Кристина Лорен - Прекрасная любимица (ЛП)

─ Сущий ад. ─ с такой же гордостью в голосе ответила она.

─ А чем похвастаетесь вы с Уиллом? ─ спросила я, разворачиваясь к Ханне. ─ Я едва вижу тебя, даже когда Макс с недавних пор вклинился в ваши пробежки. За что прошу прощения.

Ханна облокотилась локтем на стол.

─ Мне нравится его компания. И судя по глуповатому выражению лица Уилла, когда он замечает вашу прогулочную коляску на тропинке, могу уверить тебя, что и он вовсе не против.

─ Хорошо, потому что как бы мне не было жаль, но поспав лишний часик, я чувствую себя намного лучше.

─ Наверно, мне тоже стоит присоединиться к «братству бегунов», ─ предложил Джордж. ─ Уилл же бегает по пояс голенький весной?

─ Джордж, ─ сказала Ханна, не обращая внимания на его «пламенную речь», - Ты собираешься поведать Саре о маленьком красавчике, с которым встречаешься?

─ Встречал ся , ─ поправил он. ─ В прошедшем времени. Брр, мы прошли первую ступень расставания. Не хочу об этом говорить.

─ Какая ступень? ─ спросила Хлои.

─ Первая ступень , ─ разъяснил он. ─ Мне что, так всегда и придется быть вашим словарем гейского сленга, людишки? Первая ступень означает постараться отделаться от чувака, порвав с ним по смс, при этом, не выглядя настоящим мудаком. На второй ступени ты говоришь ему: эй, ты не звонишь в мой колокольчик, а я со всей очевидностью не звоню в твой. Так позволь этому поезду двигаться дальше к более важным станциям. Там, где и это не сработало, переходишь на третью ступень, и как бы постепенно начинаешь исчезать из жизни человека. Это болезненно, ибо за то время для другого человека ты становишься привычкой. Он знает, какой кофе ты пьешь и в какие дни употребляешь углеводы, и просто… Это может закончиться плачевно.

─ Конечно, может, ─ сказала я, помешивая свой кофе. ─ Связать себя узами брака с диетическими ограничениями ─ это та-а-а-ак романтично.

Джордж игриво толкнул меня в плечо:

─ Прибереги сарказм, потому что ты кормящая и очевидно, это съедает твой мозг. Так на чем я остановился? О! Четвертая стадия. Ну… Тут один человек сходит с ума от любви, а другому просто… Наплевать. Ужасно, правда? Итак, первая ступень не столь плоха, однако, как мне кажется, звучит гораздо хуже после четвертой. Если кто-то чувствует себя увереннее, расставшись по смс, у тебя уже точно не будет места, куда бы ты смог прийти и задать кучу вопросов, и ты точно уже не сможешь позвонить и выдать: «О, приветики, это я, тот парень, на которого ты напялил униформу «Укротителя львов». Может, объяснишь, какого хрена произошло?»

Мы все сочувственно кивнули, а Джордж, бросив взгляд на пиалку с маффинами, что стояла в центре стола, протянул руку и взял один.

─ Сейчас я просто заедаю свои чувства.

─ Ну-у же, Джордж. Когда ты успел влюбиться в него так сильно? ─ спросила Ханна.

─ Ой, нет, девочки, ─ засмеявшись, произнес Джордж. ─ Я не влюбляюсь в тех, чья фамилия не Самнер.

Официант остановился у нашего столика, сначала налил мне кофе, а затем принял заказ у каждого из нас.

─ Я буду хрустящие вафли с ягодами и девонширскими сливками. [прим.пер. ─ сливки, сквашенные путем медленного нагревания и медленного охлаждения] ─ сказала я ему.

─ Понятия не имею, как тебе удается выглядеть так, ─ сказала Хлои, указывая пальцем на мою фигуру. ─ И ни в чем себе не отказывать. Ты не бегаешь с Ханной, и я уверена, что несколько месяцев не видела тебя в офисном тренажёрном зале.

─ Одна из прелестей грудного вскармливания, ─ сказала я. ─ Мне приходится потреблять больше калорий, чтобы сохранить лактацию.

И это была правда. Я все еще занималась спортом, когда могла, однако беременность и материнство подарили мне новую фигуру, к которой я только сейчас начала привыкать: талия стала чуть шире, однако, изгибы никогда раньше не были настолько выраженными. Я всегда была немного худосочна, а сейчас чувствовала себя мягче, с округлившимися бедрами и грудью, чему я и сама удивлялась. Меня не задевало то, что иногда поворачиваясь к Максу, я видела, как он без зазрения совести пялится на мою грудь, напрочь не способный отвести взгляд. Я бы соврала, сказав, что в эти моменты не чувствовала себя чертовой королевой.

─ Так, когда ты собираешься вернуться на работу? ─ спросила Ханна и, осмотрев мой наряд, добавила. ─ Рискну предположить, именно туда ты сейчас и направляешься?

Кивнув, я сделал глоток кофе:

─ Формально я вернусь туда только на следующей неделе, но подумала, что будет проще немного подготовиться заранее.

─ Ты на самом деле собираешься сегодня войти в свой кабинет и усесться за рабочий стол? ─ спросил Джордж.

Джордж оказался моей манной небесной в то время, пока я отсутствовала. Меня не было шестнадцать недель, но я никогда не чувствовала себя отстраненной от дел компании Ryan Media Group, поэтому частенько заглядывала в офис, даже если все документы могла получить доставкой на дом. Даже не говоря об этом, мы с Джорджем выстроили систему: мы с Анной встречались с ним у его стола в приемной, он передавал мне стопку бумаг и любые сообщения, достойные внимания, а я оставляла ему все, над чем работала дома.

Я ни разу не зашла к себе в кабинет, а он не интересовался, в чем причина.

Что было довольно нелепо, если задуматься об этом. Я ─ Сара Стелла, умелый финансист многомиллионных компаний и куратор всего финансового отдела.

Но не могла подобрать волшебного ключика к тому, как совместить работу и материнство.

─ Ты еще не заходила к себе в кабинет? ─ спросила Ханна. ─ Не боишься, что все покажется немного нездешним?

─ Да нет. Ну, знаешь, я ведь хочу вернуться на работу. Она словно часть меня самой, которую необходимо вернуть назад. Мне необходимо это. Но Анна… Сама мысль находиться вдали от нее по восемь часов в день наполняет сердце виной, словно я в какой-то степени изменяю собственной дочери, ну или же что у меня напрочь отсутствует материнский инстинкт, чтобы остаться с ней дома. Вдобавок, я знаю, что рано или поздно захочу большего, и что тогда? Не эгоистично ли хотеть еще детей, когда я уверена, что мне всегда будет не хватать этой своей стороны?

─ Дерьмово, ─ сказала Хлои. ─ Как думаете, мужики когда-нибудь говорят на эту тему? Уверена, что нет. Ты из кожи вон лезла, чтобы стать той, кем являешься. Если есть шанс смешать два в одном ─ используй его. Может, придется подкорректировать что-то, но кому какая разница? Разберешься по ходу дела, ─ склонив голову на бок, она добавила:

─ Ты же видишь, Макс тоже не особо хочет оставаться дома.

─ На самом деле, ─ начала я, и этого было вполне достаточно, чтобы привлечь внимание Хлои. Отставив чашку, она устроилась поудобнее на стуле, ожидая. ─ Я понятия не имею, что с ним сейчас происходит. Знаю, он все так же хочет меня, как и до рождения Анны, но, думаю, его представления о замужестве и материнстве были немного иными. Он настолько осторожен, будто не уверен, как со мной обращаться.