Your Personal Boggart - Заставь меня жить

- Медальон украден и спрятан, - хрипло откликается Сириус, и вымученная улыбка касается его губ, - даже если мы не выживем, другие уничтожат его.

Почти слышно, как Том скрипит зубами от негодования, неумолимо теряя контроль над ситуацией, но ему на помощь приходит тот, чьего участия я опасаюсь больше всего. На лице Барти застывает загадочное выражение, когда он, запустив свободную руку в карман пальто, гордо произносит:

- Медальон у меня, мой Лорд.

Слабая искра надежды, что ещё не всё потеряно, вспыхивает в сознании, как только нахмурившийся Снейп, в сомнении посматривающий на Пожирателя, попадает в поле зрения.

- К сожалению, есть одна проблема, - тянет Барти и медленно вынимает руку из глубокого кармана, неотрывно наблюдая за собственными действиями. Воцаряется звенящая тишина, когда все замечают блеск золотой цепочки и появившийся вслед за ней медальон: тот самый, что мне подбросили в Косом Переулке, что должен был остаться в шкатулке в тайнике Андромеды. Если крестраж в руках Барти, который поднимает его на уровень глаз и смотрит на игру тёплого света в гранях изумрудных камней, не торопясь с объяснением «проблемы»…

Занервничавший Реддл ступает вперёд, вытягивая ладонь в желании забрать то, что принадлежит ему, но Крауч внезапно отводит руку назад, одновременно вскинув палочку. По губам Нарциссы скользит едва различимая улыбка - значит, происходит именно то, что было запланировано. Затаив дыхание, я, так же, как Сириус с Ремусом, боюсь моргнуть, чтобы не пропустить нечто важное, ведь Том не может произнести ни слова, а я на короткий миг пытаюсь представить, каково это: понимать, что тебя предали практически все.

- В чём заключена проблема? - наконец, выдыхает он, выставляя палочку в оборонительном жесте, что Барти нисколько не тревожит.

- Не догадываешься?

- Не имею ни малейшего понятия, - саркастично подмечает Том, что предсказуемо действует на Крауча. Рука с медальоном опускается, он склоняет голову к плечу, окидывая волшебника острым, как лезвие скальпеля, взглядом. Это взгляд равного Реддлу человека, который нисколько не боится его.

Сердце подскакивает к самому горлу, когда Крауч внезапно вспоминает про меня:

- Подойти, Поттер, - он манит меня свободной рукой, не сводя глаз с Тома, также вспомнившего о моём существовании. Всё же Барти приходится отвлечься, чтобы небезрезультатно метнуть испепеляющий взгляд в сторону Беллатрисы: её руки разжимаются, позволяя отступить за спину Пожирателя, ближе к Сириусу и остальным.

- Не понимаю. Ты был самым…

- Преданным? Лучшим? - откликается Барти, перекатываясь с пятки на носок. - Да, это так. Однако не стоило проверять более чем двадцатилетнюю дружбу изощрёнными пытками.

Сказав это, Крауч ловко бросает медальон Снейпу, который тут же разрушает сдерживавшие волшебников чары, вернув им палочки, и наставляет свою палочку на Беллатрису. Кажется, Реддл не способен изумиться ещё больше, собственными глазами увидев, кому предан профессор на самом деле. Когда Ремус обезоруживает несопротивляющегося Люциуса, скованная шоком Белла испуганно взирает на Реддла, но он не разделяет её чувств. Том смотрит себе под ноги, пряча ухмылку, а потом с триумфом взирает на нас.

- Вам удалось провести меня, но не думайте, что это - победа.

С этими словами он щёлкает пальцами, отчего под высоким потолком вспыхивают искры, стены начинают гудеть, а по полу прокатывается вибрация, говорящая об одном: Том решил похоронить нас заживо.

Все бросаются в разные стороны, чудом избежав смерти от обрушившихся потолочных плит, облако белой пыли мгновенно повисает в воздухе, забивая лёгкие и ухудшая видимость, когда я как раз пытаюсь отыскать взглядом Реддла: вместе с Беллатрисой он бросается к спасительному проходу наверх. Кольцо по-прежнему у него, и если ему удастся скрыться, все старания пойдут прахом.

Мощный толчок сотрясает стены, и я с ужасом смотрю на кривые лучи трещин, расползающиеся по потолку. Каменные глыбы заваливают зал, отрезая единственный путь к отступлению, а усиливающаяся вибрация заставляет кровь стынуть в жилах. Прикрывая нижнюю часть лица рукавом, Ремус машет палочкой, пытаясь удержать потолок от обрушения, а я пробираюсь через обломки в почти бессмысленной попытке остановить Реддла, но сорвавшийся совсем рядом факел обжигает ладонь рассыпавшимися искрами. Кто-то, по всей видимости, Снейп окликает меня, пока я истерично хлопаю по рукаву, пытаясь затушить огонь, и в это время происходит несколько событий одновременно: жуткий гул немного стихает вместе с безумной тряской под ногами, Реддл почти достигает прохода, и раздаётся усиленный магией мужской голос:

- Остановись, Том!

Смутившись, рывком оборачиваюсь, перескакивая взглядом со спокойных лиц Пожирателей на изумлённые Снейпа, Сириуса и Люпина, пытаясь понять, в чём подвох. Видимо, старания Ремуса не проходят даром, потому что уцелевшие плиты не собираются падать, хотя видно, что магия едва сдерживает их. Андромеда поднимается с пола, схватившись за подставленную ладонь Барти, и, откинув упавшие на лицо пряди волос, посветлевшие от осевшей пыли, поворачивается к Люциусу. Судя по замешательству на лицах профессора и крёстного, те слова принадлежат именно ему, а я только сейчас понимаю, что говорил Малфой не своим голосом.

Беллатриса нетвёрдым шагом спускается с нижних ступенек, и выражение её лица в точности как у Реддла, который выглядит так, словно не верит собственным глазам. Причина подобного замешательства - в метаморфозах внешности Люциуса: прямые пряди волос становятся волнистыми и меняют цвет на тёмно-каштановый, а в чертах лица появляется нечто крайне знакомое. Процесс изменений не похож на тот, что происходит при окончании действия Оборотного зелья, нет, волшебника окутывают полупрозрачные мерцающие нити маскирующих чар, а когда они рассеиваются…

- Ты не оставил мне выбора, - никто иной, как Регулус Блэк делает шаг вперёд, не замечая совершенно нечитабельного взгляда Сириуса, - ни тогда, много лет назад, ни сейчас.

Когда Реддл попадает в поле зрения, становится трудно определить, кто больше шокирован: он или Сириус.

- Ты… - выдыхает Том так, словно одно простое слово может вместить в себя всё сразу: удивление и радость, горечь от незнания правды и безмерную тоску по близкому человеку, которого считал мёртвым. До этого момента.

Пыль по-прежнему кружится в воздухе и дерёт горло, кое-где видны всполохи затухающего пламени на упавших факелах, и обломки каменных плит никуда не делись, только два волшебника ничего не замечают. Регулус идёт навстречу Тому, который, не разрывая зрительного контакта, одним властным жестом беспалочковой магии сгребает в сторону преграждающие путь обломки, делая несколько уверенных шагов вперёд, но резко останавливается. Их разделяет, по меньшей мере, пятьдесят футов, и так необычно видеть Реддла, как никогда живого, с отражением вполне человеческих эмоций на лице, слышать его переливчатый голос, не искажённый злостью или высокомерием: