Кристина Лорен - Прекрасный подонок

- Подожди-ка, - начал я, вдруг понимая, что я понятия не имею, как она здесь оказалась. – Что ты делаешь в Чикаго? То есть, я думал, ты все еще живешь в Париже.

- Так и есть. Итан и я, мы приехали в Чикаго на один день. Вообще-то, он внизу в баре, у него пара важных звонков, - она замолчала, вдруг почувствовав себя неловко. Я наклонился вперед и ободряюще сжал ее руку. Она признательно улыбнулась и продолжила. – Не хотел бы ты познакомиться с ним?

Сказать по правде, я просто хотел, чтобы этот день, наконец, закончился. После всего, что сегодня случилось, мне меньше всего хотелось идти вниз и предаваться душевному общению. Но посмотрев в ее глаза, я решил, что должен встретить мужчину, ответственного за этот счастливый блеск, и от всей души поблагодарить его.

- Конечно, - ответил я, усмехнувшись ее восторженному визгу. – Дай мне пару минут, чтобы привести себя в порядок, и мы отправимся вниз.

Она кивнула и встала, чтобы осмотреться вокруг, а я отправился в спальню. Быстро переодев рубашку и взглянув на себя в зеркало, я остановился в дверях. Развернувшись, я взглянул на телефон все еще лежащий на кровати. Опустив глаза в ковер, я вел с собой внутреннюю борьбу, решая проверить телефон на сообщения от Хлои или нет. Глубоко вздохнув, я в два шага подошел к постели и поднял телефон, нажимая на экран.

Сообщений нет.

Я стиснул зубы, толи от боли, толи от гнева, не знаю. Я понимаю, что ей нужно время, но как она может просто игнорировать меня? Швырнув телефон обратно на кровать, я быстро развернулся, чертыхнувшись, и направился в гостиную.

Я выдавил из себя улыбку, встретившись с взглядом Рашель, и если даже она заметила изменения в моем настроении, то не подала виду. Мы заговорили о наших общих знакомых, оставшихся во Франции, пока шли в сторону лифта, и ее присутствие немного успокоило меня. Когда двери открылись, я пропустил ее вперед, а затем нажал кнопку нижнего этажа.

- О, - воскликнула она, нагибаясь, чтобы поднять что-то с пола. – Кажется, кто-то обронил очки.

Я подошел к ней, не отрывая глаз от знакомой оправы, находящейся в ее руках.

- Они выглядят также как…, - я замолчал, забирая их из ее рук, и задумчиво глядя на них, прикидывая, какова возможность, что это именно они. Я покрутил их в руках, проводя пальцем вдоль выгравированного логотипа, который я видел бесчисленное количество раз. Пульс участился, пока я продолжал исследовать их. Это не могут быть очки Хлои… так ведь? Ведь я бы заметил их, когда поднимался наверх? Я прокрутил в голове события сегодняшнего дня. Есть хоть маленькая вероятность, что она приходила сюда? Неужели она решила дать мне еще один шанс?

- Беннетт?

- Господи, - выдохнул я, не осознавая, что двигался, пока холод металлической стены не обжег меня сквозь рубашку. Я ухватился за поручень, чувствуя, как внутри все будто сворачивается в клубок, а я не могу сделать и вдоха, когда все начинает складываться в единую картинку.

Хлои приходит, чтобы поговорить со мной.

Хлои видит меня с Рашель.

Хлои уходит в такой спешке, что даже не замечает, как роняет очки.

Нет.

Я посмотрел вверх, когда череда сигналов эхом разнеслась по крошечному пространству, красные цифры оповещали, что мы доехали до фойе.

Я должен найти ее.

Я выпрямился и отошел от стены, совершенно позабыв, почему я здесь. Рашель подошла ко мне сзади, аккуратно кладя руку мне на плечо.

- Я не потеряю ее, - начал я, разговаривая сам с собой. Двери открылись, и я зашагал вперед, тут же наталкиваясь на кого-то. Я взглянул на человека, собираясь кинуть быстрое «простите», но замер на месте.

- Хлои? – спросил я, не веря своим глазам, должно быть, женщина, стоящая передо мной, всего лишь плод моего измученного воображения. Она повернулась на мой голос, и я услышал, как она от неожиданности задержала дыхание. Казалось, время остановилось, и все сосредоточилось на этой женщине.

- Беннетт, - выдохнула она. Голоса вокруг нас будто утихли, стоило мне всмотреться в ее уставшее лицо. Она закусила губу, и на мгновение опустила взгляд вниз. У меня сердце болезненно сжалось, когда ее красные глаза снова встретились с моими.

- Что ты…, - я запнулся, пытаясь, понять, что происходит.

Она подошла ко мне.

Кто-то предупредительно кашлянул позади меня, и я вспомнил, что мы не одни.

- Беннетт? – позвала Рашель, становясь рядом со мной. Я понимал, что она ждала ответа, но я не мог отвести взгляд от Хлои… у меня в голове не укладывалось, что она пришла, чтобы найти меня.

Она не убегала.

- Беннетт? – снова произнесла Рашель. – Думаю, я пойду. – Я посмотрел на нее изумленно, и она улыбнулась. – Позвони мне, как будет возможность.

Я кивнул и увидел, как она подошла к Белле, и я не понимал, что она собирается делать. Хлои не сводила с нее глаз. Рашель взяла ее за руку, и взглянула на меня через плечо.

- Я думаю, - начала она на французском, снова поворачиваясь к Белле. – Он определенно нашел свое сердце.

Хлои только моргнула в ответ, разочарованно нахмурившись, так как она не поняла ни слова из того, что сказала Рашель.

Последний раз искренне нам улыбнувшись, Рашель оставила нас перед лифтом одних. Пока она уходила, с каждым шагом все дальше удаляясь от нас, я вдруг осознал, что она ничего не забрала с собой. Впервые за прошедший год, я был по-настоящему свободен.

Я посмотрел вниз, на очки в своих руках.

- Твои? – спросил я тихо.

Глаза Хлои сузились, увидев оправу, что я протягивал ей, а затем расширились, когда она узнала свои очки.

- Я и не заметила, как уронила их, - прошептала она, забирая их у меня.

Я кивнул в подтверждении – ее простое предложение подтвердило мои подозрения. Я слегка развернулся, засовывая руки в карманы, чтобы не было соблазна дотронуться до нее.

- Ты была здесь тогда… ранее?

- Да, - ответила она еле слышно. У меня даже в груди защемило от желания обнять ее. Вот она стоит передо мной, неуверенная в том, что случилось тогда наверху, однако, она достаточно мне доверяет, чтобы вернуться.

Я не заслуживаю ее.

Я вздохнул и подошел к ней, осторожно беря ее за руки. Она приподняла голову, встречаясь со мной взглядом, и я улыбнулся, видя решительность в ее глазах.

- Пойдем со мной, - произнес я, поглаживая пальцами ее ладошки.

Она кивнула, и я нежно сжав ее руку, развернулся к лифту и нажал на кнопку, которая доставит нас на мой этаж.

Мы стояли в тишине, ее плечо прижималось к моей руке, и я даже чувствовал его тепло сквозь рубашку. Я не стал выпускать ее руки, и хотя она не протестовала, ее ручка лишь недвижно покоилась в моей ладони. Двери открылись, и я вышел, ведя ее за собой. Я жестом пригласил ее войти и, зайдя вслед за ней, молча, закрыл дверь.

В голове сразу пронеслись сотни вещей, которые я должен рассказать ей, но я знал, что ни одно из моих объяснений не компенсирует то, через что ей прошлось пройти сегодня.