

Не знаю, что и думать.

– Он понравился тебе?

– Не в том смысле, – это была ложь, и ложь не очень хорошая. – Просто он хорошо отнёсся ко мне, хотя и не был обязан.

– Потому что, как я и сказала, он хороший человек. Но мне кажется, ты недоговариваешь, – Лу грозит мне пальцем. – Признайся, что запала на него. Я бы не удивилась.

– Глупости, Лу. Я и Эрик Форд? – я скептически выгибаю брови. – Это даже не смешно.

И правда, не смешно. Может быть, абсурдно. Невозможно. Странно.

Да, странно…

– Ладно, я спать. – Я ставлю пустую чашку в раковину, улыбаюсь Лу и ухожу в свою комнату.

***

– Ханна, поднимитесь ко мне, пожалуйста, – просит меня мисс Эггерт, стоит мне появиться в клубе.

У меня неприятности? Надеюсь, ничего серьёзного, потому что… Ну, я вроде как стала дорожить этой временной работой.

Кэрол Эггерт – менеджер клуба. На вид ей тридцать с чем-то, но не удивилась бы, будь и все сорок. Она из тех женщин, чей истинный возраст практически невозможно угадать – подтянутая блондинка с боб-каре и жутко деловая на вид.

Оставив свои вещи в комнате для девочек, я поднимаюсь на второй этаж и стучусь в её кабинет.

– Ханна, принесите завтра свой ССН для оформления, – произносит Кэрол, когда я вхожу.

Чёрт! Вот чёрт! У меня и правда проблемы.

Большие.

Я открываю рот, быстро соображая, что бы придумать, но в голове будто вакуум.

– Конечно, мисс Эггерт, – наконец киваю я, потому что моё молчание затягивается, и я не могу найти причины для отказа.

– Это всё, – мисс Эггерт едва приподнимает уголки губ. – Можете идти.

На лестнице я сталкиваюсь с Эриком. Его не было два дня, и я не знаю, почему это обстоятельство волнует меня.

Он начинает улыбаться, но вдруг хмурится, берёт меня за руку чуть повыше локтя и тянет за собой.

– Что ты…

Я издаю возмущённый писк, а Эрик заводит меня в свой кабинет, прикрывая за нами дверь.

– Ты в порядке? – он внимательно смотрит на меня.

– Да! В полном. Что на тебя нашло?

– Ты бледная. Я решил, что Кэрол сказала тебе что-то, что расстроило тебя, – он трёт ладонью щёку, по всей видимости, смутившись.

Но вот от чего – от ситуации или своей реакции?

– Ничего, только попросила принести мой номер социального страхования.