Рокси Слоан - Точка отсчета 2

— Мам. Ты не знаешь, как здорово слышать твой голос.

— Все хорошо, милая? У тебя грустный голос.

— Я в порядке. Только пришла. Была в продуктовом.

— Ты ешь что-то кроме фаст-фуда, верно?

Я смотрю на распакованные продукты и чувствую укол вины.

— Я хорошо питаюсь, правда.

— Хорошо. Я думала отправить пару вещей, упакованных в сухой лед, но твой отец убедил меня этого не делать. Я беспокоюсь за тебя и не волнуюсь о себе. Ты тоже, наверное, слишком много работаешь. Я знаю, каково это, Никки.

— Правда, мам, я в порядке. Как дела у тебя и папы? Хочу услышать новости из дома.

Я заканчиваю раскладывать продукты, продолжая слушать, о последнем визите отца к доктору, и что в этом году уже поспело много овощей. Нормальные повседневные вещи.

Она задает мне несколько вопросов о Хэйли и работе, а затем говорит:

— Ты видела Аву, с тех пор как приехала в Майями? Она была такой милой, что помогла с Илаем и так сильно помогла мне.

— Да. Я ходила к ней, пару недель назад.

— Твой отец и я говорили о том, чтобы навестить вас там и, возможно, сводить на ужин. Я хотела бы знать больше о жизни Илая там, — она делает паузу. — Но если честно, я не знаю, как бы это воспринял твой отец. Он все еще вздрагивает каждый раз, когда я упоминаю Илая.

Печаль в голосе мамы и упоминание реакции отца вызывают чувство, как будто маленькие ножи вонзаются в сердце. О чем я думала, когда покидала их и перебиралась сюда? Не говоря уже о том, что я подвергла себя опасности. Они уже так много потеряли. Если бы они потеряли и меня, это бы их убило.

— Эй, мам, что бы ты сказала, если я сказала бы тебе, что подумываю вернуться домой?

Она какое-то время молчит.

— Подумываешь? Но, я думала, что тебе там понравилось, милая.

— Да, я просто… Я не думаю, что Майями для меня. Плюс, я действительно скучаю по тебе и папе.

— Что ж, конечно мы бы были рады, если бы ты была здесь, но только если это сделает тебя счастливой, Никки. Твой отец и я, хотим, чтобы ты жила собственной жизнью, и не застряла здесь из-за нас.

— Я знаю, я просто чувствую, что после всего, что случилось, возможно, мне на некоторое время нужно быть поближе к дому.

Мы разговариваем еще несколько минут, а затем мама говорит, что ей нужно готовить ужин. Когда я вешаю трубку, я понимаю, что в комнате я не одна. Я оборачиваюсь, но это лишь Хэйли. Я не знала, что она дома.

— Эй, Никки. Разговариваешь с мамой?

— Да, — мое сердце все еще колотится. — Ты до полусмерти напугала меня! Я думала, ты сегодня работаешь двойную смену.

— Марку нужны деньги, для мероприятия, которое он готовит на этой неделе, поэтому я предложила поменяться с ним и вместо этого работаю его смены.

— Я действительно рада, что ты здесь. Компания мне не помешает.

Я плюхаюсь на диван, и Хэйли, в более изящной манере садится рядом со мной.

— Ты действительно думаешь о том, чтобы вернуться домой?

Я вздыхаю и киваю.

— Я не знаю, что еще делать, Хэйли. Все так сложно, и я начинаю реально паниковать.

— Я не понимаю. Что случилось?

Я взвешиваю, как много я могу ей рассказать. Я не хочу втягивать ее еще больше, чем уже сделала. Поэтому я все упрощаю.

— В чем бы ни был замешан Илай, это не хорошо. Это выглядит так, будто он действительно был связан с какими-то плохими людьми. После разговора со следователями, я чувствовала себя под угрозой.

— Ох. Ты думаешь, что они в этом замешаны, что-то покрывают?

— Я не знаю, что еще думать. Они настоятельно предложили мне отступить и признать, что мой брат был плохим парнем, — я беру ее за руку и сжимаю. — Ты была права, Хэйли. Все это было плохой идеей. Просто я должна позволить своему брату покоиться с миром и двигаться дальше.

Она посылает мне ободряющую улыбку.

— Ты сделала, что, как ты думала, тебе было нужно. Но если ты чувствуешь угрозу, тебе определенно нужно перестать в этом копаться. Не ставь себя в опасное положение, Никки.

Я киваю, хотя чувствую, что уже слишком поздно. Сейчас я под прицелом. Возможно, возвращение домой — единственная вещь, которую я могу сделать, чтобы быть в безопасности.

— Спасибо, что ты рядом. Я не знаю, что бы я без тебя делала, эти последние несколько месяцев.

Хэйли хмурится.

— Я буду грустить, если ты отправишься домой, но думаю, что пойму.

Она наклоняется и обнимает меня. Я расслабляюсь в ее объятиях, удивившись, какое я вдруг почувствовала облегчение. Возможно, потому что человеческий контакт, который я испытывала в последнее время — это только грубые руки Бартона, которые оставили синяки, и прикосновения Ксавьера, которые потрясали, смущали и заставляли желать большего.

— Так если ты скоро собираешься вернуться домой, то оставь мне совсем немного времени, чтобы показать тебе хорошую сторону Майями, свободную от тайн и следователей и всего такого.

Я смеюсь.

— Так она действительно существует? Я начинаю удивляться.

Хэйли улыбается.

— Сегодня вечером Кайла снова пригласила нас. Ты готова к вечеринке? Возможно, это поможет тебе отвлечься.

— Пока это не перейдет на яхту, я с вами.

Переодеться и выйти из дома именно то, что мне нужно. Процесс подготовки к вечеринке делает меня счастливее, успокаивая меня. Я уже давно ждала повода надеть прозрачную, красную блузку, которую купила на прошлой неделе, и этот вечер кажется идеально подходящим, влажный и теплый. Я надеваю черную короткую юбку и черный топ, от чего красный кажется действительно экстравагантным. Красная помада и шпильки, соответственно, и я готова немного повеселиться.

Вечеринка в баре отеля, прямо на берегу. Вид впечатляющий, и я понимаю, что захочу позже походить по воде. Вечеринка организована какой фирмой по связям с общественностью, пытающаяся привлечь внимание людей к большому летнему блокбастеру, печально известному своими проблемами на съемочной площадке. Я рада воспользоваться преимуществами торжества.

Мы настигаем Кайлу у бара, и она настаивает на покупке нам шотов. Три из них мы приканчиваем прямо у бара, и Кайла получает дополнительные, чтобы вернуться к столику. Текила идет ровно, и я чувствую ее тепло, расслабляющее меня.

Она ведет меня и Хэйли туда, где сидят Мика и Саша, с другими девушками с яхты, которых я узнаю. Каждый смеется над историей, которую рассказывает Мика. Кайла по кругу расставляет шоты, и говорит:

— Тост за старых и новых друзей!

Мы поднимает шоты, и выпиваем текилу.

— Эй, Никки, надеюсь, ты чувствуешь себя лучше, после той ночи, — говорит мне Саша с беспокойством на лице. — Мы немного беспокоились.

— Спасибо, — улыбаюсь я ей. — Да. Предполагаю, что на меня так подействовали сочетание большого количества солнца и качка на воде.