Нина Леннокс - Цепи для волка.

— Знаете ли вы, кто сегодня падет жертвой Рика? — возбуждал интерес публики Вергилий. — Дрейк Тернер, раб нашей дорогой Амины и выходец мирных земель.

Зал протестующе загудел, освистывая Дрейка. Мужчина на арене дернулся еще раз, желая что-то сказать. Он не позволит им перемывать ему кости, последнее слово останется за ним!

— Мне кажется, или раб хочет что-то сказать? Подайте ему микрофон.

Страж поднес к губам Дрейка микрофон и включил его.

— Готовы выслушать твое последнее слово, смертник, — сказал Вергилий, и люди притихли.

— Много хотел сказать, — начал Дрейк, — но передумал. Я еще сверну шею тебе, Вергилий Третий Подонок, но сначала эта участь будет ждать твоего прославленного Рика! И ты, крошка, — он перевел алчный взгляд на Амину, — гляди в оба, твоя голова — третья по счету.

Девушка заметно вздрогнула. Все было разрушено до основания, до последнего камешка, не осталось даже щепок. Он ненавидит ее всем сердцем, и он прав. Он хочет убить ее. И она не будет против. Сердце Амины сейчас умирало, сосуды лопались один за другим, заливая остатки сердца кровью. Это был не первый бой, на котором она присутствовала, после которого ее мучили ночные кошмары. Она знала, что Рик сделает с Дрейком. Его угрозы никогда не воплотятся в жизнь.

У Дрейка забрали микрофон, и охранник сильно ударил его ногой так, что мужчина упал. Неожиданный смех вырвался из его горла. Было очень смешно. Бои без правил с чокнутым варваром, сука Амина, вскружившая ему голову, какой-то Вергилий Третий. Это покруче сказок для взрослых.

— Встречаем Рика! — крикнул Вергилий, и арена утонула в криках людей.

Рика встречали, как звезду мирового масштаба. Многие поднялись со своих мест и аплодировали ему стоя, показывая главному костолому Лунных Земель свое восхищение. Дрейк повернул голову в сторону противника. Еще один клоун появился на горизонте. Рик медленно приблизился к Дрейку и взял его лицо за подбородок, заставляя смотреть на него.

— Готов к смерти, малыш? — басом спросил он, сжимая его подбородок сильнее.

— К смерти готовься ты, мразь. Сегодня тобой перестанут восхищаться эти варвары.

Рик ударил Дрейка кулаком по лицу, и того отбросило в сторону. Он сплюнул кровь на землю и попытался встать. Нога Рика припечатала его обратно к земле. Ему, что, даже руки не освободят?! В каком месте это бой?

— Стой! — раздался крик Амины. — «Зов крови» — это бои, Рик, а не избиение слабого. Развяжи его и придерживайся основных правил.

— Да, госпожа, — мужчина склонил голову перед ней и, получив от стражей ключи, расстегнул наручники, освобождая Дрейка.

Вергилий от недовольства поджал губы и посмотрел на Амину, которая не отрывала от Дрейка взгляда. Он мог прочитать на ее лице множество эмоций, но среди них не было ни одной, которая бы ему понравилась. Страх за Дрейка, боязнь его потерять, боль, ненависть ко всему происходящему. Но не было так желанного им равнодушия, безразличия к судьбе этого ублюдка!

Мужчины на арене разошлись в разные стороны. Дрейк восстанавливал дыхание и понимал, что с минуты на минуту все случится. Сейчас дадут сигнал, и Рик перекинется в волка. Взгляд Дрейка переместился на Амину, ставшую неестественно бледной. Она слегка кивнула ему, словно давая разрешение. Он на секунду задумался. Амина говорила ему превращаться, и он сделал это без промедления.

— Ублюдок, — поорал Рик, увидев, как черно-серый волк бросился на него.

Дрейк повалил Рика на пол, и тот за секунду стал волком. Трибуны бесновались, этот хаос грозил вылиться далеко за пределы арены. Волки катались по земле, вгрызаясь в тела друг друга клыками. Дрейк перестал быть собой, волчий бес подменил его. Он не был таким даже во время боя в родной стае, хотя тогда они тоже сражались за свою свободу. Иногда у него получалось перехватывать взгляд Амины. Дрейк видел в ее глазах слезы, но знал, что они никогда не прольются, не сорвутся с накладных ресниц. Руки Вергилия сильно сжимала ладонь девушки, а сам он кипел от злости, бесился от того, что ЕГО Амина так переживала за сукина сына Тернера!

Шерсть Рика была мутного цвета, что-то непонятное, смесь различных пород. Дрейк сразу понял — кочевник. Сил у Дрейка было не так и много, яд ему не вкалывали всего два дня, и силы не успели восстановиться настолько, чтобы противостоять Рику. А тот был силен и безумен, что делало его непобедимым в данных условиях. Дрейка отбросило в сторону, и волк заскулил. Кажется, ему что-то сломали.

Рик накинулся на противника, видя временное поражение того. Его зубы впились в спину Дрейка, но ему хватило сил отбросить Рика с себя. Рик не медлил, снова напав на него. Волки рычали и шипели, стараясь укусить другого больнее, каждый тянулся к глотке соперника, желая сомкнуть на ней клыки.

Дрейку катастрофически не хватало сил, он чувствовал, как сознание балансировало на грани, еще немного, и он отключится. Рик снова накинулся на него, кусая за шею. Черно-серый волк жалобно заскулил. Неужели это конец? Нет, нет, нет! Черт бы их всех побрал, нет! Собрав все силы, волк поднялся на лапы, с трудом держась на них, но не успел сделать и шагу, как клыки Рика в очередной раз вонзились в его тело.

Рик отбежал ближе к прутьям арены, шипя, чувствуя кровь и скорую кончину противника. Амина не дышала, ее щеку прорезала одинокая слеза. Все кончено. В ее жизни ничего не успевало начаться, как сразу заканчивалось. Она была виной всему, она сеяла вокруг себя смерть и боль. Она и есть смерть. Дрейк умрет, сейчас, скорее всего, он пытался ухватиться за уплывающее сознание. И лучше ему действительно не знать и не видеть, как кровожадный Рик добьет его.

Взгляд оранжевых глаз волка медленно гас. Дрейк тихо поскуливал, пытаясь справиться с болью. Он не может умереть… Не может! Его семья: мама, Ада, Картер, Эми, Рей и Такер… Как же он будет без них? И все потому, что каким-то ублюдкам захотелось его смерти?! Дрейк широко распахнул глаза, тратя на это последние силы, и посмотрел на Амину. По ее щекам текли слезы, а губы дрожали. Почему он верил ей? Почему… Дрейк громко взвыл, когда его разум взорвался десятками ярких всполохов. Что за черт?!

Маленькая рыжая девочка, милые веснушки на ее носу и щеках, рыжая волчица… Он видит, как она смеется, радостно улыбается миру, затем резко падает тьма, и все погружается во мрак. Дрейк забился в конвульсиях. Девочка плачет и кричит, трясется от страха, и чьи-то руки тянутся к ней. Он слышит в своей голове вой рыжей волчицы, и в него впиваются раскаленными углями глаза девочки — желтые топазы.

Рик бросился на Дрейка, намереваясь вырвать у того кадык и закончить бой. Дрейк вскочил на задние лапы и зарычал, оглашая арену страшным ревом. Он ринулся на волка и одним движением вырвал его голову. Зал резко замолчал, люди были шокированы увиденным. Черно-серый волк держал в зубах голову Рика Непобедимого!