Мариса Ченери - Беовульф и Рокси

– Попробуй еще раз, Рокси.

Рокси откинула волосы с лица. Кто бы мог подумать, что использование магии может настолько утомить? Ройс заставил ее превращаться столько раз, что она чувствовала себя так, будто несколько часов занималась в спортзале. Тело ломило, а голова болела от напряжения, возникающего при использовании внутренней силы. Рокси застонала, заметив, что Ройс смотрит на часы.

– Снова засекаешь время, да?

– Да. Знаю, что ты устала, но ты должна быть готова обратиться в любой момент, неважно насколько хорошо или плохо себя чувствуешь. Это может спасти тебе жизнь. А теперь попытайся еще раз.

Притянув волшебство, чтобы оно полностью ее окутало, Рокси превратилась в волка. Дождалась кивка Ройса и изменилась обратно.

– На этот раз вышло достаточно быстро для тебя, рабовладелец?

– Ты определенно становишься быстрее. И не забываешь ничего из одежды.

Рокси внутренне съежилась. Пара ее первых попыток создать на себе одежду после превращения закончилась полным провалом. В первый раз Рокси смогла материализовать только рубашку. Во второй — только брюки. Ройс отнесся к ее наготе спокойно. Он держался к Рокси спиной, пока ученица приводила себя в приличный вид, а повернувшись лицом, снова напомнил, что она сосредоточилась только на отдельных предметах одежды, вместо того чтобы фокусироваться на всех сразу.

– Хорошо. Что дальше? Есть ли что-то еще, в чем мне нужно потренироваться? Ты говорил, что я на короткое время лишила Беовульфа способности превращаться, не надо ли мне попрактиковаться и в этом? И могу ли я превращаться в другого волка?

Ройс хмыкнул:

– Тебе не кажется, что на сегодня хватит? Мы занимались уже много часов. – Когда Рокси покачала головой, он ответил на ее вопросы: – Честно говоря, я научил тебя всему, что знаю сам. С другими силами, которыми ты наделена, я помочь не могу. На самом деле никто не может. Ни один другой оборотень не обладает теми способностями, что есть у тебя. Придется учиться самой. Алисия могла запереть оборотня в его волчьей форме и заставить человека застыть на месте, но помимо этого я не знаю, какими еще способностями она обладала. Она не любила использовать свой дар.

– Могу понять, почему она не любила им пользоваться. Ладно, тогда мне придется потренироваться немного самой. А как насчет других волчьих обличий? В кино оборотни могут превращаться в волка и во что-то среднее между человеком и волком.

– Это только в кино, Рокси. Волк – это единственное во что мы можем превращаться.

– Облом. Может, потому что все это для меня ново, мне кажется, что обличье волка налагает очень много ограничений. Я не могу ни с кем общаться, а лапы серьезно мешают, когда хочется открыть дверь.

– Действительно, ограничения есть, но в звериной форме ты лучше ощущаешь запахи, лучше видишь и двигаешься намного быстрее. Просто тебе надо к этому привыкнуть. Я родился оборотнем и никогда не считал волчью форму помехой.

– Ладно, верю тебе на слово. – Рокси села на диван рядом с Ройсом. – Готов к сегодняшнему?

– Если ты спрашиваешь, готов ли я получить пинка под зад от Беовульфа, то это я завсегда.

– Ты на самом деле думаешь, что Беовульф вызовет тебя на бой?

– Уверен почти на сто процентов. Ты его пара. Увидев нас вместе, он тут же захочет отвадить меня.

Рокси закусила губу.

– Может, это не такая уж хорошая идея. Не хочу видеть, как вы двое выколачиваете друг из друга дерьмо.

– Расслабься, Рокси. Даже если Беовульф и кинется на меня, не думаю, что он намеренно причинит мне боль. Если это поможет ему сохранить лицо, я с радостью позволю ему меня потрепать, а потом сбегу, поджав хвост.

– Как скажешь. – Посмотрев на часы на каминной доске, Рокси встала. – «Волчья Нора» скоро откроется. Пора собираться.

Поднявшись наверх, Рокси вошла в отведенную ей спальню, открыла шкаф и вытащила короткое черное платье, которое надевала в вечер знакомства с Беовульфом. К счастью, оно осталось дома у нее, а не у него. Утром Ройс сходил к ней домой и принес этот наряд. Он также заколотил окно, разбитое рвущимся в дом Греном.

Расчесывая волосы, Рокси молилась, чтобы вечером ее план сработал. Она не думала, что сможет еще долго продержаться вдали от Беовульфа. Если этот упрямец все еще считает, что должен поступить правильно и отпустить ее, его ожидает очень неприятный сюрприз. Так или иначе, сегодня вечером она отправится с Беовульфом к нему домой, хочет он этого или нет.

Позволив Ройсу помочь ей выйти из машины, Рокси сделала глубокий вдох, чтобы успокоить нервы. Она не знала, почему так сильно тревожится, хотя боялась, что Беовульф может сразу же ее отвергнуть.

Расправив плечи и высоко подняв голову, она вложила руку в большую ладонь Ройса и зашагала рядом с ним к входу в клуб. Когда они шли мимо охранявшего двери Карла, тот подмигнул Рокси и махнул рукой, приглашая их внутрь. Он уже был в курсе, что она приготовила для Беовульфа. Кэндис посвятила его в секрет сразу же, как только Рокси с ней поделилась. Удивительно, но Карл не воспротивился задуманному. Он так громко хохотал, что во время разговора с Кэндис Рокси отчетливо слышала в телефонной трубке взрывы его смеха. Наконец взяв себя в руки, Карл сказал только, что Беовульф заслуживает всего, что получит.

Клуб был переполнен, как всегда по пятницам. Вцепившись в руку Ройса, Рокси рассматривала барную стойку, пытаясь отыскать Беовульфа, но ожидающая свои заказы толпа загораживала обзор. Некоторые сотрудники клуба с неприязнью смотрели на Рокси и Ройса, давая понять, что не рады их присутствию. Наконец добравшись до бара, Ройс протолкнулся к одному из свободных табуретов у стойки, обхватил Рокси за талию, приподнял и усадил.

Вытянув шею, чтобы посмотреть в конец барной стойки, Рокси увидела, что напитки разливает другой бармен. Немного разочарованная отсутствием Беовульфа, она повернулась к Ройсу.

– Его еще нет. Полагаю, придется подождать.

– Думаю, долго ждать не придется. Сюда идет Уэйд.

И, конечно, тут же за стойкой появился Уэйд с ящиком вина в руках. Он казался расстроенным: грохнул ящик на стойку бара с большей силой, чем было необходимо. Рокси окликнула его. Когда он повернулся, чтобы посмотреть, кому понадобился, на его лице отразилось облегчение, и взмахом руки он дал вновь прибывшим знак следовать за ним.

Уэйд провел их в офис Беовульфа. Едва закрыв за ними дверь, он сказал:

– Я никогда еще не был так рад видеть кого-то, как вас двоих сейчас.

Ройс всмотрелся в лицо молодого человека.

– Где Беовульф?

Уэйд запустил пальцы в волосы, совсем их растрепав.

– Этот кретин решил сам разобраться с Греном. Послал ему формальный вызов.