Ева Сильвер - Грехи сердца

« Они, твою мать, умерли и оставили меня одну».

И теперь Каллиопа, ее сестра из Дочерей Исет, наставник и подруга, собирается покинуть ее, словно маленькую одинокую лодку в бушующем море.

Стало трудно дышать, дыхание прерывалось. Боль в сердце была мучительной. Рокси дышала, пытаясь собраться с мыслями, и её осенило:

«В конце концов, разве все не одиноки?»

«Разве я не стояла всегда самостоятельно на собственных ногах?»

Стражи Исет не дали ей защиту или ответы на вопросы. Это всего лишь работа. Ничего меньше, ничего больше.

Проклятие, она могла найти другую долбаную работу.

Мгновение спустя Рокси почувствовала ладонь Дагана в своей, его длинные изящные пальцы легли ей в руку.

«Значит, не так одинока».

К ее удивлению Каллиопа шагнула вперед. Ее глаза подозрительно блестели.

- О, Рокси, - прошептала она. - Так вот что ты обо мне подумала? После всех этих лет? Думаешь, я отвергну тебя, словно ты не имеешь никакого значения и ценности? Конечно, нет, ты Дочь Исет, моя сестра, ученица. Моя подруга. Ты была Дочерью Исиды с самого момента рождения. Но ты больше не можешь оставаться Стражем. Зная то, что я знаю теперь, я должна сказать, было ошибкой определять тебя в Стражи с самого начала.

Каллиопа бросила взгляд на Дагана, который стоял смирно и сердито смотрел в сторону Рокси.

- Ты питалась жизненной силой жнеца. Ты уникальна среди нашего рода, - она покачала головой. - Это вряд ли путь смертных, а бессмертные ненавидят то, чего бояться. - Каллиопа бросила мрачный взгляд на Дагана, и Рокси поняла, что вся любовь и принятие наставницы, открывшиеся ей, на него не распространялись. Каллиопа страдала в его присутствии, - возможно, будет лучше, если эта информация останется пока секретной.

В этот момент Рокси вспомнила, что Каллиопа сказала в начале их разговора о предстоящей встрече владык Потустороннего мира и обмене заложниками. У Рокси появилось ощущение, что недосказанное относится к данной информации.

- Значит, это наш маленький секрет? А наше начальство? Что произойдет, когда они узнают?

Рокси видела внутренний конфликт и гнев Каллиопы каждый раз, когда наставница смотрела на Дагана. Рокси оказалась права. Теперь она полностью в этом убедилась. Каллиопа ненавидит жнецов по личной причине.

- Ты предложила свою отставку Стражам Исет. Я ее приняла, - сказала Каллиопа. - Ты больше не член Стражей и не имеешь доступа к конфиденциальным данным, так что твое увольнение не представляет никакой угрозы. Если — или скорее когда — они узнают, то начнут спорить, что я должна раскрыть твою личную информацию. Я заявлю, что не обязана этого делать. И у меня нет намерения рассказывать о тебе… - Каллиопа искоса бросила острый как нож взгляд на Дагана… — и о нем. Не сейчас.

Значит, это не помилование. Отсрочка. Рокси особо и не надеялась, но это определенно лучше, чем ничего.

Выражение лица Каллиопы слегка изменилось. Она раскрыла рот, и Рокси поняла, что наставница хочет сказать что-то важное, но этому не суждено было случиться.

Почувствовав внезапный скачек тревоги, как своего рода электрический шок, Рокси покачнулась. Кожу покалывало на грани боли, словно в неё вонзилась одновременно тысяча игл.

Каллиопа напряглась и отскочила, явно испытывая те же ощущения.

Рокси замерла, затем резко обернулась, ощущая угрозу, зная о ее существовании. Удушающий дым темным волнистым облаком заполнил пространство перед ней.

Даган встал между нею и облаком и принял оборонительную позицию с волчьим оскалом на лице.

Пространство искажалось и искривлялось, противореча логике и физике. Внезапно перед ними появилось темное пятно. Затем это пятно приняло очертания и полностью материализовалось в комнате.

Появилось три жнеца. Двоих Рокси никогда не видела, а одного знала слишком близко. Знала тонкие жесткие губы, маленькие темные глаза, массивный лоб и ястребиный нос. Несколько дней назад их разделяла пара дюймов, когда он приблизился, дабы вырвать ей сердце.

Холодный ужас окатил Рокси. Это Гайджи.

Охотник.

Ищейка.

Она знала, на кого он охотился. На нее. Гайджи охотился на нее.

К удивлению Рокси, слова жнеца опровергли её мысли.

- Ребенок, - рявкнул Гайджи, его взгляд безошибочно устремился на Каллиопу. Он стал подкрадываться к ней хищной походкой. - Думаешь, сможешь ее спрятать? Я разыскал твое первое и второе убежище. Но она снова ушла. Убежала в спешке. Мать бросила одежду и игрушки ребенка. Всё.

Даган шагнул вперед. Гайджи повернулся с непроницаемым выражением лица и прошипел:

- Ты уже вмешивался в дела своего отца на этой неделе. Сделаешь это снова, сын Сета?

Рядом с Рокси ахнула Каллиопа.

- Не просто жнец, ещё и сын Сета.

Никто не потрудился подтвердить или опровергнуть ее замечание.

- Предашь родного отца и оставшихся братьев? - спросил Гайджи.

Рокси видела, как вздрогнул Даган, логично, ведь Гайджи нажал на нужные кнопки.

Гайджи вытащил из кармана что-то маленькое и мягкое. Флопси – кошка Даны.

Дикий поток облегчения омыл Рокси. Мать Даны поступила именно так, как она велела. Всё оставила позади. Ни игрушек, ни книг, ни фотографий – она ничего не взяла с собой при побеге. Даже драгоценность Даны. Рокси почувствовала острую боль за потерю ребенка, но лучше потерять игрушку, чем мать или жизнь.

Бросить все - единственный стопроцентный способ исчезнуть без следа.

Судя по тому, как все обернулась, Рокси позвонила как раз вовремя. Мать Даны увезла девочку прежде, чем их нашел Гайджи.

Слева от нее Каллиопа привстала на цыпочки, напряженная и готовая атаковать. Рокси представляла, что происходит в голове наставницы. Без сомнения первое, о чем подумала Каллиопа – Даган привел сюда других жнецов; а второе – она и Рокси, две Дочери Исиды, должны противостоять четверым жнецам душ.

Возможно, она права.

Рокси перевела взгляд на Дагана. И вспомнила, как он посмотрел на нее и сказал: « Ты моя».

И поняла, что знает, какую сторону примет Даган.

Достаточно скоро у нее появилось подтверждение.

- Где она?

Гайджи сделал еще один шаг к Каллиопе.

Даган переместился так быстро, что Рокси ощутила дуновение ветра, но не увидела его движений. Успела моргнуть, а Даган уже стоял между ними и Гайджи.

Соперничая со жнецами в скорости, Каллиопа бросилась вперед размытым пятном. С ножом в руке она встала в защитной позе.

Сама Рокси не отставала. У нее наготове были свои ножи. Не любимые: их уничтожили в ночь нападения наложниц Ксафана - но и эти клинки делали свое дело.

- Я ищу ребенка, - повторил Гайджи. - И предлагаю ваши жалкие жизни в обмен на информацию. Она ничто для вас. Просто смертная.