Ayliten - Время жить

Впрочем, это произошло случайно - я совершенно не планировал никуда затаскивать Малфоя, и уж, тем более, не собирался его целовать.

- Шалость удалась, - вздохнул я, касаясь палочкой карты, тут же начавшей выцветать. Затем сложил старый пергамент и сунул его в карман, вместе с мантией-невидимкой - на всякий случай.

Внизу, кажется, никто и не заметил моего отсутствия - грохотала музыка, надрывались Видуньи, только вошедшие во вкус, кто-то танцевал, кто-то пил, кто-то оккупировал палатки с развлечениями. Рита Скитер, которую неизвестно кто сюда вообще пустил, что-то доказывала Трелони, то и дело прикладывающейся к бутылке хереса - кажется, объясняла, почему вместо хереса лучше пить медовуху, и с готовностью показывала на своем примере. Увидев меня, Скитер противно улыбнулась, попыталась расстегнуть сумочку, где у нее лежали перья, но, повозившись немного, так и не смогла совладать с замком. Она махнула рукой, будто отгоняя муху, покачнулась и снова повернулась к Трелони, мгновенно обо мне позабыв.

Рон с Гермионой лихо отплясывали посреди танцпола, не замечая никого вокруг, а вот Малфоя нигде не было видно. Я несколько раз обвел взглядом двор, пытаясь обнаружить знакомую белобрысую макушку, но не преуспел в этом. Сквозь землю он провалился, что ли?

Я поискал глазами Макгонагалл - вдруг она что-нибудь знает? В конце концов, не к каждому же мне подходить с вопросом про Малфоя, а Макгонагалл, я уверен, не станет ни допытываться, ни болтать о моем странном интересе. Она обнаружилась за самым далеким от сцены столиком - сидела, расслабленно откинувшись на спинку стула, неспешно потягивала вино из бокала и разговаривала о чем-то с новым гостем. По крайней мере, мне показалось, что с новым - до этого момента я совсем его не замечал.

Рядом с директором Макгонагалл сидел Октавий Краст собственной персоной. Темно-синяя мантия, расшитая золотом и серебром, тяжелыми складками обрисовывала фигуру, черные волосы, едва прихваченные с боков, падали на плечи и спину блестящей волной, а четко очерченный профиль навевал воспоминания о чеканных монетах древнего мира. Я видел Краста всего лишь несколько раз в жизни, во время визитов в галерею, да и то лишь мельком, но что-то то ли в его позе, то ли в посадке головы показалось смутно знакомым.

Малфой держался очень похоже. Так же непринужденно, словно ему это ничего не стоило, сидел с прямой спиной, так же вздергивал подбородок, ухитряясь смотреть свысока, даже если собеседник был выше ростом. Наверное, эта непрошибаемая уверенность в себе, осанка, если не сказать - выправка, прививается детям древних родов с детства. Мне не научиться всему этому, даже если начать тренироваться прямо сейчас. Правда, я не слышал ни о каком древнем роде Крастов, но, во-первых, я отвратительно разбираюсь в генеалогии, а, во-вторых, Краст, кажется, родом совсем не из Британии.

Я наблюдал за беседой Макгонагалл и художника, надеясь, что она не слишком затянется, и не успел среагировать, когда Краст вдруг повернулся в мою сторону. Наши взгляды столкнулись, и мне показалось, что губы Октавия дернулись в невеселой усмешке, но он быстро с собой справился и, явно меня узнав, коротко кивнул, а затем, не отводя заинтересованного взгляда, что-то спросил у Макгонагалл. Она тоже повернула голову в мою сторону, улыбнулась и махнула мне рукой.

Пока я пробирался к столику, Краст беззастенчиво меня рассматривал, и под его взглядом я казался себе голым. Что он так уставился?

- Гарри, - сказала Макгонагалл. - Ты знаком с мистером Крастом?

- Я видел ваши картины, - я заставил себя улыбнуться, хотя больше всего на свете хотелось спрятаться от пристального, всепроникающего взгляда художника. - К сожалению, я плохо разбираюсь в живописи, но образы пробирают до костей.

- Приятно слышать это от самого Гарри Поттера, - Краст поднялся и протянул мне руку. Короткое энергичное рукопожатие - и он снова сел. Стоять над собеседниками было неудобно, так что пришлось присесть и мне. Никуда Малфой за пять минут не денется, а спрашивать о нем при художнике не хотелось. - Значит, считаете, я не зря пачкал красками холст?

- Думаю, что не зря, - осторожно отозвался я, не желая вступать в долгие обсуждения. Сомневаюсь, что Красту понравится моя точка зрения на его творчество. Решив перевести разговор на что-нибудь более нейтральное, я поинтересовался: - Как вам Хогвартс? Вы здесь учились, или…

- Нет, я учился дома, в Италии, в небольшой частной школе. Правда, мой отец-словен хотел, чтобы я отправлялся в Дурмстранг, где в свое время учился сам, но матери удалось его переубедить. А в таких больших замках мне бывать еще не приходилось, - Краст все еще продолжал на меня смотреть, и на последних словах он чуть прищурился и приподнял уголки губ в намеке на улыбку. - Здесь такая запутанная система коридоров, что, если бы меня не встретили, я бы непременно заблудился во всех этих тупиках. Наверное, вам часто приходится выгонять из укромных мест студентов, - усмехнулся он, бросив быстрый взгляд на Макгонагалл, только со смешком покачавшую головой в ответ.

- Наши ученики стараются прежде думать об учебе, мистер Краст, - тон директора казался серьезным, но в глазах плясали смешинки. - По крайней мере, наш завхоз и его кошка стараются всецело поддерживать в них страсть, в первую очередь, к науке, патрулируя коридоры.

- В таком случае подобные эскапады становятся еще интереснее, вы не находите, мистер Поттер? - мне показалось, что Октавий вложил в незатейливый, по сути, вопрос, намного больше смысла, чем выглядело на первый взгляд, и я чуть нахмурил брови. Совсем с Малфоем уже голову потерял. Вижу в обычных словах то, чего там нет и в помине.

- Не знаю, - буркнул я. - Мне некогда было обниматься с кем-то в коридорах.

Я немного покривил душой, но ни Красту, ни Макгонагалл неоткуда было знать о том, насколько я изучил все коридоры Хогвартса, сначала выслеживая в них Малфоя, а потом целуясь там с Джинни во время нашего недолгого романа на шестом курсе. За последний год я уже и почти забыл, что когда-то встречался с сестрой Рона - тогда, собираясь отправляться за крестражами, мне казалось, будто я отказываюсь от нее только из желания спасти жизнь самому дорогому человеку на свете. Потом понял, что эти чувства были, скорее, дружескими - и она пришла к тому же выводу, судя по тому, что недолго переживала из-за нашего с ней разрыва.

- Сегодня здесь столько народа, что вы вполне можете наверстать упущенное, - засмеялся Октавий и так на меня посмотрел, что я окончательно уверился - он со мной флиртует. Или, по крайней мере, пытается.

К щекам от этого осознания тут же прилила кровь. Я покосился на Макгонагалл, но директор, кажется, сочла нашу беседу вполне нормальной - в конце концов, за свою жизнь ей приходилось слышать и не такие странные разговоры.