Нина Леннокс - Капкан для волка.

— Дальше, — продолжил Картер, — в дело вступят ваши волки и помогут мне прикончить остальных ублюдков, которые начали весь этот беспредел. В идеале я бы не хотел ничьей смерти, только капитуляции, но на этом я не настаиваю. Одно условие: ни один мирный житель стаи не должен пострадать.

— Ты уверен, что Райн примет тебя в стаю? Ты уверен, что он настолько идиот? — сомневался в затее Картера мужчина.

— Уверен, — недолго думая, ответил тот.

— Хм… дай мне время подумать. И от тебя действительно не пахнет волком, но я вижу звериную ярость в твоих глазах.

— Просто зрачки расширены, — отмахнулся Картер. — Времени до вечера вам хватит? Потому что у нас его нет.

— Хватит. Вскоре я сообщу тебе о своем решении, — сказал Оливер и начал вставать, но следующий вопрос Картера остановил его.

— Расскажите о вашей стае, Оливер. Вокруг вашего правления стоит плотная завеса тайн и недомолвок. Это правда — про женщину-Альфу, которую вы убили?

Острый взгляд мужчины метнулся к Эмилии и невидимой иглой уколол ее. Слишком много странностей и совпадений.

— Женщина-Альфа? Впервые слышу. Моя стая обладает огромными возможностями, ее боятся, — с акцентом на последнее слово ответил Оливер. — Поэтому придумывают нелепые байки. Ничего подобного не было, — отрезал он и вышел.

Мужчина и его свита покинули комнату, и Эмилия выдохнула.

— Старый хрен, — выплюнул ему вслед Картер и развернулся к Эмилии. — Как ты себя чувствуешь, Эми?

Он усадил ее к себе на колени и поцеловал в висок. Картер втянул носом воздух и закрыл глаза, позволяя наслаждению растечься по венам. Аромат его волчицы. На этой территории она пахла сильнее, чем в обычное время.

— Я уверен, что эта стая твоя, моя волчица. И мы покончим с этим ублюдком, вернем ее тебе.

— А как же мы тогда будем жить? Мы из разных стай, — расстроенно сказала она, обнимая его за шею.

— В своих стаях мы примем новые законы, позволяющие случку между волками, принадлежащими к разным стаям. И… я тебя все равно не выпущу из своей постели, малышка. Будешь ты правительницей или нет, а твое законное место — рядом со мной, и возражения не принимаются.

— Никто и не собирался возражать, мой волчонок, — Эмилия прикусила его шею. — Можешь связать меня и запереть в своей спальне, только сам оттуда никуда не уходи.

Тело Картера начало вибрировать от ее слов. Бестия! Одним своим словом превращает его из Альфы в ручную собачку, готовую для нее на все. Даже совершить невозможное. Ведь… невозможного нет, когда любишь.

— Я чувствую, как ты устала, Эми. Эмоциональный фон истощен, тебе нужно отдохнуть. А я пока найду Дрейка, ставлю все на то, что он сейчас на какой-нибудь волчице!

Эмилия рассмеялась, а Картер подхватил ее на руки и отнес в выделенную им комнату. Накрыл ее тонким одеялом и поцеловал в лоб.

— Я боюсь находиться в этом доме одна, — пожаловалась она.

— Ты не одна, Эми, и никогда одна не останешься. Я рядом, всегда тебя слышу и чувствую. Спи, не переживай, я скоро вернусь.

… Спустя три часа Эмилия проснулась. На улице было сумрачно, и она почувствовала себя такой одинокой. Всю жизнь у нее никого не было, даже кота или собаки. Только Том и его избиения, угрозы, криминал, все это дерьмо. А что принес в ее жизнь Картер? Погони, ссоры, страсть и… любовь? Могла ли она о ней думать? Не слишком ли было рано для этого?

Девушка перевернулась на бок и вскрикнула, когда окошко на крыше открылось, и там показалась голова Картера. Он спрыгнул с крыши в комнату и улыбнулся во все свои волчьи клыки.

— Кто-то не спит?

— Ты напугал меня, — пробубнила Эмилия и отвернулась на другой бок.

Картер лег рядом и притянул ее к себе. Самое дорогое, что есть в этом мире, самое хрупкое и ценное находилось сейчас в его руках.

— Я почувствовал твою грусть, решил спуститься. Что тебя так опечалило, Эми?

— Отсутствие противного волчонка, — ответила она и надулась, как маленькая, пробегая пальчиками по его груди, дотрагиваясь до темных волос.

— Заметила, как быстро я эволюционирую? От несносного до противного, — рассмеялся он. — Объяснишь причины?

— Что ты наговорил этому надменному старику! Мы так не договаривались!

— Солнышко, я действовал по ситуации. Лучше было унизить тебя в его глазах, чем увидеть, как тебя убьют. — Почувствовав, как Эмилия вздрогнула, Картер вздохнул и резко встал, вытягивая ее из кровати за руку. — Идем, крошка!

Молодой человек подсадил ее на руки, и Эмилия, не понимая, что делает и что ему надо от нее, вылезла на крышу. Картер — за ней.

— Вау! Ну ты даешь, волчонок, — пропела она, рассматривая плед, пару свечей и фрукты. — Я думала, волчья романтика — это два ящика пива и три тонны мяса!

— Дрейк так же думает, — засмеялся в голос Картер и сел на плед, подзывая Эмилию к себе.

Она села рядом и положила голову ему на плечо. Ночное небо и мерцание свечей у ее ног завораживали.

— Я бы никогда не поверила, что такое может быть наяву.

— Что именно, солнышко?

— Вы — волки. Это же похоже на сказки! — воскликнула девушка. — Вы живете почти, как люди, только шикарней. Никаких замков, замкнутости, магии… Даже не знаю, что еще сюда приплести. Но все не так, как пишут в книжках.

— У нас нет волшебства, но есть кое-что другое, — загадочно сказал Картер. — Существует дикие районы, где обитают волки. Туда никто не суется под угрозой лишения жизни, даже Альфы, даже батальоны из лучших бойцов. Произносить вслух названия этих округов запрещается, чтобы не накликать беду. Говорят, там процветает работорговля и насилие. Если кочевник или волк из хорошей стаи туда попадет, его можно хоронить, пути из этих страшных мест нет.

Она посмотрела на него не верящим взглядом.

— Это что-то вроде рабства? Почему с этим не борются?

— Потому что эти варварские земли населены очень плотно, и их сторожат волки, ставшие церберами из-за адской жизни в застенках казематов, куда волею судьбы попали. Мы не лезем туда, чтобы не разгорелась война, которая унесет жизни тысяч людей и волков.

— Обалдеть можно… — ошарашенно прошептала Эмилия. — Как туда попадают?

— Мы очень тщательно следим за своими волчатами, родители всегда знают, где их ребенок, детям, не достигшим двадцати лет, никуда не позволено выезжать без сопровождения взрослых. Но иногда происходят случаи кражи волчат, порой даже взрослых волков. Особой популярностью пользуются девушки и бойцы.

— А за счет чего они живут?

— Охота, торговля. Они производят много полезных товаров и сотрудничают с людьми. Это все очень сложно, Эми.

— И очень страшно.

— Не думай об этом, малышка. Твой волчонок разорвет горло любому уроду, только ткни в него пальцем. А уж если кто-то посягнет на смысл моей жизни, лоскутки его кожи никто и никогда не сможет сшить обратно.