Роксана Морган - Пикантное пари

– Я не раб, – рычал Винс. – Я мужчина и должен быть господином. Тогда я выиграю пари. Имей в виду, что роль раба меня не заводит, ты зря стараешься. Ничего у тебя не выйдет.

– Ты так считаешь? – уставилась на него Аликс.

Она обошла вокруг коня и посмотрела на голую задницу Винса, пылающую ярко-красными рубцами. Аликс переложила кнут в левую руку и, вытянув правую, сжала его мошонку, обтянутую набедренной повязкой. Винс задергался.

Яички его поджались, член напрягся, из груди вырвался стон.

– По-моему, ты возбуждаешься, – сказала Аликс. – А теперь перейдем к урокам вежливости…

Тон ее вкрадчивого голоса не сулил Винсу ничего хорошего. Он тяжело вздохнул и обмяк на коне.

За окнами кабинета Ричарда Стенли неистовствовало солнце, но в кабинете было прохладно благодаря кондиционерам, тихое жужжание которых не отвлекало сотрудников редакции журнала «Крошки» от работы.

Главный редактор вошел в здание в восемь утра, задержался в общей комнате, чтобы поболтать с фотомоделью, после чего вошел в свой офис. Все еще пребывая под впечатлением разговора с прекрасной дамой, бюст которой должен был украшать обложку ноябрьского номера журнала, Ричард Стенли швырнул портфель на стол и стал просматривать электронную почту за двадцать второе августа. Благодушное выражение сползло с его лица, он щелкнул переключателем селектора и распорядился немедленно вызвать к нему Винса Рассела.

Спустя полчаса Ричард Стенли снял пиджак и закатал рукава кремовой сорочки: несмотря на прохладу, ему вдруг стало жарко от невеселых размышлений.

В дверь постучали.

– Войдите! – не поднимая головы, буркнул Ричард Стенли, продолжая стучать пальцами по клавиатуре компьютера. Прошло не меньше минуты, прежде чем он соизволил взглянуть на вошедшего сотрудника.

– Закройте дверь, Винс! – Ричард окинул взглядом крепкую фигуру начальника службы безопасности. В темно-коричневой униформе и с коротко подстриженными волосами, мистер Рассел выглядел стопроцентным отставным сержантом. Не предлагая ему сесть, Ричард спросил: – Как вы объясните, что проиграли пари? Неужели испытания оказались вам не по силам?

Стараясь не смотреть ему в глаза, Винс переступил с ноги на ногу и промямлил:

– Нет, сэр! – Вид у него был несколько затравленный.

– Что значит это «нет»? Вы выдержали испытания или нет?

– Я выдержал их, сэр! – В глазах его читалось отчаяние.

– Тогда в чем же дело? – вскинул брови Ричард Стенли.

Склонившись над монитором компьютера, он вновь просмотрел видеодосье, доставленное ему утром. Картинки на экране были очень четкими. Мельком взглянув на них, Рассел неуверенно заметил:

– Видите ли, сэр, пари заключалось не на то, выдержат ли участники состязания все испытания до конца, а на то, смогут ли они ими насладиться. Лично я не получил никакого удовольствия.

– Понимаю… – Ричард откинулся на спинку стула, взял со стола чашку кофе и отхлебнул глоток. Горячий фарфор обжег ему пальцы, он торопливо поставил чашку и повторил, несколько раздраженно: – Мне все ясно! Вы не испытали абсолютно никакого удовольствия?

– Так точно, сэр! Мне очень жаль, что так вышло.

Летний день вступал в свои права. Над рекой за окном метались белокрылые чайки. Солнечные зайчики скакали по глянцевым обложкам «Крошек», выставленных на стеллажах. Собственно говоря, из них и оборудования на рабочем месте главного редактора и состояла обстановка кабинета. Ричард не собирался ничего менять, ему нравился простор.

– Вы лжете! – заявил он.

Винс Рассел густо покраснел – это было хорошо заметно на фоне белого паласа, на котором он стоял, упорно пряча глаза от начальника.

– К вашему сведению, у меня есть видеозапись всего, что происходило в клубе «Предел удовольствия», – ее мне любезно предоставил сэр Эдмунд Говард. Не желаете ли ее просмотреть? – Ричард развернул монитор на подставке так, чтобы Винсу было удобнее на него смотреть. – Занятное зрелище, должен я отметить!

На экране возникла комната с черными стенами, затем крупным планом камера показала коротко подстриженного мужчину. Он лежал на животе на гимнастическом коне, руки и ноги его были прикованы к полу. Черная кожаная набедренная повязка впилась в его промежность, на голых ягодицах обозначились ярко-красные рубцы. Как ни пытался этот здоровяк освободиться, ему удавалось лишь шевелить задом.

Винс Рассел готов был провалиться сквозь пол.

Стройная белокурая женщина в кожаной маске, затянутая в кожаный костюм с головы до ног, изо всех сил стегала беднягу кнутом. Ричард остановил кадр.

– Меня оклеветали! – заревел Винс Рассел и стукнул по столу кулаком.

Ричард вздрогнул и с опаской покосился на него.

– Все это мерзкая ложь и подлая клевета! – кричал Винс. – И что бы ни утверждали эти потаскухи Аликс и ее мадам, они не могут знать, что я чувствовал на самом деле, когда надо мной издевались. Я скрежетал от ярости зубами и готов был их всех перебить.

Ричард охладил его пыл ледяным взглядом.

Винс Рассел расправил плечи, вытянул руки по швам и, вздернув упрямо сжатый подбородок, уставился куда-то вдаль. По его скулам начал растекаться густой румянец.

– Подлая ложь, сэр, и не более того! – повторил он. – Мне искренне жаль, но именно так все обстоит на самом деле. Мы проиграли пари.

Ричард выдержал паузу, легонько постукивая пальцами по столу и с любопытством оглядывая своего подчиненного с головы до ног и с ног до головы.

– Если вы и дальше будете упрямо стоять на своем, Винс, я буду вынужден включить звуковую дорожку, – спокойно и тихо промолвил наконец главный редактор журнала «Крошки». – И тогда станет очевидно, что вы не откровенны с руководством. Вы хотите этого, Винс? Лично я – нет. И мистер Говард тоже вряд ли будет в восторге. Как, впрочем, и все сотрудники журнала, когда они поймут, по чьей вине лишились работы. Так вы будете говорить правду или нет, мистер Рассел?

– А разве есть звуковая запись? – с дрожью в голосе спросил Рассел. – Это монтаж! Фальшивка, сэр! Там не мой голос!

– Желаете послушать?

– Нет! Я знаю наперед, что запись смонтирована!

Ричард нахмурился, закинул ногу на ногу, продемонстрировав Винсу красный шелковый носок, и участливо улыбнулся.

– Вы признаете, Винс, что Аликс Невилл велела вас раздеть?

Винс Рассел устремил взгляд в окно, болезненно прищурился и покраснел еще больше.

– Да, сэр! – наконец выдавил из себя он, облизнув губы.

– И то, что она выпорола вас кнутом?

– Так точно, сэр! – Винс начал потеть.

– И вам это не понравилось, Винсент? – тихо спросил Ричард, уставившись на ширинку отставного сержанта. Под тканью брюк обозначилась выпуклость.