The Shadow Bandit - Мгновения решают все

- Кошелек или жизнь. - Его тон не оставлял сомнения в том, что он считал вопрос довольно идиотским.

Драко отвел глаза от сына, одетого во что-то похожее на черное трико. Вокруг его запястий, шеи и колен был черный мех. Сзади красовался длинный черный хвост, а на голове - черные пушистые уши, торчащие из растрепанных черных волос. На лице ребенка были нарисованы усы, а его нос был розовым и немного приподнят с помощью магии. Его брат был одет также. Глянув на Гарри, он спросил:

- Насколько я понимаю, наши сыновья, переодетые черными котами, собираются терроризировать людей и шутить над ними?

Гарри попытался скрыть ухмылку рукой и усталым зевком:

- Ну, не совсем. Они только подшутят над ними, если не получат никаких сладостей.

- Ясно, - медленно сказал Драко, все еще не понимая самой идеи. - И ты с этим согласен? - спросил он, озадаченно глядя на Гарри. Хотя Гарри и стал меньше уставать, но его уровень энергии все еще был довольно низким.

- О, ну, Драко, это же традиция. Маленькие дети одеваются в костюмы и ходят от двери к двери, прося сладости. Обычно люди дают им конфеты, и затем дети идут к следующей двери. Но если у людей нет сладостей, тогда детям разрешается подшутить над ними, как ты, наверное, уже понял из слов «жизнь или кошелек». Наверняка ты сам ходил, когда был ребенком. - Николь, которая придумала костюмы мальчикам, рассмеялась над ужасом, написанном на лице Драко. Иногда этот мужчина бывает слишком… ну… англичанином.

- Конечно, нет. Ты же не собираешься превратить моих детей в попрошаек. Не могу поверить, что ты вообще могла предложить подобное. - Драко глянул на няню. - Кроме того, я - Малфой, мы никогда ни о чем не просим соседей, если мы видим то, что нам хочется, мы либо покупаем, либо, что чаще, просто забираем это.

Гарри закатил глаза. Он знал, что в прошлом году в Калифорнии мальчикам очень понравилась именно эта традиция, которая не очень распространена в Европе. Не то чтобы ему разрешили пойти, когда он сам был ребенком, но он был уверен, что Дадли бы точно не отказался от возможности потребовать конфет от соседей.

Гарри обнял свою вторую половину.

- Послушай, Драко, это всего одна ночь в году, и близнецам будет очень весело. Кроме того, они весь месяц так ждали этого, не порти им ночь, хорошо?

- Даже Дамблдор дал свое разрешение, чтобы ночью дети ходили по замку, празднуя Хэллоуин на американский манер, - добавила Николь, увидев, что Драко все еще в сомнениях.

Драко пытался смотреть куда угодно, но только не на людей, стоящих перед ними, обдумывая эту странную традицию, но куда бы он ни посмотрел, все напоминало о празднике. Как оказалось, Николь с мальчиками с помощью домашних эльфов украсила комнаты. Вырезанные тыквы-фонарики с жуткими лицами светились несгораемыми свечами, а рисунки черных кошек, белых капель, которые, как Драко понял, олицетворяли призраков, и уродливые женщины с зелеными лицами и длинными крючковатыми носами украшали стены.

Не в силах отказать четырем парам умоляющих глаза, он рявкнул:

- Хорошо, я сдаюсь, - Драко вздохнул. - Итак, если мы собираемся это сделать, нужно сделать это правильно. Какие шуточки вы приготовили?

Николь посмотрела на четыре склоненные вместе головами, хозяева которых были вовлечены в очень серьезное обсуждение. Она просто неодобрительно покачала головой, и пошла к себе, радуясь, что мальчики все-таки повеселятся.

Позже тем же вечером, после легкого ужина костюмы близнецов были окончательно готовы. Николь благосклонно согласилась, чтобы Драко и Гарри сопровождали мальчиков в прогулке по ночному замку, в то время как она останется в комнатах, если вдруг кому-нибудь удастся найти их и попросить конфет. Хотя это маловероятно. Когда они уже готовы были уходить, Эван посмотрел на своих родителей, ни одного из них Николь так и не смогла уговорить одеть костюм.

- Папочка - кошка, - потребовал малыш.

Гарри улыбнулся.

- Нет, не в этот раз, Эван.

- Папочка-кошка. - В этот раз Мэтью требовал, чтобы его папочка что-то сделал. Драко быстро понял, что именно. Гарри никогда не говорил о своей третьей анимагической форме, но он его видел пару раз, когда Гарри выходил прогуляться, обычно, когда убегал, чтобы побыть одному.

- Давай, Гарри. Она великолепна. Никто не догадается, что это ты.

Гарри даже не удивился, что Драко знал о его кошачьей форме. Он и не скрывал этого особенно от любимого, но и не рассказывал о ней. Мальчики любили все его формы, но особенно им нравилась черная пантера. Когда они были помладше, иногда, укладывая днем спать, Гарри ложился рядом с ними и они засыпали под его грудное урчание.

Гарри слегка кивнул, и мгновение спустя на том месте, где он стоял, оказалась большая кошка. Шерсть пантеры была совершенно черной, без рыжих подпалин, как обычно бывает у многих черных животных. Изящный и сильный зверь, и проворный, и способный развивать большую скорость. Шерсть была шелковистой, гладкой и мягкой, а глаза - ярко-зелеными.

- Папа-кошка, папа-кошка! - в восторге залепетали малыши. Очевидно, что они много времени проводили именно с этой пантерой и, похоже, что Николь их костюмы срисовала с этого образца величия и силы.

- Пошли, ребята, - сказал он, и, когда Драко показалось, что его никто не слышит, пробормотал сам себе, - и давайте покончим с этим как можно быстрее.

Услышав последнюю фразу любимого, пантера рыкнула и предупреждающе оскалила зубы.

- О, насколько я понял, у тебя появился еще и экстра чувствительный слух, - сказал Драко, не обратив внимания на предупреждение пантеры, и они направились в центральную часть замка.

Ночь была полна приключений. Они не были единственной группой, которая решила одеться и поиграть, но они точно были единственной с черной пантерой. Не обращая внимания на взгляды, направленные на пантеру, мальчики вскоре принялись стучать в двери и кричать: «Жизнь или кошелек».

Только половина обитателей замка действительно поняла объяснения Дамблдора относительно того, что же будет происходить ночью. Кто понял, приготовили отличные сладости для детей, которые быстро растворялись в бездонных сумках. Те же, кто оплошал, получали неожиданные сюрпризы.

Гарри заставил Драко пообещать, что тот не станет вмешиваться в шутки близнецов, если ситуация не таит опасности. Не думая, что два трехлетних малыша смогут сотворить что-нибудь опасное, Драко согласился. Долго ему ждать не пришлось, чтобы выяснить, почему Гарри был уверен в том, что близнецы смогут придумать нормальные шуточки. Не зря эти двое были родственниками предводителя Мародеров и знаменитых близнецов Уизли. Мужчина открыл дверь, когда они постучали. Он явно и не слышал об игре и как результат не приготовил никаких сладостей. Близнецы на секунду нахмурились, прежде чем переглянуться. Прежде чем Драко успел понять, что случилось, мужчина уже стоял в ярко оранжевой мантии и с фиолетовыми волосами. Он даже не понял, что над ним подшутили, пока не закрыл дверь.