Татьяна Милях - Безрассудная любовь [publisher: SelfPub]

Уединение в поместье закончилось быстро, и по возвращении в шумный Петербург Шелестов обнаружил в конюшне красавца жеребца. «Андрей Павлович принял правильное решение и смирился с потерей Буйного», – усмехнувшись, подумал князь и даже порадовался такому исходу. Вспоминая, насколько Томилин был привязан к своему коню, Сергей Дмитриевич уже подумывал вернуть графу приз. Не в открытую, конечно. Князь знал: наверняка гордый офицер откажется от такого подарка. И Шелестов, не желая задевать самолюбие Томилина, намеревался позволить Андрею выиграть Буйного в карты.

На следующий день в благодушном настроении князь отправился в офицерский клуб. Очутившись в знакомой компании, Сергей Дмитриевич почувствовал витавшую в воздухе неясную напряжённость. Вроде бы всё было как раньше: обычный гомон, разговоры и смех, с ним так же благожелательно здоровались, но при этом как-то странно смотрели. Увидев за одним из столов поручика Вересова и графа Белозерского, Шелестов направился к приятелям.

– Добрый день, господа, – присаживаясь, поприветствовал князь и поинтересовался: – А чего это не видно нашего Томилина? Хочу поблагодарить его за коня, – улыбнулся Серж. – Хотя думаю только растрою Андрея Павловича своими словами.

– Томилина теперь уже ничем не расстроишь, – хмуро взглянул Белозерский, а поручик виновато опустил глаза.

– Это почему же? – не понимал Шелестов.

– Так похоронили его. Уж три дня как, – пояснил Вересов.

Улыбка сразу исчезла с лица Шелестова.

– Что случилось? – нахмурился он, и товарищи сообщили о происшествии.

По мере рассказа о минувших событиях князь становился всё более мрачным.

– Это я виноват, – нахмурился Вересов. – Мы договаривались с ним в тот вечер встретиться, а я не придал значения его отсутствию.

– Нда, – угрюмо проронил князь. – А я виновен больше вашего.

– Брось, Серж, никто тебя не винит, – возразил Белозерский. – Андрей сам пошёл на столь бессмысленный поступок.

– Я всегда считал, что могу просчитать действия других людей. И должен был предвидеть подобный поворот, – в сердцах воскликнул Серж. – Не стоило мне дразнить Томилина. А меня забавляло, насколько он всерьёз воспринял это пари. – признался Шелестов и сокрушённо покачал головой. – Как я не заметил, что он был в отчаянье? Увлечённый мадмуазель Катуш я не задумывался о возможных последствиях. А следовало бы… Раз даже его сестра пришла просить за него.

– Не стоит так корить себя, – попытался успокоить князя Белозерский. – Андрей своим непомерным честолюбием сам загнал себя в ловушку.

– Нет, Пьер! – резко ответил Шелестов. – Я не меньше был ослеплён своим собственным самомнением. Сколько раз я говорил, что сам строю свою жизнь и знаю, чего мне ждать от завтрашнего дня и от окружающих меня людей. А сам упустил настроение Томилина.

– Но ты не провидец, Сергей Дмитриевич, – проговорил Вересов.

– Да, не провидец. Я основываю свои умозаключения на расчёте и логике, и это не слепое проведение. Хотя… – вздохнул князь и, задумавшись, продолжил: – Я в очередной раз убеждаюсь: каждый человек сам творит свою судьбу. Своими поступками, словами, действиями. Мы сами своими собственными руками строим собственное будущее. Когда человек поднимается выше других, чаще всего он просто упорно идёт к своей цели. Так же и с падением. Люди сами спускают свою жизнь в выгребную яму и ничего не предпринимают, чтобы из неё выбраться.

– А как же счастливый случай? – спросил Белозерский.

– Счастливый случает, конечно, имеет место быть, но человек не просто так оказывается в нужном месте и в нужное время. Он стремится к этому. Слепое везение бывает крайне редко, но если такое случается, то упорный человек может достигнуть недосягаемых высот. Люди же второй категории свой счастливый случай с умом не используют, они никчёмно растеряют удачу. – Шелестов помолчал и, нахмурившись, продолжил: – Хотя я и испытываю вину перед Томилиным, и мне жаль его, но граф оказался слабым человеком. Разорить себя, семью… Оставить сестру с испорченной репутацией и без приданого… – осуждающе покачал головой князь и вдруг спросил: – Да, кстати, а как его сестра?

– Mademoiselle Томилина держалась на похоронах достойно, – ответил Вересов.

– И что с ней? – задался вопросом Шелестов. – Насколько мне известно, кроме брата у девушки никого не было.

– Да, она сирота, – отозвался Вересов. – Мы с товарищами собрали для неё некоторую сумму. На какое-то время ей хватит.

– Наверняка у барышни найдутся дальние родственники, которые не оставят её в беде, – предположил Белозерский.

– Кажется, Андрей Павлович рассказывал о тётке под Тамбовом, – подтвердил предположение Вересов.

– Да, но о балах и кавалерах ей, скорее всего, придётся забыть, – вздохнул Белозерский.

– Думаю, ты прав, Пьер, – согласился Шелестов.

– Ничего, в провинции тоже люди живут. Пристроят замуж за помещика средней руки, она нарожает ему детей и будет счастлива, – предположил Вересов.

Мужчины согласились с мнением, что девушка не пропадёт, и, стараясь больше не вспоминать о печальном случае, перешли на другие, более приятные темы.

Смерть Томилина неприятным осадком осела в душе Шелестова, и он дал себе слово: больше никогда не заключать никаких пари.

Жизнь продолжалась, сезон только начинался, и все благородные дома наперегонки устраивали светские рауты. Матери выводили в свет молоденьких дочерей, а отцы наставляли неженатых сыновей на поиск подходящих невест. Дебютантки, активно стреляя глазами, выискивали поклонников, а кавалеры открыли сезон охоты на богатое приданое.

Сергей Дмитриевич вёл жизнь столичного аристократа: посещал балы и приёмы, был завсегдатаем элитных клубов и салонов и всё реже наведывался к мадмуазель Катуш. Отношения с Мари стали тяготить Шелестова. Женщина являлась живым напоминанием о его промахе и завышенной самооценке, о чём князю вспоминать совсем не хотелось. Серж находил всё новые поводы избежать встречи с актёркой, объясняя это своей занятостью и необходимостью проводить время в светском обществе. Да и сами свидания стали скомканными и серыми. Хотя князь искренне любовался привлекательной женщиной, но былых волнений крови она уже не вызвала.

Тонкая душа актрисы, конечно, почувствовала изменение в отношениях с любовником. Не понимая причины охлаждения, Мари поначалу пыталась вернуть расположение князя и первым делом подумала о появлении соперницы. Она то была послушна и мила, то устраивала Шелестову сцены ревности, но однажды не выдержала и спросила напрямик. Некоторое время Сергей Дмитриевич молчал, сомневаясь, стоит ли рассказывать подноготную своего знакомства с актрисой. Но прекрасно понимая, что после подобного признания между ним и француженкой может произойти окончательный разрыв, решил больше не тянуть и «спалив мосты» рассказал и о пари, и его последствиях.